— Хорошо. Но я действительно почти ничего не знаю. Тридцать общих лет назад, — нотки беспокойства проявились в голосе девушки, может быть намеренно, — у нас были небольшие недоразумения внутри правящих семей. И корабль, на котором похитили одного из членов младшей ветви, пропал. Найти удалось только сейчас, и то случайно.
От подошедшего треугольника отделилась человеческая фигура, не обращая внимания на космический вакуум, легко преодолела пятикилометровое расстояние до шлюза. Походя смахнула с бота шурцев нейтрализующий экран — собеседница вздрогнула, попыталась вскочить на ноги и что-то грозное скастовать.
— Не так быстро, — посоветовал ей я. Девушка оказалась в зелёном круге, не том, что рисуется на полу, а в том, который я лично изобразил по памяти, в храме Отступницы таких было хоть отбавляй. Каждая попытка пси-пилота что-то сконструировать из энергетических линий только высасывала у неё эту энергию. — Твоё начальство уже на месте.
И дал ей доступ к камерам. А для убедительности вывел их на прозрачный экран в воздухе.
Вот только моя собеседница при виде вторгшегося на базу пришельца если и успокоилась, то с какой-то обречённостью.
— Эй, — напомнил я ей, что ещё тут. — Что такое, пришли не те?
Девушка только головой кивнула, опустив руки.
Пришелец, высокий черноволосый мужчина с ястребиным носом и тонкими чертами лица, с продетой в кольцо длинной узкой бородкой, в легкомысленной для такого случая одежде — свободной рубахе, заправленной в такие же мешковатые штаны, походя, лёгким движением руки вырубил попытавшихся сопротивляться бойцов, вторым — уничтожил зонды слежения, увидел на полу пунктирную линию, которую я не убрал, хмыкнул и пошёл прямо по ней. Не торопясь.
— Кто это? — на всякий случай я подготовил схему телепорта. Шингалу, повинуясь команде, скользнул в рубку, частично материализовался возле пси-пилота.
Все же я вывел её из прострации, увидев треугольную голову с раздвоенным языком, девушка вздрогнула и даже ойкнула.
— Мы уже мертвы, — справившись с волнением, глухим голосом заявила она. Вот тут бы ей и кастовать схемы, разрушающий конструкт я убрал, так нет, стояла, словно получила пыльным мешком по голове.
— Ну не стоит так говорить, — вошедший в рубку мужчина посмотрел на заполнившего почти всю рубку шингалу, хмыкнул и уселся в кресло. То, которое напротив меня. Положил ногу на ногу, почти копируя мою прошлую позу, массивный перстень на безымянном пальце знакомо сверкнул. — Имперская разведка?
Не обращая больше внимания на пробормотавшую какое-то имя девушку, наклонился в мою сторону.
— Итак?
— Лео Маркулос, — представился я. — Старатель. Захвачен имперской разведкой в плен.
Мужчина улыбнулся краями губ, взгляд оставался таким же холодным и внимательным. На экране возникли ещё несколько треугольников, не приближаясь к первому, они развернулись и улетели. Не нравилась мне его улыбка, рукоять чёрного меча так и просилась в ладонь. Причём именно почему-то второго, который эн Телачи принадлежал раньше.
— Где мой сын, Лео? — вежливо спросил псион. — И что ты хочешь за него?
— Так этот мальчик твой сын, — я пошевелил пальцами, шингалу сбросил лишнюю приобретённую оболочку и обвился тянучим стеклом вокруг моей левой руки. При необходимости выстрел из метателя можно было отразить, а потом контратаковать. Или сразу атаковать. — Я тут хотел узнать, что и почему, а теперь — нет. Через некоторое время корабль с ним будет здесь. Мы ведь разойдёмся миром?
Незнакомец кивнул, подвигал кольцо на бородке.
— А что будет с ними? — кивнул я на девушку.
— Ничего. Когда мы улетим, разведка подберёт своих. Силы империи не безграничны, даже таким дерьмом не следует разбрасываться попусту.
При этих словах пси-пилот дёрнулась, как от удара.
— Мне тоже не нравится, когда детей используют в таких играх, — на всякий случай сказал я.
— Тебе это не поможет, — мужчина равнодушно посмотрел куда-то вдаль, через меня. — Ты вляпался в это дерьмо по самую шею. Но можешь их убить, я готов подождать некоторое время. Пока я здесь, они сюда не сунутся.
— Мы можем убить его, — я кивнул девушке. — Будем заодно. Я тоже почти разведчик.
Та только обречённо вздохнула, а незнакомец рассмеялся.
— Если они хоть пальцем тронут ас-ариду, с ними и их семьями произойдёт много чего неприятного. Хорошо, от имени семьи Уриш обещаю тебе покровительство ну, скажем, на семь дней. За это время успеешь куда-нибудь скрыться, а потом уже сам по себе. Как тебе такое?
Точно, вот кого он мне напомнил, Ас-Эхана. Может, это моё призвание — убивать Уришей?
— Я-то только почти разведчик, с моей семьёй ничего не произойдёт. Значит, ты — Уриш, — уточнил я. Просто так уточнил. Мне, как носителю и хранителю, все представители семейства были знакомы, а конкретно вот этот — пропал двести лет назад, примерно тогда же, когда его родственника, чокнутого эгиба, заперли в далёкой-далёкой реальности.
Гость не проявлял никакого беспокойства, словно не его сына должны были доставить после бесполезного, судя по равнодушному виду местного Уриша, разговора.
— Ан Ри-ин-иту Уриш, — представился он.
