– Если честно, я понять не могу, как удалось так удачно всех здесь собрать, – произнес он, вложив в слова сдержанное, но вполне искреннее восхищение.
Чело Казанцева разгладилось. Сказано было как раз то, что он и желал услышать.
В половине шестого утра к купе подошла проводница. Она стучала в дверь каким-то служебным железом, оттого побудка получилась совершенно тюремная. Калам дернулся, разлепил глаза и, приподнявшись на локте, мутно поглядел в окно вагона.
– К Талызину подъезжаем, – громко и равнодушно сказала из-за двери проводница. – Пассажиры, просыпайтесь.
Поезд неторопливо постукивал колесами, одолевая километровые столбы. Сразу за насыпью тянулся утренний лес, серый и сырой. Калам зябко вздрогнул, но тут же спустил ноги на пол и толкнул кулаком в спину безмятежно сопящего Зырю. Тот неразборчиво вякнул спросонья, рывком принял сидячее положение и со стоном вновь опустился на подушку.
– Приехали, вставай, – хмуро сказал Калам.
– Щас-щас, – пробормотал Зыря и зашелся в зевотном рыке: – А-а-о-у-й-йеть.
– Давай вставай, – недовольно повторил Калам.
Он быстро натянул одежду и вышел из купе. Коридор был пуст. Немногочисленные пассажиры ехали до конца и сейчас спокойно спали, поэтому очередь в туалет отсутствовала. Вода в умывальнике была тепловатой, но все же смыла остатки сна. Глядя в зеркало, Калам провел пальцем по подбородку, отказался от бритья и вернулся в купе.
После сортирной прохлады запах перегара и пота резко шибанул в нос. Зыря, уже одетый, сидел за столиком, раскручивая крышку плоской фляжки «Смирнофф». Выставив кадык, он задрал голову, сделал пару громких глотков, шумно выдохнул и отер губы.
– Будешь?
Калама передернуло. Способность Зыри хлебать водку с самого утра была ему непонятна и отвратительна.
– Вещи собрал? – мрачно спросил Калам.
– Все нормально, – заверил Зыря. Водка мгновенно вернула ему обычное состояние нагловатой уверенности.
Поезд замедлил ход. Они взяли сумки и вышли в тамбур, где проводница уже открыла дверь в ожидании остановки. Зыря закурил и надолго закашлялся от первой же затяжки.
– Две минуты потерпеть не могут, – проворчала проводница.
Зыря хотел ругнуться в ответ, но из-за очередного приступа кашля лишь скорчил свирепую рожу и махнул проводнице рукой.
Перрон был пуст. Только у здания вокзала маячили две темные фигуры.
– Встречают, – удовлетворенно сказал Калам. – Как обещали. Пошли!
Утренний холод вызывал озноб, Калам поежился и застегнул куртку до ворота.
– Талызин, мля, дыра долбаная, – выразил свое первое впечатление Зыря. – Ты здесь раньше бывал, Калам?
Калам не ответил, только пошевелил плечами, не оборачиваясь. За недолгое время совместной поездки Зыря надоел ему до отвращения. Все его привычки – манера говорить, молчать, пить водку, закусывать, курить, кашлять, сморкаться – невыносимо раздражали Калама, и ему приходилось сдерживаться, чтобы не показывать этого слишком явно: предстояла серьезная работа, и ссориться пока было ни к чему.
Калам презирал Зырю не только за то, что раньше тот был ментом, а потому, что ментом Зыря был продажным. Схваченный своими коллегами на взятке, Зыря получил пятерик, а когда вернулся от «хозяина», неведомыми путями попал в фирму Баглая. Видимо, сработали старые связи. Он числился там юрисконсультом, но фактически выполнял функции начальника контрразведки, реализуя свой милицейский опыт. Зыря не был дураком. Более того, он был весьма хитер и проницателен. Калам это отлично знал и держался настороже: Зыря мог быть опасен. Сейчас Калам предпочел бы иметь напарником любого «отморозка» из своей бригады, но Баглай приказал отправиться с Зырей, полагая, что Зырины ментовские замашки будут полезны в их деликатном деле.
В том, что встречают именно их, Калам убедился, едва заглянул в бесцветные и агрессивно-тупые лица этих двоих.
– Ну что, парни, нас ждете? – выскочил вперед Зыря. После ранней опохмелки он был благодушен и бодр.
– Может, и вас, – настороженно ответил один, низкорослый и приземистый, как тумбочка спального гарнитура.
– Если вы от Степана, значит, нас, – сказал Калам.
– Тогда пошли, – второй встречающий, светловолосый качок с маленькой головкой на могучей шее, повернулся и разлаписто зашагал к выходу с перрона.
На площади их ждал черный джип. Калам знал, что в провинции иномарки до сих пор не популярны по причине отвратительных дорог, но джипы встречались все чаще. Маленький сел за руль, второй рядом с ним, Зыря и Калам устроились сзади.
– Куда едем? – прежним бодрым тоном поинтересовался Зыря.
– На хату, – односложно ответил качок. – Закусить, то да се. Там все приготовлено.
– Отлично. – Зыря откинулся на мягкую спинку и принялся рыться в карманах в поисках сигарет.
