"Вчера около двенадцати ночи в номере 417 гостиницы «Балчуг» обнаружен труп молодой женщины. Зверски убитая женщина была зарегистрирована в гостинице под именем Екатерины Аракчеевой. Личность популярная благодаря своему мужу, известному в стране олигарху Тимуру Аракчееву, продолжившему дело своего великого отца, некогда короля нефтяного бизнеса.
Расследование загадочного убийства доверено Московской городской прокуратуре и Центральному окружному УВД. За работу взялись опытные сыщики, среди которых многим читателям известно имя майора Лиходеева. Майор всегда краток в своих оценках:
«Что вижу, то и говорю, – бросил он через плечо корреспондентам. – Женщину зарезали колющим предметом наподобие четырехгранного штыка времен Гражданской войны. Тело пронизано насквозь. Во время убийства жертва находилась лишь в прозрачном пеньюаре, под которым ничего не было. Это наталкивает на мысль, что убийца – близкий ей человек. С внутренней стороны двери торчит ключ, и чужого в таком виде она не впустила бы. Другим путем в номер попасть невозможно. Варианты проверены. Следов насилия на трупе не обнаружено. А теперь вы сделаете те же выводы, что и я. На этом все, мальчики и девочки».
Лиходеев в своем репертуаре.
Напомним читателям, что Екатерина, в девичестве Кислицкая, работала до замужества танцовщицей кабаре в ночном клубе «Бермуды», С будущим мужем познакомилась на одной из столичных тусовок и через полгода стала «королевой бензоколонки». Прямо как в сказке. И вот он, печальный конец звездной истории.
Тимур Аракчеев совсем недавно потерял своего отца. Не прошло и трех недель, как он теряет жену. Вот и получается, что счастье строится не только на деньгах. Судьба взяток не берет!"
Я отбросил газету в сторону.
– Послушайте, Аркадий. Я приехал черт знает откуда, не для того, чтобы читать газеты. Мне нужны факты.
Здоровяк тупо смотрел в пол и лишь слегка пожал плечами.
Кажется, я торопился. Пришлось делать шаги навстречу. Двадцатидолларовая купюра легла ему на колени. Эффект ключика для механической игрушки.
Он встал и выскочил из комнаты, не успел я и глазом моргнуть. С его-то весом и такая прыть.
В ожидании его возвращения, я еще раз перечитал заметку.
Теперь я нашел тот пункт, на котором споткнулся при первом чтении. Убийца проткнул насквозь тело жертвы колющим предметом, похожим на штык. Точно такая же смерть постигла Игоря Русанова. Нотариуса проткнули насквозь, и я подумал, что чугунной мешалкой от камина. Насколько я понимаю, таких ножей не бывает. Я ничего об этом не знал, но провел прямую линию от нотариуса до жены сходством убийства и дважды проложенным маршрутом на своей машине…
Местный секьюрити вернулся с ящиком пива и сигаретами. Кажется, он немного повеселел. Я подождал, пока он осушит пару бутылок, и продолжил.
– Пиво дело хорошее. Но и поработать за угощение тоже неплохо бы.
– Вот что, господин хороший. У меня язык не помело. Мне незачем зря им работать. Задавай вопросы, я отвечу. Но большего чем газеты я сам не знаю, – он глянул на меня, щуря заплывшие от пьянства глаза. – Где-то я вас уже видел. Вы бывали здесь раньше?
Я проигнорировал его вопрос.
– Кто приходил к Екатерине в день убийства?
– Ее муж и подруга. Точно не могу сказать, но, кажется, зовут ее Любка.