В один из дней ракетный крейсер "Грозный" посетили руководители Коммунистической партии и правительства Кубы во главе с Фиделем Кастро. Как только высокие гости ступили на палубу, корабль отдал швартовы и вышел в море. Во время трехчасового плавания гости ознакомились с вооружением, оснасткой крейсера и его боевыми возможностями. Фидель Кастро обратился к личному составу с короткой речью. Он сказал, что не хватает слов, чтобы выразить чувства кубинского народа к советским морякам, что впервые в истории Кубы ее навестили настоящие друзья. Фидель Кастро высоко оценил грозное оружие и военную технику советских кораблей, отличную подготовку и дисциплину их экипажей. Фидель Кастро Рус оставил в книге посетителей такую запись: "При посещении крейсера "Грозный" на нас произвели очень большое впечатление современная оснащенность советских военных кораблей и особенно отличные революционные и гуманные качества личного состава всего отряда. Мы очень сердечно были приняты и навсегда сохраним приятные воспоминания, полученные во время этой братской встречи".
1970 год был знаменательным для нашего флота. В том году, как уже говорилось, в портах многих стран побывали отряды кораблей, принимавших активное участие в маневрах "Океан". По фарватерам славы героев-освободителей проходил рейс дружбы советских кораблей, которые нанесли визиты в порты шести придунайских государств.
В период маневров "Океан" на Балтике и в штормовой Атлантике активно действовали крейсер "Октябрьская революция" и большой противолодочный корабль "Образцовый". После маневров этим кораблям предстояло совершить визит во французский порт Шербур под флагом командующего дважды Краснознаменным Балтийским флотом адмирала В. В. Михайлина. У нас вошло в практику - вместе с командующим флотом отправлялся с визитом и член Военного совета - начальник политуправления. Я полушутя спросил адмирала Я. Г. Почупайло:
- Не укачает тебя, бывалого моряка, в походе?
- Буду крепиться, - отшутился мой старый боевой товарищ. - Все же хочется подышать свежим морским воздухом, посмотреть Францию да и лично ознакомиться с опытом партийно-политической работы в походе.
- Ну что же, в добрый путь!
Адмирал Почупайло вернулся из похода, обогащенный новыми впечатлениями. Рассказывая о встречах с французами, он особенно подробно остановился на одной из них. На крейсер вместе с тысячами других шербурцев пришла немолодая женщина. Она передала одному из наших офицеров пачку бумаги в объемистом конверте, сказав, что здесь переписка с советскими людьми. В разговоре француженка поведала о своей судьбе. В 1943 году в оккупированный гитлеровцами Шербур пришел эшелон с пленными советскими солдатами, а также с белорусскими парнями и девушками, угнанными в фашистскую неволю. Голодные, измученные, оборванные, они ворочали тяжелые камни в порту. Многие падали и не вставали больше. И тут неожиданно пришла помощь. К баракам стали подходить французские женщины. Они выбирали подходящий момент и бросали за колючую проволоку хлеб, картошку, одежду, сигареты.
Со временем между невольниками и помогавшими им француженками завязалось знакомство. Так наши люди узнали, что три из них - это сестры Мадлен, Жанна и Сюзанна Левале. Мадлен состояла в группе французского Сопротивления, была боевой разведчицей. Она укрывала в своем доме не одну советскую женщину, но запомнила только Феню Мухину. После войны Левале неоднократно писала в Советский Союз, разыскивая тех, кого спасла от неминуемой смерти. Ей удалось установить адрес Фени Мухиной, которая стала врачом и живет в Днепропетровске.
Во время пребывания на крейсере Мадлен Левале принял Я. Г. Почупайло. Она выразила чувства простых француженок к советским людям. Говоря о визите советских кораблей, Левале сказала:
- С первого дня ваши матросы покорили нас, французов, своей вежливостью, обходительностью и культурой поведения. Ваш визит надолго останется в памяти французов.
Рассказывая о походе во Францию, Я. Г. Почупайло высказал свои соображения на будущее. Он, в частности, предложил наладить организацию фотовыставок об успехах страны, о жизни флота, внимательнее отнестись к репертуарам флотских ансамблей в связи с тем, что они часто бывают в заграничных походах.
Широкий размах дальних походов, дружественных визитов, возросшая значимость их в повседневной деятельности флота побудили нас уделять больше внимания их подготовке. На заседаниях Военного совета ВМФ, на общефлотских совещаниях руководящего состава неоднократно обсуждались вопросы, связанные с визитами. Мы предостерегали командиров и политработников от самоуспокоенности, тем более что кое-кто считал подготовку и организацию визитов чуть ли не обычным делом. Было рекомендовано отрешиться от практики проведения одних только общих мероприятий. Предлагалось обратить внимание на более глубокое изучение людей, на индивидуальную работу с каждым.
