У меня перед глазами всплыла картина-воспоминание: Дэйм, отчаянно пытающийся создать силовой аркан, удержавший бы его от падения видно именно тогда он и ухнул весь свой запас — я прекрасно видела: он боролся до последнего. Подозреваю, что, когда Дейм сорвался в пропасть, он уже потерял сознание от перенапряжения и потери сил. Но это даже лучше, — решила я, — тогда он и понятия не имеет, как спасся. Мне, во всяком случае — пока, совершенно не хотелось, чтобы он знал о моей способности скользить.
— Это опасно?
— Да нет, восстановление уже пошло. Все будет в порядке, — уверил меня эльф.
Дэйм постепенно расслаблялся и, наконец, открыл глаза. Столь своевременно появившийся в нашей жизни лекарь облегченно вздохнул и обессиленно промокнул рукавом вспотевший лоб.
— Где мы? — слабым голосом спросил Дэйм.
— В распределиловке, — мрачно ответил эльф. — А завтра нас всех загонят на ифридовую шахту. Драконам надоело нашествие на острова, и они теперь всех пойманных искателей колец отправляют на добычу руды, на год.
Эльф помолчал и нехотя добавил:
— Они сказали, что в конце года выдадут каждому отработавшему руды ифрида — чтобы как раз на кольцо хватило… А тогда ведь на бесплатную работу в королевский суд не подашь. Это уже контрактные отношения, ну что за сволочь это придумала!
Дэйм недоуменно сфокусировал взгляд на говорящем, явно не врубаясь, о чем тот говорит, затем перевел его на меня:
— Мы дошли?
Он потер лоб и потряс головой:
— Почему я ничего не помню? Мы оказались у пропасти, а потом что?
— Вас принесли сюда охранники, — пояснил эльф, видя, что я в растерянности и не знаю, что ответить: как мы попали сюда, для меня оставалось полной загадкой. — Девушка была без сознания, а вас швырнули головой в стену, и вы тоже отключились. А память, похоже, из-за удара пострадала, но не волнуйтесь, — это временное явление.
Дэймион недоверчиво прищурился:
— Зачем это драконам нас задерживать и сажать под замок?
— Ну, это вы у них спросите. Или лучше не надо, — вы уже попробовали, в следующий раз результат может быть еще хуже! Правда, тут что-то говорили про кольца — похоже, ваша вина уже доказана, ведь вас поймали с поличным!
Мой спутник застонал. Потом, опираясь на стену, он неловко, с явным усилием, сел и осмотрелся.
— Нас бросили сюда драконы?
— Ну, не совсем драконы — полукровки да людишки, сами драконы на шахте и в охране не работают.
Я слушала, навострив уши, и прекрасно видела, что Дэйму информация пришлась совсем не по душе.
Он с благодарностью кивнул эльфу и прикрыл глаза. Наш новый знакомый понятливо пожелал спокойной ночи и пошел устраиваться на ночлег. Я все еще провожала его взглядом, когда Дэйм наклонился ко мне и прошептал:
— На шахту нам никак нельзя, это гиблое место, для магов вообще смерти подобно. Попробуем сбежать.
Я повернулась к нему, пытливо заглядывая в глаза:
— Но как?
— Раз все так получилось, придется рискнуть — отплывем подальше от острова, я активирую свое кольцо, на одно ближнее перемещение энергии должно хватить. До Бризара — точно, а вот дальше уже не получится.
Дэйм явно темнил — все было совсем не так просто, иначе почему мы не сделали это сразу, как только мы вышли на берег в первый раз? Мы ведь и тогда могли отплыть подальше от острова, и он мог бы переместить нас. Что же изменилось?
— Дверь заперта снаружи, наверняка, охрана, и как же мы отсюда выберемся? — поинтересовалась я.
— Ты хорошо плаваешь?
Я утвердительно кивнула.
— Отлично, все остальное — решаемо. Будь готова завтра, как только нас отсюда выведут, по моему сигналу, беги к океану, меня не жди, я догоню.
— Что ты планируешь? — попыталась выяснить я, но Дэйм только качнул головой и велел:
— Спи, все поймешь завтра.
Я не стала спорить, подвинулась к стенке и свернулась в комочек, пытаясь расслабиться и уснуть. Спустя довольно большой промежуток времени почувствовала, как рядом вытянулся на соломе Дэйм. И только тогда, почувствовав за спиной знакомое тепло, я смогла погрузиться в сон.
Утро наступило гораздо раньше, чем мне хотелось. Я проснулась и обнаружила, что опять прижимаюсь к Дэйму, — исключительно в поисках тепла и дружеского плеча, — твердо сказала я себе, потому что ни на что другое отношение парня ко мне не тянуло. Неожиданно перед глазами появилась незваная картинка — леди Тая, спускающаяся по лестнице в обнимку с синеглазым, — и я почувствовала, что сейчас начну крошить эмаль на зубах, так плотно они у меня сжались. Зато я сразу нашла в себе силы отодвинуться в сторону и оглядеться.
