Ага! Улетела! - одернул я себя. В пространственном провале возможны разные, кажущиеся мистическими вещи, но еще ни разу я не видел, чтобы человек вот просто так рассыпался в пыль. Если только его не убили! Вроде я слышал, что существует оружие, способное расщепить тело на атомы. Ну, или почти на атомы - до вот такой вот пыли.
Но произошедшее так не похоже на смерть! Да и откуда было взяться в этой маленькой клетушке оружию, способному уничтожить человека на месте?
Я на всякий случай встал туда, где до этого стояла Китонго, но в узкое окно был виден разве что край торцевой стены близко стоящего здания. Значит, выстрела не было. Значит, она изначально состояла из песка.
Но кто тогда она на самом деле?!
Я остервенело схватил книгу и отрыл ее посередине.
Тьфу ты, чушь какая! Я перелистнул с десяток страниц.
Действительно книжка о растениях. И только. Жалко, что не в картинках. Знать бы еще, как выглядят эти кудрявчето-кустарниковые травы. Боже, что я тут делаю! Сатринг и вправду сделает из меня садовника?!
Листая страницы, я наткнулся на то, что искал - Лионы, про которые мне рассказывал Инутрари, и прочел о них все, что было написано. Было необычайно скучно, признаться, я не мог представить себя копающимся на грядах.
Не выдержав, я отложил книгу в сторону и осторожно подвигал рукой по кругу. Нет, определенно это было очень больно.
Может, пойти посмотреть на сад Сатринга? Так я хоты бы буду примерно представлять, что там растет и много ли мне придется работать. Или не напрашиваться, может Сатринг еще передумает?
Размечтался!
Я тяжело вздохнул. Интересно, сколько времени до вечерних часов, когда дают воду? И еду. Очень хочется есть. Интересно, сколько дней я не ел? Наверное, нужно найти Учителя Ри и расспросить его.
Я вышел из клетушки и нос к носу столкнулся с долговязым парнем, который тут же отшатнулся в сторону, словно притронулся к огню. Я с удивлением смотрел на то, как он, внезапно зажав голову руками, упал на колени, сгорбившись у моих ног, и закачался, причитая:
- Не трогай меня, прости за дерзость, не трогай меня!
-Эй! - я нагнулся и попытался поднять его за локоть, но он лишь еще больше сжался, вжимаясь в пол.
-Неееет! - пронзительно завопил он.
-Да ты что?! Чумной что ли? - я отступил, на всякий случай, на шаг назад, а парень, воспользовавшись моим отступлением, подскочил как ужаленный, и опрометью бросился по коридору, спотыкаясь и чуть не сорвавшись, вскарабкался по крутой лестнице и исчез из виду.
-Ничего себе! - проводив его непонимающим взглядом, пробормотал я. - Чего это он?
-Не привык, чтобы тебя боялись? - насмешливо сказал кто-то. - А говорили, что командир космического корабля!
-Был капитаном, - я выглянул в коридор, по которому, не боясь, шел ко мне загорелый до черноты мужчина. Все его тело испещряли дорожки пота, на носу повисла небольшая капля. Он довольно осклабился, показав мне ровный ряд желтых зубов, и утер нос тыльной стороной ладони.
-Уф, упыхался, - сообщил он.
-Не знаешь, чего он меня боится? - спросил я.
-Ну, ты же нападаешь на всех подряд, - мужчина приятельски ткнул меня кулаком в грудь. - И говорят, убиваешь одним ударом.
-Да откуда же такие слухи?! - удивился я.
-А слухи, понимаешь, распространяются быстро и, переходя из уст в уста, меняются неузнаваемо. Ты, небось, за свою жизнь и мухи не обидел, так?
-Нечем мне гордиться, - устало сказал я.
-Так? - мужчина удивленно поднял брови. - Ну, прости, ошибся немного. Я Ученик.
-Я видимо тоже, - кисло заметил я.
-Да ты чего, всего-то день как появился, а уже Ученик. Гордился бы оказанной честью! Знаю я твою породу, вечно вам на месте не сидится, вечно вы себе на уме и всего вам мало и чего-то постоянно нужно. А планы менять вы, конечно, не привыкли, - Ученик довольно хохотнул.
-Послушай. А коли все меня так бояться, то ты то чего? - язвительно осведомился я.
-Так я же не все? - добродушно засмеялся Ученик. - Я ничего не боюсь, зачем мне лишний раз силы свои тратить? Да и ты, я вижу, нормальный такой, хоть и странный. Вот чего ты все в своей рвани ходишь? Давно бы переоделся! И я слышал, ты ранен, так раны обрабатывать надо, а то и сдохнуть недолго!
-Да не сдохну я, хотя порой хочется!
-Ты прекрати, ты это брось! Жизни радоваться надо, такой, какая она есть! Смотри, какой день чудесный, солнышко после дождя...
-У меня она, жизнь эта, уж прости, пока не очень, - нахмурился я. - А солнышко тут каждый день по двадцать часов почти, как я понимаю.
