Мы добрались до столицы без приключений. Я укутался в лёгкий серый плащ капюшоном. Йен переоделась в зеленое, изменила макияж. Ее и вправду было не просто узнать. Для меня ее выдавал до боли знакомый запах крыжовника и сирени. Большую часть переговоров вела чародейка. Я не настаивал. Король хотел смерти того вампира, которого им удалось обнаружить. Не знаю нашли ли они какую-то информацию о могуществе вампиров или пару раз попробовали и обожглись, на неудачных покушениях. Но понимание о том, что добраться до них не просто у короля было. Он дал нам должность и имя, мне оно ничего не сказало. Йенифер довольно долго торговалась насчет суммы заказы, приводя все те затраты, которые нам понадобятся и превознося свои и мои достоинства. Король предлагал двадцать пять тысяч, Йенифер хотела вдвое больше, сошлись на сорока. Как по мне, так бюджет был исчерпывающим даже для столь глобального мероприятия. Морлас достался нам бесплатно, в качестве соучастника и заодно соглядатая короля. Одним словом, все прошло гладко. Я отправил весть Казимиру, сказал найти Ламберта и дал место встречи. А дальше наши пути разошлись. Я отправился на поиски Роше и Мастера, Йенифер поехала за Филипой.
По слухам, Роше обретался где-то на северо-востоке бывшей Темерии. Там прошла их с мастером молодость. И сейчас они могли позволить себе сводить некоторые счеты, благо деньгами я снабдил. С другой стороны, я искренне наделся, что все те буйства, которым они станут предаваться, а также помощь Роше темерской диаспоре вне Редании, состоявшей по большей части из беженцев без средств к существованию быстро опустошат их карманы, и они с радостью примут предложение о новой работе. Но прежде, чем я добрался до тех краев и начал наводить справки о их местоположении, меня перехватил Казимир.
— Как ты меня нашел? — спросил я неспешно приближавшегося к моему столику наемника. Я как раз заканчивал поздний завтракать на открытой веранде одного из сотен небольших городов Редании. Формально я был вне закона в стране, но на разного рода выродков смотрели сквозь пальцы, если те вели себя тихо, не нарывались на неприятности и были платежеспособны. Убийца отмахнулся давай понять, что это как раз-таки не проблема.
— У нас есть срочный вопрос.
— Я слушаю тебя.
— Я рад видеть, что ты вернулся к жизни. Хоть и считаю, что ты не имел право тогда приезжать в замок. Но все мы ошибаемся, и видеть тебя у Лютика было не выносимо. Поэтому я не стал обсуждать это тогда. Но сейчас меня самого начинают торопить. Мне очень жаль, что, когда все это случилось, меня не было в Каэр-Морхене. Иногда я даже думаю, что мог сам нанять кого-то для охраны, если бы знал обо всем и дал себе время подумать. Но тогда я был поглощен другими событиями, о которых сейчас хочу рассказать. На гильдию вышел человек и сказал, что хочет встретиться с убийцей-ведьмаком. Желание клиента закон, и я встретился с этим человеком. Это была эльфийка, судя по всему видящая. Денег она не считала. Расспрашивала про то, можно ли убить высшего вампира и делал ли это кто-то из ведьмаков. Есть ли правда в истории о Белом Волке и Лок-Муине. Я не знал, что мне делать. Я не хотел ненароком подставить тебя. С другой стороны, кто знает какой шанс представился бы, в том числе и для тебя. Поэтому я обтекаемо рассказал правду и то, что знаком с тобой лично. Она очень хотела видеть тебя лично, но после вежливых настойчивых отказов, согласилась на меня в качестве посредника и организовала встречу со своим мужем. Я сам тоже долго думал, что к чему, ехать куда-то вслепую было боязно, врагов то я за жизнь нажил не мало. А встретиться на людях она отказалась. Но потом она согласилась остаться заложницей с людьми из гильдии и тогда я поехал на эту встречу. Это звучит глупо, но ты никогда не поверишь, кем он в действительности оказался. Это было симпатичная усадьба в глубине обычного леса, не какого-нибудь там зачарованного Брокилона. Хозяин был эльф, очень высокий больше шести футов, в капюшоне. Сдержанно поприветствовал меня. И начал с того, что сделает так, чтобы я сразу воспринимал его серьезно. Я в общем-то сразу был настроен без шуток, так как мое начальство в гильдии сказало мне, что клиент важный, уж не знаю откуда они о нем узнали. И вот этот тип скидывает капюшон. А под ним оленьи рога. — асасин замолчал, ожидая моей реакции. Я невольно улыбнулся.
— Подобное я скорее ожидал от Ламберта. Это ты с его видящей женой успел?
— Нет, ты не понимаешь, без шуток. Реальные, метровые оленьи рога. Как у Лешего, только у обычного эльфа. То, что они под капюшоном помещаются, уже гребанная магия. Это был хозяин леса. Существо из древних легенд.
— Не слышал о таких — пока у меня была куча сомнений и восторженный энтузиазм прагматичного убийцы мне совсем не нравился.
