Счастливый мальчик из хорошей семьи в один день возвращается домой искалеченным. Его лицо покрывают множественные раны, а речь превратилась в набор непонятных звуков. Что с ним случилось, он отказывается говорить. Ему становится все сложнее принимать себя в новом облике, заводить друзей и находить общий язык с родителями. Но в один момент его жизнь резко меняется. Что произошло в тот таинственный вечер возле его дома? Сколько лет потребуется Жаку забыть все произошедшее и сможет ли?
Эта книга появилась благодаря замечательной поддержки моих близких, которые помогали советом, подбадривали, а иначе я не достигла бы этой цели – выпустить иллюстрированную книгу.
Огромное спасибо моей сестре, которая уже вторую книгу подряд перечитывает и переслушивает в неизвестно какой раз.
Особую благодарность выражаю талантливому художнику-иллюстратору Каюмовой Софье. Было внесено большое количество правок, но она понимала меня с полуслова и прекрасно воплощала мои задумки на бумаге.
В 1930 году, во Франции, в семье статного офицера родился мальчик Жак. Отец воспитывал сына строго, но не повышая на него голос. Когда мальчику исполнилось пять лет, отец стал обучать его искусствам рукопашной борьбы и стрельбы из пистолета. Мать Жака была обычной домохозяйкой, которая безумно любила своего сына. Она давала ему уроки игры на скрипке и обучала правилам этикета. Каждый вечер, перед сном, мама рассказывала ему интересные истории и сказки. Жак рос весёлым, и спокойным ребёнком, чего не скажешь о его соседе по дому, Поле. У того, отец держал местный магазинчик, который пользовался спросом у жителей. Поль целыми днями пропадал на улице, играя с мальчишками в разбойников, военных и другие мальчишеские игры. Его родители жили гораздо скромнее, чем родители Жака, а поэтому, и отец и мать постоянно работали. Поля не обучали музыке и стрельбе. Но мальчик знал, что у отца в шкафу лежит пистолет. Откуда он появился, Поль не представлял, а отец пытался скрывать, что у него есть оружие.
Поль и Жак знали друг друга, но друзьями не были и никогда вместе не играли. Потому что Жаку такие развлечения запрещались. Отец считал эти игры глупыми и всегда говорил ему:
– Жак, как можно играть в войну, если войны – это страшно?! А разбойники идут против закона и ломают жизни людей. Они грабят и убивают. Это совсем не весело! Нужно с пониманием относиться ко всему, даже к играм!
Жак слушался отца и не играл с ребятами, хотя очень хотелось. Он развлекался игрушками, подаренными отцом или сделанными своими руками и конечно, уделял много времени образованию.
Однажды, вечером, Жак сидел у окна и наблюдал за прохожими. И тут увидел маленького бездомного котёнка.
– Мама, смотри, какой там маленький котёнок сидит!
Мать подошла к сыну, приобняла его за плечи и вместе с ним посмотрела в окно.
– Ну вынеси ему молочка.
Жак спрыгнул со стула и быстро натянул на себя ботинки и куртку. Мать дала ему в маленькой тарелочке молоко.
– Жак, только не заноси котёнка домой и постарайся недолго!
Жак кивнул и выбежал на улицу. Он поставил тарелку с молоком возле котёнка, который очень жалобно мяукал. Присел рядом с ним на корточки и стал гладить его по голове. И тут за углом дома услышал голоса мальчишек. Жак помнил слова матери, но любопытство взяло верх над шестилетним ребёнком. Он заглянул за угол дома.
В это время мать Жака аккуратно зачёсывала волосы, а отец читал вечернюю газету, как вдруг раздался громкий хлопок. Родители переглянулись и выбежали в коридор. Жак плёлся по лестнице, а за ним по ступенькам тянулись капельки крови. Он еле передвигал ногами, держась руками за лицо. Голова его была опущена так, что кудрявые волосы закрывали весь ужас случившегося. Жак остановился на пороге, но поднимать голову он не стал.
