- Но тебе же нравится папа?
- Мне действительно нравится, а другие мужчины не потерпят этого.
Девушка затем повернулась к Максиму.
- Привет Макс. Помнишь свою сестру Кэтрин? - пошутила девушка. - Ты что здесь делаешь? Что-то случилось?
- Ничего не случилось, - не поняв высказываний Кэтрин, ответил Максим.
- Вау, - Кэтрин внимательно рассматривала Максима. - Ты похоже трезв.
- Трезв как судья, - подтвердил отец Макса, гордо смотря на Максима.
Максим же автоматически перевёл для себя это английское идиоматическое высказывание отца Макса на русский манер как "чист как стеклышко".
- Что случилось? - похоже удивлению Кэтрин не было предела.
- Макс повзрослел, - пояснил отец Макса.
- И сколько этот период взросления продолжается? - не унималась Кэтрин. - Если несколько часов в день, то это очень хорошо. А если только, пока ты не дашь ему деньги, папа, то не очень и это значит, что всё по-старому.
- Мне кажется, что этот период взросления уже тянется больше, - довольный заметил отец Макса.
- Какие изменения я пропустила! - не поверила словам отца Макса Кэтрин. - Так у вас всё по-прежнему? - продолжала интересоваться Кэтрин.
- Вроде бы да, - потрепал любимую дочь отец Макса. - И я вижу, что у вас все по-старому, - и направился открывать дверцу кареты для младшей дочери.
Тут же из кареты выпорхнуло молодое создание с капризным и надменным выражением лица.
- Привет, папа! Привет Макс! - девушка чмокнула обоих в щеки и грациозно поплыла в дом.
Макс немного сморщился. "Похоже, его жизнь будет ещё более разнообразней, чем ранее".
И действительно после прибытия девушек дом ожил, что немного напрягало Максима, который привык к тишине. Но отец Макса был доволен. Видно было, что он любил всех своих детей.
Через несколько дней в доме наладился новый порядок.
Тетя, которая приехала с сестрами, постоянно спала. Отец Макса и Максим пропадали по своим делам. Старшая сестра тоже часто уходила куда-то по своим делам, а младшая целый день прихорашивалась или ходила по модисткам. Как она говорила, она готовилась к сезону и вечером только и болтала о своих будущих кавалерах и планах выйти замуж в течение года.
Эта болтовня Ирэн похоже всех утомляла, кроме самой Ирэн. Поэтому вечерами за ужином она часто говорила сама, а остальных одолевали другие их собственные мысли.
Одним днём Ирэн окликнула Максима, который как раз собирался выходить из дома и был в своих мыслях по поводу ещё одного изобретателя, которого ему удалось найти.
- Макс, - прощебетала девушка. - Какой сейчас самый завидный жених в Лондоне?
Макс остановился и поднял голову в сторону лестницы, по которой спускалась девушка.
- Никогда не задумывался, так как не собираюсь в ближайшее время замуж, - ответил он первое, что пришло в голову.
Ирэн фыркнула:
- Всё остришь! Ответь мне нормально, ты же мой брат!
Макс задумался и тут же вспомнил про лорда Хафнета. Он слышал, что мамаши молодых девушек обсуждались лорда Хафнета в последнее время. Ему самому лорд Хафнет был довольно-таки интересен, так как имел огромное количество денег, и Макс думал уже какое-то время, возможно ли создать с ним какое-то совместное предприятие. Поэтому Макс так и предложил Ирэн:
- Говорят, что лорд Хафнет очень богат.
Девушка тут же заинтересовалась:
- Правда. А сколько у него денег?
- Не знаю, - хмыкнул Максим, - но, похоже, что очень много.
- А у него есть дом в Лондоне и поместье в провинции?
- Даже несколько.
Ирэн ободрилась.
- А он хорош собой?
- Я не знаю, какой у тебя вкус, - ответил Максим. - Ведь нам всем нравятся разные люди. Что было бы, если бы всем нравился только один типаж, то тогда много бы людей с другими типажами оставались бы без семьи.
- Ладно, - прервала Ирэн философствования Максима. - Сколько ему лет?
- Думаю, лет 60, - ответил Максим и тут же увидел на лице Ирэн переход от воодушевления к разочарованию.
- Ну уж нет! - топнула она ногой. - Ни за что! Сам выходи за старика.
На этом девушка гордо повернулась в другую сторону и ушла.
Максим с облегчением вздохнул и направился по своим делам.
Глава 44. Латунь
Этот день в Министерстве иностранных дел начался с того, что Максиму один из его коллег бросил на стол красивое ожерелье.
Максим какое-то время смотрел на это ожерелье, а потом поднял глаза на бросившего его человека.
- Это что такое?
- Хотел бы я тоже об этом знать, - произнёс человек. - Мы обнаружили его при выполнении одного из заданий. Думали, что это очень дорогое золотое украшение, но когда обратились к проверенному ювелиру, то оказалось, что это подделка. Больше правда тот ничего не сказал.
Максим рассматривал украшение, а человек продолжил:
- Начальник сказал, что так как ты у нас любишь всякие научные и изобретательские вещи, может быть ты сможешь на неофициальной основе завязать контакты с этим ювелиром, который похоже знает что-то ещё, просто нам не рассказывает? Он тоже любит всяких там изобретателей. Нам нужно знать, из чего это сделано и кто распространяет подделки на рынке.
- С каких это пор Министерство иностранных дел занимается подделками ювелирных украшений на рынке?
