-Живя на Фурии, мы всегда знали, что планета живая. Мы не верили в это до конца, потому что такого не бывает. Мы чувствовали ее низкое дыхание, но привыкли к этому. Мы стали ощущать ее внутри себя и слышать ее голос, воспринимая его как свой. Мы оберегали ее от астероидов и комет. Мы исследовали недра других планет, но не смели посягнуть даже на самую маленькую пещеру на самой Фурии. Потом мы объединились с Альянсом. Пришли новые человеческие расы, и все перемешалось. Осталась только память.
Роберт говорил и говорил. Риддик слушал его и думал о своем. Его не обидели слова, которые он услышал на Совете - репутацию не исправишь, да и действительно много всего было. Но на Совете он кое-что услышал. Про свою мать.
Что-то заныло в груди, и он прижал руку к левому боку.
Его первые воспоминания были о жутком холоде, боли и голоде. Всю свою жизнь он плотно закрывал дверь в то небольшое пространство, которое все называли душой, и приучал себя к одиночеству. И как же тяжело и болезненно теперь даже краем сознания слышать слово "мать".
К черту всех!
Риддик встал. Хотелось пить. На чайном столике возле дивана на подносе стояли фужеры и графин с темной пахучей жидкостью.
-Что здесь?
-Фурианское вино. Одно из лучших. Очень старое.
Риддик налил в фужер вино и залпом выпил его.
-Считается, что короткие войны хороши для общества, - продолжал рассказывать Роберт. - Они расчищают территории, развивают технологии. Бесконечные войны, как в нашем случае, способствуют деградации общества, его обнищанию и полному упадку. Но мы решили, что нам вообще не нужны ни какие войны. Мы не хотели, чтобы наши города были разрушены, библиотеки сожжены, культура и история забыты, а цивилизация отброшена на многие тысячелетия назад. Нам не нужны были печаль и тоска, неизбежно поселяющиеся в обществе, которое теряет в войне своих граждан. Почти шесть тысяч лет назад было принято решение остановить время для планеты Фурии и еще пяти колоний. Когда война закончится, у нас будут очень богатые и развитые миры.
Слушая рассказ Роберта, Риддик всё с большим недоумением смотрел на него.
"Накрыть куполами шесть высокоразвитых планет, каждая со своим флотом, и затаиться? Что за бред он несет? Альянс разваливался на куски, и все воевали друг против друга? Просто отойти в сторону и дождаться, когда у всех закончатся сначала ресурсы, а потом боевой азарт. И выйти со свежими силами. Это была бы победа без единого выстрела, - думал Риддик, оценивающе глядя на Роберта. - Прятаться от всего лишь одного флота некромангеров? Война могла быть выиграна после одной аккуратно проведенной операции, в которой требовалось уничтожить флагман и несколько кораблей-носителей. От таких врагов не прячутся на долгие годы. За кого он меня принимает? Или сам не видит очевидных причин, - Риддик смотрел, как Роберт кругами ходил по библиотеке и что-то рассказывал, фанатично размахивая руками. - Прятались не от войны. Прятались от кого-то, кто изначально стоял за всем тем хаосом, от кого-то более могущественного, кого действительно не могли победить".
-Кто приказал спрятать планеты под куполами?
-Совет, - Роберт остановился и недоуменно посмотрел на Риддика, вопрос которого совсем не вязался с тем, о чем он рассказывал. - Так потребовали воины высшей касты.
"А приказы воинов высшей касты - это приказы самой Фурии".
-Я видел генераторы, которые держат временные пределы, - спросил Риддик. - И я видел рогатые таблетки других генераторов, которые удерживают купол над планетой. Расскажи мне об этом.
-Временных пределов несколько, один над одним, они надежно окружают планету, - продолжил Роберт. - Защитная оболочка, или как ты ее называешь - купол, это бывший спутник планеты, равномерно распыленный над пределами. Когда война закончится, пределы свернут оболочку обратно в спутник, внутри которого останутся действующие лаборатории и всё, что теперь находится на поверхности.
"Свернут..."
-Сколько времени понадобиться, чтобы убрать пределы?
-По моим подсчетам, примерно одна галактическая неделя. Когда равновесие в системе стабилизируется, можно будет убрать пределы и со спутника.
Риддик закрыл глаза, прислушиваясь к себе и шагам Роберта.
Мысли, обрывки разговоров, шепот, сны, ненужные знания.... Для чего все это? Зачем все-таки он здесь?
-Воины высшей касты. Кто они? - спросил Риддик.
-Считается, что воином высшей касты может стать любой фурианец, который преданно служил общему делу и прошел через нелегкие испытания, - Роберт замолчал на некоторое время, а потом продолжил: - Но в старых легендах говорится, что воином высшей касты может стать только тот, кого выберет сама Фурия.
-У нее глаза цвета черного жемчуга?
Роберт широко раскрыл глаза и уставился на Риддика.
ЧТО?
Сознание не было готово принять такие знания.
-Это у нее глаза цвета черного жемчуга? - повторил Риддик, глядя, как Роберт пытается взять себя в руки.
