— Сегодня утром было нападение Магзверей. Зэрдин, наш Староста, решил отправить часть туш в замок Владыки. Я этим занималась. Когда Владыка узнал о произошедшем, он приказал усилить оборону. Часть Разумных оправили в окрестные леса для осмотра, остальные наготове. На случай повторения атаки, никому из стражников нельзя отлучаться и покидать поселение. А сегодня вечером меня вызвал Нурлин, командир гвардейцев, и приказал в течении трёх дней принести ему Неклисты. Сказал, что это приказ Владыки. Именно для меня.
— Это не так?
— Нет. Владыке Неклисты не нужны. Для него это просто мелочь. А вот гвардейцы часто заставляют дядю Гонгли оправлять отряд за добычей в Пещеру Снов. Дополнительный заработок для них.
— Эти цветы сложно достать?
— Дядя Гонгли берёт с собой почти всех стражников в Пещеру. И дальше начала второго уровня они продвинуться не могут. Неклисты — самое дорогое, что мы можем там добыть.
— Дни, когда они идут в Пещеры — дни моего заработка, — прошептал Укронт.
— Тогда я не понимаю. Чего этот Нурлин хочет от тебя?
Малютка замолчала.
— Стоп. Понял. Он хочет, чтобы ты попросила о помощи Воеводу.
— Я тоже так думаю. Он не может сам приказать дяде. Если вдруг нападение Магзверей повторится, пока стражники будут в Пещерах, Владыка его покарает за нарушение приказа.
— А так он сможет отмазаться. Откуда ему было знать, как ты себя поведёшь? Почему бы не сказать об этом Владыке?
— Как? Я не общаюсь с Владыкой лично, — как-то слишком… ровно произнесла малютка. — Приказ об усилении обороны мне передала одна из его жриц. Как и все остальные приказы. Я вижу Владыку не чаще пары раз в год. Мне ведь даже в замок заходить нельзя. Тем более, это Нурлин. Командир. Его лучше врагом не делать.
— Подведём итог: у этого Нурлина появились проблемы с монетами. Он хотел попользоваться местными бойцами, чтобы поправить свои финансы, но случилось нападение Магзверей и приказ Владыки не покидать поселение и быть наготове. И он не придумал ничего лучше, чем вот так этот приказ обойти.
— Похоже на то.
— Остальные поселения?
— Там стражники даже на первом уровне могут не справиться, — с гордостью посмотрела на Укронта малютка.
— Нужно попросить дядю. Он не откажет нам.
— Нет! Я не стану.
— Сестра!
— Погоди панику разводить. Дело ведь в золоте. С этим я могу помочь.
— Я не… Нет.
— Не хочешь, чтобы я тратился?
— Ты нам ничего не должен.
— Сестра!
— Погоди. Ладно. Без золота. Кристалл. Я могу дать этому Нурлину Кристалл. Эльфийской работы. Огромный. Из проверенных источников я знаю, что такой стоит около пятидесяти золотых. Мне это ничего не будет стоить — у меня есть специальный артефакт.
— Правда? Ничего?
— Абсолютно. Проведи меня к этому Нурлину, я ему любой предмет на его выбор в Кристалл превращу.
— Лжёшь! — твёрдо произнесла Вилиан. — Ты собираешься там разборку устроить. Не нужно, Влад. Тебе и так, — перевела она взгляд на Укронта, — здесь уже не рады.
— Это правда?
— Разве такое на меня похоже?
— Мне не нужна твоя помощь, — категорично произнесла малютка.
— Ты не собираешься просить помощи у Воеводы. Не хочешь принять мою помощь. Что ты тогда будешь делать?
— Ничего.
— Сестра! Это Нурлин! За неподчинение он тебе… Попросим дядю. Никогда Магзвери не нападали в таком количестве. Это произошло случайно и больше не повторится. Я отдам им все запасы микстур бесплатно.
Я в случайность нападения как раз не верю. Может, это и есть?.. Что? План по нападению на поселение? Хитрая подстава? Не знаю. Но я уверен, что утреннее нападение не случайно. И уже вечером искусственно создаётся ситуация, с целью выманить стражников подальше чужими руками.
— Нет. Я не стану рисковать. Даже если нападения не случится, вдруг Владыка узнает о нарушении своего приказа. Дядю накажут. Я никак не смогу достать Неклисты. Нурлин это понимает. Он не станет сильно злиться.
Сильно? Что значит сильно?
— Они ничего уже не понимают, — прошептал Укронт.
— Где находится Пещера Снов? — спросил я Вилиан.
— Почти сутки пути на вост… Зачем тебе это знать?
— Прогуляюсь за Неклистами.
— Нет! Я же сказала, что мне не нужна помощь!
— То есть, если я принесу эти цветочки и брошу их на стол — ты их просто выкинешь?
— Нет, но…
— Значит, решено.
— Ничего не решено!
— И как ты собралась меня остановить?
— Логи-ично, — протянула Вилиан. — Только один ты там погибнешь. А-ах, как же с тобой!.. Выходи завтра утром. Вечером я отдам артефакт, избавлюсь от Метки и догоню тебя. Попробуем справиться. Ты ведь не забыл, что тебе нельзя возвращаться в Область? Как ты собираешься бросить цветочки на стол?
— Спасибо, красавица. Что бы я без тебя делал?
— Я тоже пойду! — встал Укронт.
— Никуда ты не пойдёшь! — подскочила малютка.
— Твоя сестра права, Укронт. Мы сами справимся.
— Вам пригодятся мои микстуры. А тащить их все на себе неудобно. Я буду вашим Лекарем. И носильщиком.
