И как только она это сказала, из-за реки появилась луна. Это и было знамение. Девушка закрыла глаза и прыгнула с утеса.
На следующее утро все люди, ждавшие в этот день смерти, поднялись целы и невредимы. Радость переполняла их. В селении и лагере гостей снова зазвенел смех.
Но вдруг всех осенила догадка.
— Почему же исчезла болезнь? — громко спросил кто-то. — Неужели одна из девушек…
Снова повелел вождь, чтобы все дочери и внучки старейших предстали перед ним. Но на этот раз одной не хватало…
Бросился бежать молодой воин из племени клатсопов по тропе, что ведет к Большой реке. А за ним побежали и все остальные. На камнях под высоким утесом лежала девушка, которую они так любили. Там они и схоронили ее.
Взмолился отец ее Великому Духу:
— Дай нам какое-нибудь знаменье, чтобы мы знали, что дух моей дочери принят в страну духов.
Почти в тот же миг они услышали грохот падающей сверху воды. Все взглянули на утес. С гребня скалы катился вниз серебристо-белый поток. В туче брызг упал он к их ногам. И, продолжая падать, стал высоким и красивым водопадом.
Много лет серебристый поток низвергается с утеса в каменную чашу. Иногда в зимнее время дух смелой и прекрасной девушки приходит сюда полюбоваться водопадом. Во всем белом стоит он среди деревьев у самой воды. И смотрит на то место, с которого девушка принесла великую жертву, спасая от смерти возлюбленного и свой народ.
Как-то раз пять юношей-звезд упали с неба и заснули у реки недалеко от Те-Даллеса. На следующее утро четверо из них поднялись в воздух и захватили с собой на небо четырех сестер. Сестры же, попав туда, где живут звезды, увидели, что небесный мир точно такой же, как и наш, — с травой и цветами.
Старший из пяти юношей-звезд не вернулся на небо — он очень устал от долгого путешествия. Там, на берегу, у самой реки, остался он лежать, превратившись в скалу из белого кремня — громадную, круглую и сверкающую. Она светилась так ярко, что ее можно было увидеть издалека.
Она стала приносить удачу уишрамским индейцам, жившим вблизи нее. Из-за звездной скалы в реке всегда было полно лосося, и индейцы Уишрама не только запасались им на зиму, но и продавали людям, которые приезжали к теснинам и большим водопадам этой реки. Место, где лежала скала, было излюбленным местом сбора многих племен. Каждый знал эту звезду. Из-за нее жителей Уишрама стали называть Звездными людьми.
А за рекой, на южной стороне, жило племя уасков. У них не было звезды, но зато они владели большой чашей. Уаско означает — «те, кто имеет чашу». Близ их главного селения возвышалась скала, похожая своими очертаниями на огромную чашу. В ней бурлил источник чистой, холодной воды. Жители Уаско очень дорожили своей чашей.
Уаско — они постоянно ссорились и воевали с соседями — завидовали той удаче, которую приносила индейцам Уишрама яркая звезда. Как-то раз ночью, воспользовавшись тем, что жители Уишрама отправились далеко в лес собирать ягоды, несколько человек из племени уаско переплыли реку и украли звезду. Они завернули ее в шкуру лося и бросили в реку.
Когда возвратились уишрамцы, они не обнаружили своей звезды. Искали они ее, искали, но так и не нашли. Но через месяц, когда вода в реке понизилась, несколько жителей Уишрама увидели, что звезда сверкает на дне. Они подобрали ее и отнесли обратно на берег. С тех пор кто-нибудь всегда караулил звезду. Но через три лета, когда уишрамцы вновь отправились в страну горы Адамс собирать ягоды, жители Уаско, воспользовавшись тем, что сторож уснул, во второй раз украли звезду. На этот раз они разбили ее, а куски побросали в реку.
Когда уишрамцы вернулись на свое стойбище, звезды на месте не оказалось. Разгневанные, они переплыли через реку и пошли войной на уаско. Несколько молодых воинов напали на каменную чашу и разбили ее почти до основания. Раньше она была очень большой и глубокой. Теперь же стала совсем маленькая.
После того как у них украли звезду и разбили ее на куски, уишрамцы лишились своего прозвища Звездные люди и стали такими же, как все. Но обломки разбитой скалы все еще лежат в реке. Вот почему река так искрится на солнце.
На северном берегу Большой реки, близ селения Уишрам, возвышается скала, своими очертаниями похожая на монумент. На ней нарисован огромный глаз. Этот глаз всевидящий. С какого бы конца селения человек ни посмотрел на глаз, тот всегда будет устремлен прямо на него. Глаз этот был нарисован давным-давно, еще во времена наших дедов.
Как-то раз ночью знахарь из Уишрама смешал несколько красок, изготовленных из кореньев. И чья-то невидимая сила стала водить его рукой, в которой он держал кисть, по этому камню. Ночь выдалась темная — на небе не было ни луны, ни звезд. И человек не мог видеть того, что рисовал.
Не покладая рук трудился он всю ночь, стараясь закончить свою работу до восхода солнца.
