– Я предельно честно отвечу на твои вопросы, но после того, как ты пообещаешь не убегать от меня.
Я откровенно подвисла. Интересный поворот. Могу ли я дать такое обещание? Мало ли какие у него на меня планы. Нет, не могу.
– Клянусь, что моя просьба не связана с твоей безопасностью и жизнью.
– То есть пытать, ставить опыты или еще чего дурного не планируешь?
– Верно. Просто правда тебе не понравится.
– Уже интересно. – Я вздохнула. – Рассказывай, я не стану убегать.
– Спасибо, – глядя в мои глаза, выдохнул Киан, а у меня громко заурчал живот. – Кто-то проголодался даже сильнее, чем я думал. Ты вчера совсем ничего не ела?
– Ела, – опять вздохнула я, – немного.
– Скоро мы будем в городе, – выглянув в окно, сообщил Киан. – Предлагаю сначала поесть, освежиться, а потом обсудить вопросы, которые тебя так волнуют.
Меня, конечно, любопытство мучило, но оно ушло на второй план. Мы действительно въезжали в город, через большие кованые ворота. И я рассудила, что час-другой погоды не сделает. Зато помыться и поесть, точно не помешает. К тому же на голодный желудок думается куда хуже.
– Договорились, – улыбнулась я.
Мы ехали по главной улице, широкой, оживленной. Отовсюду слышался смех, музыка, голоса людей. Сразу чувствовалось, что в Ангелиссе праздник.
Прекрасное настроение горожан передалось и мне. Я едва могла усидеть на месте, то пытаясь в такт мелодии стучать ногой об пол, то хлопая в ладоши, то постоянно выспрашивая у Киана, когда мы уже остановимся.
Его неизменное «скоро» заставляло кривиться. Разве не видит он, что я уже извелась от предвкушения? Что ж он постоялый двор-то поближе не выбрал? Я так долго сидела взаперти, что сейчас вела себя как наркоман, который, наконец добыл свою дозу. Мне не хватало этой оживленности, лиц людей, ароматных запахов сладостей, выпечки, мяса и трав.
– Приехали, Надя, – улыбаясь, сообщил Киан. – Тебе осталось потерпеть немного. Честное слово.
– Хватит издеваться, – фыркнула я, протягивая ему руку, чтобы спуститься на землю. Киан так всю дорогу посмеивался, так смотрел, будто у меня рога на голове выросли. – Ты просто не знаешь, что значит сидеть в четырех стенах и даже не иметь возможности подышать свежим воздухом.
– Знаю, Надя, – Киан смотрел серьезно. – Но это не значит, что ты должна сломя голову нестись навстречу приключениям. Идем, будут тебе развлечения, обещаю.
Постоялый двор оказался просторным, с добротно сделанным трехэтажным деревянным домом, к которому примыкали различные постройки – от конюшен до прачечных и жилого помещения прислуги. Это все мне походя объяснял Киан.
Внутри дома был большой зал. Там стояли столики, за которыми трапезничали постояльцы, а также что-то вроде широкой барной стойки. Еще была лестница, ведущая наверх, видимо, в комнаты и вниз, в подвал, где, наверное, хранились разносолы и мясо.
И мне здесь уже нравилось.
– Две комнаты, для меня и сестры, горячую воду, и найди расторопную служанку в помощь леди, – выкладывая перед грузным мужчиной две золотые монеты, приказал Киан. – Потом желаем пообедать.
– Конечно-конечно, лорд, леди, как прикажете. – Мужик поклонился и как гаркнул: – Мара, Рада, проводите гостей!
– Пожалуйста, пройдемте со мной.
Возле меня оказалась девчушка лет пятнадцати. Она низко склонилась, но поглядывала с любопытством. Боковым зрением я отметила, что и возле дракона тоже оказалась девушка. Судя по всему, они были сестрами, близняшками. Миленько!..
Я послушно пошла за девочкой на второй этаж, попутно отмечая, что чистоту здесь любят, половицы не скрипят, а еще думаняще пахнет свежей древесной смолой, словно дом только вчера отстроили.
Мне понравилось. И номер понравился. Не сказать, что он был большим или хоть чем-то напоминал те покои, какие я занимала у князя, но и особо маленьким тоже не был. Я бы сказала, маленькая двушка: спаленка с полуторной кроватью, шкаф, два стула и прикроватная тумбочка, гостиная с софой, журнальным столиком, двумя креслами, комодом, и ванная комнатушка. Вот уж что точно было маленьким. А туалет от деревянной лохани, куда наливалась вода для омовения, отделялся ширмой.
Впрочем, кто не жил в коммуналке, тот жизни не нюхал. По сравнению с теми условиями, местный номер – роскошь.
Я позволила не только себя раздеть, но и помочь принять ванну. Девушка осторожно и очень ловко промыла мои волосы вкусно пахнущим мылом, натерла тело губкой и помогла одеться. Во всем этом был только один момент, который меня потряс: новое платье. Но потом я сообразила, что саквояж, который Рада, так звали мою помощницу, отволокла в спальню, чтобы разобрать и сложить вещи, – это дело рук дракона. Он позаботился обо всем, что касалось моей репутации, а заодно сделал так, чтобы мы не вызвали подозрений. Действительно, парочка аристократов, путешествующая налегке, – странность.
Вторым удивлением был кошель, обнаруженный мной на кровати, когда Рада убежала отнести в стирку мою дорожную одежду. Естественно, я в него заглянула. Вот ведь драконище! И одел, и обул, и денег дал! Обо всем побеспокоился.
