Она подошла следом за Джиной. Отступать смысла нет, кругом сплошные стены, так что следующий выпад она встретила лицом к лицу. Ставиль замахнулась и ударила, а она заблокировала удар, скрестив руки. Выпад получился настолько сильным, что создал воздушную волну, отбросив Джину на несколько метров. Ее тело врезалось в ледяную стену, а сама она осела на пол. Но все равно встала со слегка дрожащими коленями.
Вместо ответа на вопрос, Джина прицелилась в грудь Ставиль. Последняя схватила ее руку и парировала в сторону, бросив девушку назад, будто она просто мешок. Та прокатилась по полу и поднялась на локтях.
Подтянув колени и стиснув зубы, она злобно посмотрела на женщину. Джина тяжело дышала, делая прерывистые вдохи. И начала меняться.
Крисстарк. Существо невообразимой мощи. Ее татуировки были голубоватыми, принимали узоры, которые мы видим на окне зимой. Пряди платиновых волос посинели, а ее физические способности увеличились в несколько раз.
Ставиль не удивилась такому видоизменению. Лишь хрустнула пальцами и прикрыла глаза.
Джина вскочила и кинулась на Ставиль. Удар за ударом, она оттеснила ее к стене, не позволяя сделать ни единого движения, кроме защиты. А Ставиль и не предпринимала ничего, кроме блока и резких уклонов в стороны, изводя выносливость и состояние крисстарка Джины. Даже такой силы не хватало пробить лед Ставиль.
Земля содрогалась от каждого выпада. Но ей все было нипочем. Джина резко вскинула руку и ноги женщины тут же приросли к земле, а затем ударила в грудь. Вернее, не в грудь, а в образовавшийся на ее месте слой льда. Атака удалась, Ставиль пошатнулась и едва не упала, успев в последний момент поймать равновесие и болезненно зашипеть сквозь зубы.
Джина снова набросилась на нее, но медленнее, чем было. Значит, ее время крисстарка заканчивается, а сама она слегка выдохлась.
Ставиль ударила правой. Джина врезалась левым кулаком прямо в надвигающуюся руку, вложив как элементальную, так и физическую силу. Поэтому вызванный взрыв обдал холодом и даже на несколько секунд пошел снег.
А место соприкосновения приморозило руку уже вернувшей прежнюю форму Джины к предплечью Ставиль. Девушка попыталась вырваться, но не смогла. Ставиль вытянула свободную ладонь, и она покрылась слоем льда, вытягивающемуся в продолговатую тонкую сосульку.
А затем она вонзила ее в живот Джины и подняла ослабевшее тело в воздух.
По покрытой льдом руке тут же полилась темная кровь, стекая с громким стуком на пол. Джина вытаращила глаза, не в силах ничего произнести, кроме сдавленного хрипа. Боль парализовала тело, а тишина резала уши. Из приоткрытого рта потекли струйки крови, а веки стали невероятно тяжелыми. Руки, как у марионетки, опустились и перестали сопротивляться. Конечности прекратили слушаться, а мир заволокла темнота.
Ставиль бросила бездыханное тело Джины в сторону и, отвернувшись, тяжело вздохнула. Наконец-то ее ждало то, чего она жаждала всю свою ничтожную жизнь, полную приказов, пыток и антимага. Свобода и спокойствие. Размеренное, тихое существование, без убийств и страха за свое будущее.
Но что-то было не так. Купол не исчезал. «Купол исчезнет, как только зафиксирует смерть» – всплыли в памяти слова Игизы. Два варианта: либо Игиза обманула Ставиль, только зачем ей это – непонятно, либо смерть не была зафиксирована.
Дикий ужас сковал мышцы Ставиль и напряг каждый уголок ее тела. Медленно, она повернулась к месту, где лежал труп Джины.
Лужа темной крови медленно растекалась в стороны. Сквозь ледяной купол пробивался свет, и блики на луже игрались с солнечными зайчиками, создавая безмятежную, спокойную картину.
Картину, на которой не было самой Джины.
От алой лужи крови тянулись разводы, тянущиеся за те сталагмиты льда, что создала Ставиль. Она прислушалась: тяжелые, тихие вздохи еле-еле отдавались эхом.
– Как ты это сделала?.. – Одними губами, отказывающимися шевелиться, прошептала Ставиль, уставившись в одну точку: прямо на глыбы льда, за которыми, предположительно, скрывалась Джина.
«Сделала что?».
– ВЫНЕСЛА МОЙ УДАР!!! – Прокричала Ставиль, схватившись за голову. – В тебе гребаная дыра. Твой живот распорот. КАК ТЫ ВЫЖИЛА?– Заорала она, не в силах осознать, что происходит.
«Существует три крисстарка. Как их там?.. Становление, Забвение и Возрождение. Пожалуй, самый опасный – Возрождение. Отличить их внешне невозможно, но если когда-то столкнешься с кем-то из них и тебе повезет убить его, а он вдруг не умрет – это он. Возрождение невозможно убить, название говорит само за себя. Они живут, пока не скончаются сами по себе… Только знаешь, вряд ли ты его встретишь. Я была с ним знакома и уже давно не встречала, а он ведь, по сути, бессмертный. Гниет где-нибудь себе и сходит с ума в одиночестве…» – Игиза рассказала ей о крисстарках. Но Ставиль не придавала этому значения.
До этих пор.
– Ты… Нет…
Ставиль схватилась руками за лицо и опустилась на колени. Игиза, прежде чем посылать Ставиль на эту миссию, объяснила, что Джина стала крисстарком лишь пару лет назад. Она не может быть…!