- Вы могли бы остаться в моем штате и параллельно учиться. Скоро начнутся вступительные экзамены в Академию внутренних дел. Вы бы могли выбрать профессию следователя или любую другую, которая вам больше понравится. У вас определенно есть талант к раскрытию таких дел. К тому же это дает вам несколько преимуществ: гособеспечение студентов: хорошая стипендия, бесплатное общежитие, трудоустройство после окончания учебы. Вы молоды и у вас все впереди, было бы не разумно отмахиваться от такой возможности. Подумайте Илламэль.
- Соглашайся, сестра, - подхватил Хиз. - Жить будешь по-прежнему у нас. Мама не позволит тебе ютиться в общаге. Работать вместе будем ... когда я буду нужен лорду Марэту. Давай, а?
- Уверен: вы справитесь. - Подначил ее Марэт. - С поступлением я посодействую - дам направление. Если что - подключим и Эрвилла. Он не откажет в помощи.
- Я ... право ... это так неожиданно, - неуверенно прошептала Илламэль.
- Во всяком случае, у вас еще есть время подумать ... примерно дня два. Потом нужно подать документы и начать усиленно готовиться к вступительным испытаниям. У вас осталось на это всего полтора месяца, но я помогу. Отбор в академию строгий. И конкурс для поступающих достаточно высок, но я убежден: вам это по силам.
- Хорошо, я обещаю подумать, лорд Марэт. - Илламэль была озадачена таким предложением, но мысль уже вошла в ее сознание и она знала, что будет упорно думать над этим. Ведь это было лучшим, что с ней случилось за всю ее жизнь. - Спасибо, что верите в меня.
- Лорды слишком надеются на магию, - прошептал Хиз. - Они привыкли, что магические поисковики легко находят улики. В Империи магия используется жителями всех сословий. Прикладная, боевая, бытовая - она повсюду. Поэтому сыщики не слишком утруждают себя. Они задаются лишь тремя вопросами: откуда, куда, зачем. Все. А ты первая, кто задает другие вопросы и пытается найти на них ответ. Это сбивает их с толку и ... привлекает внимание. - Гном кивнул в сторону совещавшихся за столом лордов Марэта и Эрвилла. - Они заинтригованы твоими необычными выводами и нестандартным подходом к делу. - Хиз усмехнулся. - Это хорошо и плохо.
- Почему плохо? - так же шепотом спросила Илламэль.
- Заинтересованность может перерасти в нечто большее. Поверь: я знаю. А подобное внимание лордов чревато многими неожиданностями. Особенно если они столь могущественны как эти, - гном снова указал на сыщиков. - Один вервольф, причем единственный выживший из всего клана. А это значит, в нем собралась вся мощь его предков. Другой - лесной эльф, это уже само по себе о многом говорит, но ... он сын великого Элльва. Самого могучего из эльфийских магов и правителей Вечного леса. Поэтому лорд Эрвилл так силен, что может поспорить даже с лордами Хаоса.
Илламэль испуганно взглянула на склонившихся к столу лордов. Ничего себе! А она даже и не подозревала, что Марэт оборотень. О лорде Эрвилле она вообще ничего такого не знала.
- Но ты не бойся: у тебя еще есть пара-тройка лет, - усмехнулся Хиз.
- Для чего?
- Чтобы подрасти ...
Лорды разом повернули к ним головы. Илламэль тут же отвернулась, а Хиз лишь пожал плечами.
Марэт пригласил лорда Эрвилла на совещание. Они не могли просить у леди Этн Арвилль разрешения на осмотр родовой усыпальницы - для этого у них слишком мало улик. Да они и не сумели бы внятно объяснить, почему им понадобилось осмотреть могилы Линд Арвиль и ее давно умершей сестры Еллы, если погибла лишь служанка одной из них.
В Империи чтут предков, и потревожить их покой - большой грех. Для нарушения запрета требуется гораздо больше, чем просто записка, пусть даже и тайная.
К тому же, ничто не указывало на то, что строки, найденные Илламэль, относятся непосредственно к усыпальнице рода Арвилль. Лунный камень - наследственный амулет многих аристократических семей.
По лицам лордов, было видно, что они зашли в тупик.
- Знаешь, Хиз, а бы не прочь прогуляться ночью по кладбищу, - как можно равнодушней проговорила Илламэль немного громче почтительного шепота. - Говорят, в темноте многие усыпальницы смотрятся намного красивее и таинственнее, чем днем.
К тому же охрана, как правило, крепко спит, если на ужин ей преподнесли хорошего вина.
Лорды стремительно развернулись и вместе с гномом изумленно уставились на девушку.
- А что? - невинно захлопала она ресницами. - Разве это преступление? Ну, подумаешь - немного заблужусь, забреду не в ту сторону. За это не казнят.
- А в этом что-то есть, - прошептал Марэт. - Сделаю ночную вылазку. С охраной улажу. Тебе со мной нельзя, - он обернулся к лорду Эрвиллю, - ты официальное лицо.
- А нам?! - обеспокоенно воскликнула Илламэль.
- Это опасно, - отрезал Марэт.
- Но это же я предложила! - запротестовала девушка. - Это моя идея. Так не честно.
- Я сказал - нет. Не хватало еще, чтобы вы ночью болтались по кладбищам.
- Госпожа Илламэль, подумайте о своей репутации, - засмеялся эльф. - Ночью. Одна среди мужчин. Что скажут добропорядочные обыватели?
