— Тогда попробуем зайти с другой стороны. После того, как восстание победило, мы провели ревизию подземных хранилищ, куда райберы сваливали всё, что ухитрились прихватить с собой земляне во время похищения. Там мне посчастливилось найти крайне интересную книжку. В ней говорилось о вашем боге. Для меня многое осталось непонятным, но главное уловить удалось — Господь сотворил людей по своему образу и подобию. Я правильно излагаю?
— Конечно…
— Замечательно! А сейчас представь себе следующую ситуацию — на Земле появляется бог и, оказывается, у него четыре ноги, две головы, одна рука и длинный хобот вместо носа! К тому же он не такой хороший и добрый, каким представлялся на протяжении веков. Ответь мне со всей прямотой и откровением, — каким образом отреагируют на столь скандальное происшествие, нет, не религиозные фанатики, но простые граждане?
— Наверняка крайне отрицательно. Наверняка воцарит хаос, возникнут кровопролитные войны между последователями различных религий.
— То же самое произойдёт и у нас. Ибо ты — наш бог! Уразумел?
— Так каков выход? Мне ни разу не доводилось выступать в роли Все-вышнего. Даже боязно…
— Мы обязаны сделать следующее. Тебе придётся выучить Священную Книгу наизусть, от корки до корки. Научиться вести себя согласно правилам и наставления в ней содержащимся.
У Лабера вылезли глаза на лоб. Он никак не ожидал услышать подобное. Тем временем Джон невозмутимо продолжал.
— Пойми меня правильно и займи соответствующую позицию. Не надо добавлять нам проблем. Поверь, их и так предостаточно.
— А если я не соглашусь?
— Тогда ты многого не увидишь, многому не научишься, много не пой-мёшь. Нам придётся, как это не прискорбно, отправить тебя на Землю. Твоё появление пройдёт незамеченным нашим миром. А ты бы мог помочь сплотиться населению планет вокруг единой цели. Ты бы вдохновил нас на борьбу. Но в любом случае решать тебе.
— Можно посмотреть Священную Книгу…
— Секунду… — Джон вышел и тут же вернулся с объёмистым фолиантом в руках. — Читай, вникай, только отнесись к её содержимому со всей ответственностью. Удачи тебе…
— Подожди, — остановил Вилли Джона. — Я не понимаю одного — почему ты одеваешься только в сиреневое трико? У тебя нет другой одежды?
— Традиция. Она уходит корнями в глубину веков, — улыбнулся Джон. — Каждая семья из поколения в поколение носит одно и то же одеяние, я имею в виду фасон, не меняя в ней ни малейших деталей. Поэтому я одет так, а не иначе. Именно поэтому моя прабабушка одевалась так же. Поэтому сиреневое трико станут носить мои внуки. А у вас разве не так?
Вместо ответа Гриз промычал что-то невразумительное…
Джон ушёл…
Лабер принялся за изучение основной книги его хозяев и чем дольше читал, тем больше понимал тревогу Джона. Видимо Вторая Сила здорово поработала над мозгами несчастных. Воспоминания о Земле оказались самыми неожиданными, ассоциации удивительными. Земляне, если верить начертанному, сильно смахивали на безгрешных существ, витающих днями напролёт в небесах. Описание жизни на Светлом Мире напоминало рай. Почти каждая строчка поражала воображение, вызывала невольную улыбку, а порою откровенное недоумение и смех. Одновременно содержимое книги представлялось чем-то неизменным, непоколебимым веками, не подверженным эволюции. Гранитная скала веры. Железобетонные заблуждения, возведённые в ранг утверждений, не подвергающихся обсуждению.
Лабер читал запоем, не в силах оторваться и под конец утвердился в мысли о той опасности, какую несло его появление на планетах. Джон был трижды прав. Нельзя разрушать веру общества, на чём бы она ни зиждилась. Не ему решать судьбы миров и планет. Пусть всё идёт своим чередом. Он вызубрит Священную Книгу, какой бы абсурдной она не казалась на первый взгляд. Да и не стоит отказываться от возможности узнать много нового, полезного. Гриз заснул с книгой в руках, не дочитав всего несколько страниц.
Его разбудил Джон. Лабер, ещё толком не пришедший в себя, хмурый и недовольный, сел на кровать, с силой потёр шею и широко зевнул…
— Как настроение? — поинтересовался Джон.
— Вроде нормально. Только голова чуть-чуть болит, — буркнул Вилли. — Вот угодил в переделку…
— Ничего, скоро всё пройдёт. Что ты решил?
— Я согласен на спектакль. Надо — значит надо!
— Замечательно…
— У меня есть один маленький вопрос.
— Я весь внимание…
— Скажи, Джон. Я тебя не спрашивал, а ты не говорил. Кто ты по должности, званию, положению, если они у вас существуют?
— На данный момент я являюсь главой Особого Комитета по наблюде-нию за неукоснительным соблюдением заветов, поучений и прочая, что содержатся в Священной Книге, и являюсь одним из руководителей мира двух планет.
Вот такие пироги с котятами, подумал Лабер, поднялся с кровати и, неуклюже шлёпая босыми ногами, отправился умываться.
