Каким бы гениальным ни было открытие Архимеда, именно сила его эмоций отзывается в наших сердцах сквозь века. Его бурный восторг, а не интеллектуальные способности – вот что сделало его теорему такой известной. Настоящий принцип, стоящий за открытым им законом, заключается в том, что большинству людей никогда не постичь его математических расчётов, однако им вполне понятен его энтузиазм. Подобную радость приносит одним из нас блестяще выполненная работа, другим – яркие краски морского заката, третьим – взгляд новорождённого младенца. Восторг Архимеда легко пережил два с лишним тысячелетия.
Отчего же нам так близок энтузиазм Архимеда, а к его физическим выкладкам у нас гораздо более прохладное отношение? Чтобы понять это, нам сначала нужно ответить на вопрос: что такое эмоции? Как они работают? Откуда они возникают и для чего нужны?
На первый взгляд эмоциональность имеет простое предназначение. Возбуждение, тоска, печаль, верность, гнев, любовь – все эти сверкающие краски расцвечивают нашу жизнь, придавая ей яркость и смысл. И эмоции не просто окрашивают в яркие тона мир наших чувств: они лежат в основе всего, что мы делаем, это неиссякаемый источник любых наших действий, более сложных, чем простые рефлексы. Увлечение, страсть и преданность помогают нам привлекать на свою сторону людей и обстоятельства, а страх, стыд, чувство вины и отвращение отталкивают нас от окружающих. Эмоции лежат в основе и дают жизнь даже самым сухим абстрактным построениям неокортекса. Жадность и амбиции служат подоплёкой экономических процессов; мстительность и почитание выступают под личиной правосудия. В любом случае, эмоции мотивируют людей и постоянно руководят их действиями.
Некоторые из этих настроек проявляются моментально, например, изменения в потоотделении, дыхании и частоте сердечных сокращений. Лимбический мозг осуществляет эту корректировку благодаря своей связи с центрами контроля в рептильном мозге. Другие изменения в организме, управляемые лимбическим мозгом, носят более долговременный характер: его воздействие на эндокринную систему позволяет эмоциональному состоянию влиять на общие функции организма, такие как иммунная регуляция и обмен веществ. Неокортикальный мозг, хотя он и позже стал участвовать в нашей эмоциональной жизни, также получает указания от лимбического отдела. Они затрагивают символические виды деятельности, такие, как речь, и стратегические операции, такие, как планирование действий.
Кроме того, лимбический отдел управляет изменениями в мозге, которые играют сугубо коммуникативную роль – в ответ на лимбическую стимуляцию мелкие мышцы на лице млекопитающих сокращаются определённым заданным образом. Лицо – это единственное место в организме, где мышцы прикрепляются непосредственно к коже. Единственная цель такого механизма заключается в том, чтобы обеспечить передачу быстро меняющихся эмоциональных сигналов.
Центральное положение лимбического мозга
