— И как вишенка на торте, Гюнтер сейчас примкнул к союзу. Ему теперь твоя смерть весьма интересна. Итого их трое, магов из первой мировой двадцатки. Рассуждай трезво.
— Что ты предлагаешь? Ты ведь появился здесь не просто так.
— Более чем, к моему сожалению. Я принял обязательство перед советом донести до тебя их официальную позицию по данному вопросу. Так как чародейка Йенифер из Венгеберга находится в состоянии открытой конфронтации с советом, любые действия по ее спасению с твоей стороны будут расценены как нарушение ранее заключенного договора. Дракон не возражал против данной трактовки.
— Черт.
— Именно. Помимо того, что ты понятия не имеешь, как это сделать, у тебя вдобавок связанны руки.
— Я не могу ее там бросить, Регис.
— Ты слеп. Помешан на ней.
— Я бы сделал тоже самое ради Трисс. И уже делал в Лок-Муине. Я бы не бросил и тебя.
— Знаю Геральт. Но сейчас подумай. Как они узнали, что именно ты убил Малика?
— Сложили два плюс два?
— Но ведь сразу не смогли. А теперь передумали? Йенифер прижали. Самди ее бросил. Цели у них одни, но она стала мало полезной. Деньги убежища, все это не бесконечно. Нет она могла продолжать скрываться, но об активных действиях против совета и речи быть не могло. А проигрывать она не умеет, ты знаешь. Ей нужны были союзники. И она пошла к Ганзейцам. Глупая затея, отчаянная. Ей нечего было предложить им, и она сдала тебя Геральт. А дальше все пошло не по плану.
— Ты не можешь знать.
— Часто ли я ошибаюсь.
— Я не могу ее там бросить.
— А бросила ли бы она тебя?
— Нет.
— Ты уверен?
— Иди к черту. Мне нужна помощь, Регис.
— В этом деле, я не могу тебе помочь. Почти физически. Я не могу впрямую идти против интересов совета. К тому же даже, если тебе удастся это провернуть, на тебя снова начнется охота.
— Я всегда как-то выкручивался.
— Я просто должен предупредить, на этот раз мой нейтралитет будет настоящим. Я больше не смогу тебе помогать. Во-первых, они проследят. Во-вторых, в совете тоже есть мои друзья. Те, кого я не хотел бы видеть мертвыми. Пусть даже не навсегда, на пару-тройку веков. Всех тех, кто неправильно видел светлое будущее человечества, ты уже убрал.
— Вот оно что. То есть все-таки свой интерес у тебя был?
— До некоторой степени. В первую очередь я хотел дать тебе выход. Если бы ты не убил нескольких из нас, тебя бы никто не стал воспринимать всерьез. А значит никакого договора о мире и быть не могло. А раз так, то я проследил, чтобы к вам попала информация о нужных высших вампирах. Кое-что подкинул сыщикам Людовии, тогда еще точно не зная, куда пойдет эта информация. Договорился с Дийкстрой.
— То есть моими руками убирал тех, кто тебе мешал?
— Нет, Геральт. Я только оптимизировал необходимое зло.
— И сейчас ты надеешься уговорить меня просто оставить Йен умирать?
— Да. Это единственный разумный выход. К тому же они хотят твоей головы. Если ты не появишься, есть хороший шанс что они поверят, что тебе на нее плевать и она сможет как-то от них откупиться. Если ты будешь рационален, то поймешь, что у тебя просто нет другого выхода.
— Будут ли еще какие-то ценные указания?
— Нет, я рассказал все что хотел. Я мог бы сейчас напасть на тебя и запереть в подвале твоего же замка на месяц. Я правда думаю, что так тебе будет лучше. Но ты мой друг и я уважаю твое право на собственные ошибки. Но в таком раскладе я правда не вижу для тебя выхода, поэтому советую просто ничего не делать.
— Хоть на том спасибо.
— Прощай, Геральт. — вампир понимал, что я по-прежнему собираюсь делать глупости.
— Прощай, Регис. Спасибо тебе за все. — какие бы интриги он не плел, но без него я наверняка был бы уже мертв. Я крепко пожал его руку. В этот раз вампир не растаял в воздухе, а развернувшись отправился к воротам замка, медленно немного ссутулившись. Он выглядел старым, слабым и больным. Бессильным. Мне же переживать о чувствах вампира было некогда, надо было думать, что я могу предпринять.
Я просидел за разложенной на столе картой до поздней ночи. Перебирал разные варианты — просить помощи у Мышовура, ведьмаков, Цири или искать наемников. Но так ничего толкового и не придумал. Мои возможности были слишком скромными. К утру с разбитой головой я отправился поспать. Вся моя натура требовала немедленных действий, физического ответа на ситуацию, но надо становится мудрее и в кой-то веки не совершать опрометчивых поступков. Иначе моего запаса прочности может не хватить для того, чтобы разобраться с последствиями. Следующим утром после завтрака один из краснолюдов Ярпена доложил об очередном посетителе. Я спустился вниз и обнаружил в холле высокую фигуру хозяина леса. Его очевидно встроенная система свой-чужой замка пропускала без вопросов, в отличие от вампиров.
— Здравствуй, Геральт.
— Здравствуй, Самди.
— Я пришел предложить тебе помощь. В обмен на услугу.
— Ты знаешь о том, что происходит?
— Да. — откуда все всё всегда узнают? Не отправься я сам за письмом, то узнал бы только от Региса.
— Что ты хочешь взамен?
