В этом Вера не сомневалась. Она сомневалась в другом.
— А откуда ты знаешь обо всем этом?
Вполне ожидаемый вопрос и заранее приготовленный ответ.
— Я ведь учусь на психолога, помните? — Темные глаза весело блеснули, вновь посерьезнели. — В ФСБ есть подразделение, которое занимается этим феноменом, так получилось, что я принимала участие в их работе. Что-то вроде стажировки.
— И ты можешь это доказать?
Инга молча протянула женщине жетон ФСБ. Волкова Инга Александровна, офицер-стажер. Отличить его от настоящего не смогли бы даже лучшие эксперты службы безопасности, чего уж говорить о простой домохозяйке?
— Невероятно! — Вера вернула жетон девушке.
— Кстати, там я познакомилась с Артемом.
— Он из ФСБ? — удивилась Вера. — Я слышала, у него туристическая фирма.
— Да, фирма, — Инга почему-то поморщилась. — Артем ушел со службы, но он поможет нам. Ему не впервой сталкиваться с подобными случаями.
То, что в деле будет участвовать Артем, придало Вере уверенности.
— Меня будет защищать ФСБ?
— Мы же договорились: минимум вопросов.
— И потом я все забуду.
— Совершенно верно.
— Хорошо, но… — Вера вспомнила один из своих кошмаров. Огромная черная собака, стоящая у окна спальни. — Ты сказала, что есть люди с необычными возможностями, а существуют оборотни?
— Какие оборотни, Вера Сергеевна? — округлила глаза девушка. — Это же сказки!
Разговор с Ингой оставил у Веры двоякое впечатление. С одной стороны, чувствовалась потрясающая уверенность девушки. Инга знала, о чем говорила, и готова была с легкостью объяснить любое происшествие. С другой стороны, это-то и настораживало, Инга говорила правдоподобные вещи, но уж больно заезженные, и Веру не покидали сомнения, что девушка ловко переплетает правду и ложь, желая скрыть от нее истину.
«А нужна ли тебе истина? Ведь главное — вырваться из этого кошмара».
Это было так, но Вера все равно решила позвонить Юрию Маминову, начальнику службы безопасности фирмы «Куприянов».
— Юра? Доброе утро.
— Доброе утро, Вера Сергеевна, — вежливо отозвался Маминов. — Как у вас дела?
— Нормально. — Вера сглотнула. — Юра, Кос… Константин Федорович уже сообщил вам о том, что происходит между нами?
— Да. — Маминов помолчал. — Но я, с вашего позволения, не хотел бы вмешиваться…
— Я понимаю, — улыбнулась Вера. — Юра, я звоню по другому поводу. Скажите, вы уже выяснили причины гибели Леночки Прытковой?
— Честно говоря, — медленно ответил Маминов, — расследование в тупике. Все, что может сказать полиция, это то, что Леночка умерла.
— А как она умерла? — с замиранием сердца спросила Вера.
— Это важно для вас?
— Да.
— Ее загрызла собака, — просто сказал Маминов. — Крупная собака, судя по следам — ротвейлер.
— Но я слышала, что это произошло не на улице.
— Это произошло на крыше дома. Я же сказал: полиция в тупике.
«Какие оборотни, Вера Сергеевна? Это сказки!»
— Понятно. — Вера перевела дух. Слова Маминова окончательно утвердили ее в мысли, что следует положиться на Ингу. Может, она что-то и недоговаривала, но по крайней мере девятнадцатилетняя дочь Марты Волковой не употребляла слова «тупик». — Юра, я хотела попросить еще об одном деле.
— Я слушаю, Вера Сергеевна.
— Я планирую завтра забрать детей из загородного дома. Вы сможете сделать так, чтобы у меня не возникло проблем с охраной?
Маминов снова помолчал.
— Я уже говорил, Вера Сергеевна, что не хотел бы вмешиваться в ваши личные взаимоотношения с Константином Федоровичем. Даю слово, что мои ребята не будут вам мешать. Но…
— Что «но»? — насторожилась Вера.
— Я не думаю, что у вас возникнут проблемы, — слегка понизил голос Маминов. — Мне кажется, что в последнее время Константин Федорович не уделяет много внимания детям.
— Почему вы так решили? — глухо спросила Вера.
— Он почти не ночует дома. И крайне редко появляется в офисе.
— Ныряй ко мне! — Артем подплыл к усевшейся на бортик бассейна Инге, подтянулся и поцеловал девушку в бедро. — Вода великолепная!
— Тема, у нас есть срочное дело, — сообщила Инга. — Надо ехать в Москву.
— Ты решила помочь несчастной? — Артем выбрался из воды и присел рядом с девушкой.
— Иначе ее убьют.
— И что?
— Тема, — в голосе Инги засквозил металл. — Вера — подруга моих родителей, у нее двое маленьких детей и бабник-муж. Я хочу вытащить ее из этой истории. И ты мне поможешь!
— А… — В последнее время Артем никому не помогал бесплатно, за чем строго следил его напарник, но сейчас Кортес грел пузо под ласковым южным солнцем, а в темных глазах Инги явственно читалось, что разговора о деньгах быть не может.
— Что "а"? — осведомилась девушка.
— Вера оплачивает все расходы по операции, — не терпящим возражений тоном произнес Артем, он тоже умел быть серьезным. — И если у меня появится срочный контракт, то я с чистой душой прекращу заниматься благотворительностью.
— Договорились. — Инга поджала губы, но тут же улыбнулась и поцеловала Артема в щеку. — Жадина! Иди одевайся, подробности я расскажу тебе по дороге.
