— Вы не останетесь с оборотнями навсегда, их законный правитель — Белла, но ей сейчас нужна помощь, чтобы навести порядок на их землях, — попытался «достучаться» до моих сателлитов кронпринц. — На кого еще возложить эту задачу, если ни на самых преданных друзей!
Повисла тишина, нарушаемая только возмущенным дыханием ребят. Я печально вздохнула и принялась думать, кто лучше справится с этой задачей. Самым сильным из них все-таки был Алекс, и логичней всего было бы оставить его с оборотнями, но нам еще нужно разобраться с отступниками, на территории которых тоже потребуется правитель. А они в разы сильнее оборотней, и мой друг детства идеальная кандидатура на эту роль.
— Мальчики, — начала я, и все в надежде, что я выберу не их, посмотрели на меня. — Адриан прав, это временная мера. Тому, кто останется в Империи Рокота, нужно будет поддерживать порядок, найти подходящих оборотней на высокопоставленные должности и наладить их работу. Любая помощь со стороны драконов будет обеспечена. Я не оставлю того, кто сейчас станет добровольцем. Порталы в Империю Альдерамин будут установлены, и в любой момент можно будет воспользоваться ими. Мы всегда будет на связи, я никого не брошу с оборотнями на веки вечные. Обещаю.
Друзья переглянулись многозначительными взглядами, но ничего не ответили.
— Хорошо, — скрепя сердце произнес Эдвин. — Я останусь, но ты отправишь ко мне Нэнси.
У меня отлегло от сердца, одной проблемой меньше.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я друга.
Со своими двенадцатью сателлитами, я вернулась в императорский дворец Виктора Фаранского, а Адриан остался на землях эльфов, чтобы дождаться Аллена, ввести его в курс дела и передать ему временное правление Империей Равноденствия. Эдвин же со своим десятым отрядом отправился в Империю Рокота.
Вот так за одно сражение Империя Альдерамин обзавелась сразу двумя Империями и землями бывшего Альянса Мадэна, с которыми еще надо было разобраться. Там до сих пор не было нашего надзирателя, и эту ситуацию надо было исправить в ближайшее время.
Оказавшись в своей комнате в императорском дворце, я первым делом приняла душ и переоделась в чистую одежду. Сразу стало значительно легче.
— Белла! — раздался голос отца из гостиной. — Ты вернулась?
— Да, сейчас, выйду! — крикнула я, высушивая волосу магическим потоком теплого воздуха. Спасибо Адриану, который все-таки научила меня этому заклинанию!
Я вышла в гостиную, где меня тут же обнял отец.
— Я так тобой горжусь, Белла, — тепло сказал Шедар. — Я видел репортаж Зака Лесса, это было восхитительно! Ты здорово придумала, в самом начале атаковать их магией! А твоя работа со взрывными артефактами вне всяких похвал! Заякорить их на себе и своих друзьях было хорошей идеей. Император не выдвинет против тебя никаких обвинений за нарушение его приказа. Он обескуражен произошедшим и не находит себе места, что совершил непростительную ошибку, пролонгировав Империи Рокота договор на поставку боевых артефактов! Ты все сделала правильно!
— Спасибо, — сказала я. — Надо еще решить вопрос с отступниками…
— Я разберусь с этим, ты и так много сделала, — произнес отец, заправляя мне прядь волос за ухо. — Отдыхай.
— Нет, тебе нужно быть на суде, разобраться с заговорщиками и дать обвинительные показания, — твердо сказала я. — Полин Стафордская, Сюзанна, Вольф Санайский и их сообщники не должны избежать наказания. С отступниками я сама разберусь, а потом отрекусь от престола. Прости, отец, но я выбираю Адриана.
Он мягко улыбнулся мне.
— Я знаю, давно уже это понял, — сказал он, а затем добавил. — Хорошо, отправляй Армию в Альянс, и объясни отступникам, что теперь они подчиняются нашим законам и нашему императору.
Я кровожадно улыбнулась и кивнула. Это как раз то, что я хорошо умею делать. Вот только Адриан разозлится, когда узнает, что я повела Армию на земли Альянса без него.
Надо оставить ему записку, чтобы он не злился слишком долго.
Перед тем как покинуть столицу, Арабелла написала Адриану письмо, которое попросила передать кронпринцу, как только тот вернется из Империи Равноденствия.
Шедар согласился и принял от дочери короткую записку, которую она написала на клочке пергамента: «Адриан, прошу, не злись на меня, но я с друзьями вернулась в Стальные Клинки. Это мой долг, ты должен понять». Ниже имелась подпись: «P.S. Я быстро разберусь с отступниками, и вернусь к тебе. Люблю тебя больше жизни. Арабелла».
Убедившись, что дочь ушла, и его никто не видит, король Королевства Стальных Клинков ножом отрезал последнюю строчку, и довольный собой, передал письмо Арабеллы помощнику Адриана Фаранского. Отрезанный кусок пергамента, Шедар спрятал в карман.
Посмотрим, как теперь кронпринц отреагирует на письмо его дочери!
