У Укронта и Вилиан на лице было одинаковое выражение — Герой зажрался: Рунные артефакты для него мелочь. А ведь всё от точки зрения зависит: для пятисотлетнего Ментального мага с возможностью ускоренного обучения и таланта в исследованиях такое вполне может быть мелочью. Для десятимесячного Героя это на грани фантастики. Даже в фэнтезийном мире. Не стоило мне выражать чужое мнение. Мне самому лично тоже кажутся классными все эти фишки с Артефакторикой. Я не понимаю рунного языка, но принцип работы всех сварганенных мною кубиков мне ясен. Чем-то похоже на программирование: этот блок отвечает за перенос маны, этот за видоизменение, этот за распознание типа магии, этот за его копирование и так далее. Чёткая структура, а не какое-нибудь: «Почувствуй Силу, мой юный падаван!»
Магия на Катиноле устроена также. Чётко, структурированно. Не будет такого, что в какой-то момент на меня снизойдёт «Нечто», и я окунусь в гармонию с мирозданием, став Избранным. Даже для меня, иномирянина, местная магия давно перестала быть чудом. Я уверен, что само слово «магия» имеет другой смысл на Катиноле: они же не могут считать то, на что способна приличная часть населения планеты, чем-то необычайным. Мог бы и раньше догадаться, что это причуды перевода. Не пришлось бы… Впрочем, я не был против.
Так тема перетекла на руны и артефакты. Я потерял счёт времени, и когда Вилиан сказала, что уже вечереет и ей пора идти к Владыке, был порядком удивлён. Вот же время летит.
— Сегодня я постараюсь точно отдать артефакт. Буду там торчать, пока меня не пустят. Если ты не передумал идти дальше со мной, готовься к отправлению.
— Вы не останетесь на ночь? — поинтересовался Укронт.
— Мне здесь не… — посмотрела на щенячье выражение лица Укронта Вилиан. — Посмотрим по ситуации.
— Удачи, красавица.
Остались вдвоём с Укронтом. Парень крутил в руках рунный куб. Копировальный был уничтожен Автоматоном в пятом хранилище, но создающий антипод заклинания остался цел.
— Сколько интересно такой может стоить? Наверняка дорого. И ведь никаких затрат, редких ингредиентов.
— Уже жалеешь, что выбрал создание микстур?
— Нет. Никогда! — твёрдо ответил парень. — Да и рунный язык нужно очень долго учить. Возможно даже не одну сотню лет.
— «Ты говорил десятки.»
— «Ты меня с остальными не равняй.»
— Здесь каждая чёрточка имеет тысячи значений, возможных трактований. И если их полностью не понимать, то всё это будет просто куском дерева с вырезанными рисунками.
— «Он серьёзно?»
— «Будь иначе, подобные кубы и другие рунные артефакты под ногами в три слоя бы валялись. Полное осознание каждого символа, всех его трактовок, понимание общего рисунка и ещё сотня нюансов. Без меня в голове твоё рукоделие бесполезно. Не ценишь ты меня, а ведь тебе крупно со мной повезло.»
— «Хорошо, что тебя убили и теперь мы вместе. Никак не нарадуюсь.»
— Уверен, ты многого достигнешь в своей стезе с таким рвением. Когда-нибудь твои старания окупятся.
— Надеюсь, что нет, — огорошил меня парень. — Сегодня я заработал. Магзвери напали на поселение. Ранили наших. Ожоги от молний, рванные раны, яд, вызывающий боли. Почти все мои микстуры от этих воздействий купил дядя Гонгли. Нам с сестрой нужны монеты, как и всем, но…
— Ты же понимаешь, что лучше чтобы эти микстуры были, пусть и за золото, чем, когда в самый нужный момент их не окажется под рукой. Ты им помог. И ты сам сказал, что ингредиенты для микстур ещё нужно найти или купить. Любой труд должен быть оплачен.
— Я понимаю. Просто не хочу, чтобы такое как сегодня происходило. Пусть микстуры будут наготове, и пусть они никому не понадобятся.
В зависимости от настроения и ситуации, я считаю подобных Разумных либо благородными, либо наивными. Укронта благородным я не считал.
— А малютка чем занимается?
— Малютка? Это вы про сестру? — прошептал он, наклоняясь ко мне. — Лучше так её не называть.
— Я уже.
— Правда? Хм… Сестра чего только не делает. Но вообще она работает на территории замка Владыки. Передаёт послания. Выполняет небольшие поручения.
— На территории замка? Это… безопасно?
Укронт посмурнел.
— Да, конечно! — собравшись, «бодро» ответил он. — Сестра не бывает внутри замка. Только снаружи. Ей передают, что нужно для Владыки. Она передаёт это старосте Зэрдину. Следит, чтобы всё доставлялось полностью и в срок.
Что-то вроде хозяйственника.
Паренёк совсем ушёл в себя. Погрузился в свои мысли. Вряд ли светлые. Зря я, наверное, поднял эту тему.
— Пойду наверх. Соберу вещи.
— А? Да, конечно. Но не думайте, что стесняете нас, оставайтесь на ночь. Как видите, в лесах здесь небезопасно.
— Посмотрим по ситуации, — ответил я, уже поднимаясь по лестнице.
Вещей у меня не так уж много. Вернее много, но они почти все при мне. Я выложил лишь несколько предметов, чтобы с собой их не таскать. Лежат в тумбочке у топчана.
Там лежит куб передачи маны из Кристалла магу, сувенир, подаренный мне Ником и Жезл Кристаллизации.
