Десять минут назад Люк говорил по телефону с Эдом Ньюсэмом. Тот был в больнице. Джейкобу и Рэйчел удалось посадить вертолет на пустом бейсбольном поле Малой Лиги. У Эда было сломано бедро и множество пулевых ранений, но он должен был пойти на поправку. Чтобы убить такого человека, как Ньюсэм, нужно нечто большее, чем пулемет. Тем не менее, его на какое-то время вывели из строя и Люка это беспокоило. Предстояло еще много чего сделать.
– Какой тихий денек, – раздался чей-то голос.
Люк поднял глаза. Рядом стоял высокий пожилой мужчина в длинном кожаном пальто с маленькой серо-коричневой собачкой. Его волосы были настолько белыми, что, казалось, светились в темноте. Он стоял неподалеку и подошел чуть ближе к Люку, присев на дальний конец скамьи. Он опустился медленно и явно с трудом. Затем он погладил собачку. В его тонкой руке, словно по волшебству, появилось печенье, которое он отдал питомцу. Человек улыбнулся собственной ловкости.
– Хорошая собака, – сказал Люк. – Что это за порода?
– Бродяга, – ответил мужчина. – Думаю, он наполовину крыса. Я взял его из приюта. Бедняге оставалось двадцать четыре часа до усыпления. Как я мог пойти в питомник, когда на свете столько брошенных бездомных животных? Думаю, это было бы бессовестно.
– Как я могу обращаться к Вам? – поинтересовался Люк.
– Просто Пол, – ответил мужчина.
Это было смешно. Пол, Уэс, Стив, такие люди всегда имели невзрачные имена. Когда Люк был моложе, популярными были Генри и Хэнк. Это люди без имен, без гражданства. Что можно сказать о человеке, который был шпионом во время Холодной войны и продавал государственные тайны Советской армии, а затем, наоборот, начал продавать информацию о Советской армии Англии и Израилю? И это лишь то, что такой маленький человечек, как Люк, знал. Вокруг происходило намного больше.
Единственное, что можно было о нем сказать, что он счастливчик, так как до сих пор жив. Невероятным было то, что он выбрал Вашингтон для проживания, то есть прямо под носом тех, кто с радостью убил бы его, положив этому конец навсегда. Возможно, предательство имело какой-то срок годности. Спустя время, всем уже было наплевать. А может те, кого это заботило, сами уже были мертвы.
Люк кивнул:
– Ок, Пол. Спасибо, что пришли. Я хотел рассказать вам о человеке, которого встретил сегодня в Нью-Йорке.
Мужчина рассмеялся:
– О, Боже. Да я все уже слышал. Знаю, что ты пришел к нему без приглашения. Точнее с неба упал.
Люк уставился в туман, он был густой, словно суп.
– Он рассказал кое-какие вещи, которые мне не совсем понятны.
– Быть умным не значит быть сообразительным, – произнес Пол. – Некоторые люди очень умны от природы, но медленно соображают.
– Возможно, я понимаю, что он сказал, но просто не могу поверить в это.
– О чем идет речь?
– Об операции “Ред Бокс”, – ответил Люк. – Так он назвал ее.
Пол промолчал, уставившись перед собой. Еще минуту назад он ласково гладил собаку, сейчас его руки замерли.
Люк продолжал:
– Он сказал поговорить с начальником ЦРУ. Я с ним не знаком и вряд ли буду, но у меня есть связь с Вами.
Мужчина открыл рот в попытке что-то сказать и снова закрыл.
– Расскажите, – попросил Люк.
Пол впервые посмотрел прямо на Люка. Его лицо было морщинистым, а бледно-голубые глаза сильно посажены. В них до сих пор хранилось множество не раскрытых секретов. Взгляд был безжалостен.
– Давненько я не слышал об этом, – ответил он. – Я бы не советовал тебе произносить это название вслух когда-либо еще. Никогда не знаешь, кто может услышать, даже в подобных местах.
– Хорошо.
– Я полагаю, что ты задал ему какой-то вопрос перед тем, как он сказал это. Что ты спросил? – поинтересовался Пол.
– Я спросил его на кого он работал, – ответил Люк.
Старик тяжело вздохнул. Звук был настолько продолжительным, будто спускала шина автомобиля. Он резко встал и пошел. В его движении уже не было той старческой хрупкости, которая присутствовала всего несколько секунд назад.
– Ты интересный собеседник, – сказал он. – Возможно, мы еще встретимся.
В руке Люка, словно по волшебству, появился пистолет. Это произошло даже быстрее, чем трюк его собеседника с печеньем для собаки. Оружие было с восьмидюймовым глушителем, прикрепленным к основанию, который был длиннее самого пистолета. Люк взял мужчину на прицел.
– Ты знаешь этот глушитель? – улыбнулся он. – Он называется “иллюзией”. Это новинка, возможно, ты не в курсе, так как был какое-то время не у дел. Он очень хорошо себя показал. В этой туманной ночи выстрел покажется простым чихом. Не громким, очень тихим, будто кто-то чихнул в театре на балете. Группа особого реагирования получает лучшие игрушки из лучших.
Легкая улыбка промелькнула на лице Пола:
– Мне всегда нравились наши встречи.
– Расскажи мне, – снова потребовал Люк.
Человек пожал плечами:
– Тебе стоит пойти домой к любимой жене и прелестному маленькому сыночку. Эта проблема тебя не касается. Даже с учетом того, что ты как-то узнал об этом, ты ничего не сможешь сделать.
– Что такое операция “Ред Бокс”?
Старик, казалось, вздрогнул от одного лишь названия.
