Кстати, кивок я при ловле щуки применяю редко, а если применяю, то жесткий в виде пластиковой трубочки, потому что, как уже было сказано, задача состоит в том, чтобы балансир как можно дальше уходил в сторону, эластичный же кивок в какой-то степени амортизирует движения.
Элементы оснастки. Леска 0,2–0,3 мм, в зависимости от величины предполагаемых особей. Замечено, если на балансире не стоит защищающий от зубов щуки поводок, то срезание лески случается очень редко, в то время как у тех, кто ловит на блесны, щука леску режет элементарно. Однако это верно только для тех балансиров, которые снабжены передним, задним крючками и тройником. Крючки, сразу впиваясь в пасть щуки, не дают леске попасть ей на зуб. Правда, если вам попадется какой-нибудь монстр, у которого приманка окажется глубоко в пасти, то, очевидно, обреза не миновать.
Без поводка я ловлю щуку попутно с окунем, если вероятность поклевки «зубастой» во много раз меньше окуневой. Но если иду целенаправленно ловить щуку, то ставлю поводок. Раньше я использовал вольфрамовые поводки, но сейчас перешел на очень короткие стальные из самой тонкой гитарной струны. Вольфрам плох тем, что стоит поймать одну рыбу — он начинает виться, как кудри, а стальной выгнул — и он снова ровный. К тому же эти поводки не раз подводили меня, так как перетирались в самый неподходящий момент.
Я не раз видел, как в отдаленных регионах местные рыболовы с успехом ловили щуку с использованием очень грубых стальных поводков на балансирной оснастке — и ничего, казалось, они никак не влияли на клев. Если периферийный щукарь знает, где в данный момент держится объект его охоты и подобрал правильную игру, у него больше шансов обловить продвинутого рыболова с его тонкой оснасткой.
Техника ловли щуки на балансир довольно проста. Если при ловле окуня этой же снастью важно понять его состояние и в зависимости от этого вести игру либо активную, либо крайне осторожную, иногда едва работая балансиром, вскидывая его всего на 3–4 см, то игра балансиром для щуки более примитивная. Окунь может брать то у дна, то вполводы, то еще выше, и тогда по мере подъема балансира паузу между взмахами нужно увеличивать многократно. Для щуки же порядок игры таков. Опустив балансир, я чиркаю им один-два раза по дну, затем поднимаю на 50–60 см, сматываю такое же количество лески на катушку и начинаю с указанного расстояния подбрасывать балансир, устанавливая ограничение его перемещений по вертикали в 15–20 см — при слабой активности щуки и в 25–30 см — при ее высокой активности. Ритм не меняется. Паузы между взмахами до полного затухания. Плюс 2–3 сек. Нужно учитывать, что каждый балансир ведет себя по-разному. Один после взмаха почти сразу встал и стоит, а колебания другого затухают долго. Чтобы видеть характеристику балансира, я вначале опускаю его в лунку и вижу, как он разворачивается. Для долго резонирующих балансиров временная амплитуда от взмаха до взмаха составляет 10–15 сек. Многие охотники за щукой сокращают это время до 7–9 сек. Я сторонник тактики более редких взмахов.
Иногда случается, что щука берет у самого дна. Бывало, чиркну по грунту — и сразу поклевка. Перед новым взмахом, когда балансир установлен в исходной точке, невредно качнуть им на 1–2 см по вертикали. Иногда после этого при подъеме сразу чувствуешь тяжесть щуки.
Если сомневаетесь в правильном выборе балансира, то тройник снизу ставить не следует — он ухудшает игру.
Так как в преддверии нереста щука становится очень осторожной, и если приходится ловить на небольших глубинах, то лучше лунки просверливать заблаговременно и затем поочередно обходить их с балансиром.
Великолепное сочетание. Ловлю на балансир можно прекрасно сочетать с ловлей на жерлицы. Бывает, что выбрав место для ловли щуки и расставив 5–10 жерлиц, я параллельно начинаю ловить на балансир или на «чертика». Веду облов участков как вблизи жерлиц (тем самым колебаниями искусственной приманки подтягивая хищницу к живцу), так и на прочих разных участках. Ловля на балансир вблизи установленных жерлиц заставляет щуку идти на исходящие колебания, и тогда она наталкивается на живца. Так было однажды на Вазузском водохранилище в районе Дубинино, когда я, расставив жерлицы по бровке затопленного русла притока, впадающего в небольшой залив, заметно активизировал хищницу игрой балансира и, едва поспевая к загорающимся флажкам, умудрился еще поймать пару пятнистых засадчиц и на игру.
Современный рыболовный рынок предлагает широкий ассортимент продукции. В ней не всегда просто разобраться. Я опробовал различную экипировку и оборудование и хочу рассказать о тех вещах, которые на рыбалках оказались наиболее оптимальными по своим функциям.