— Дело не в солидности, а в функциональности, — не сдавался супер. — Но в одном вы, пожалуй, правы. Вот, извольте полюбоваться, до чего несправедливо со мной поступили, — он проворно уселся на землю и, ловко балансируя, замахал в воздухе конечностями. — Соблаговолите убедиться! Меня снабдили шестью ногами и не удосужились присобачить ни одной руки. Да и ноги у меня, если сказать честно, крайне подозрительные! И если кто-нибудь из вас, не сознательных, не предпримет решительных шагов к изменению форменного безобразия, то я буду вынужден подать жалобу в международную организацию по защите прав роботов. Тогда вам несдобровать. Замучаетесь писать объяснительные и давать показания многочисленным комиссиям, подкомиссиям и единичным дознатчикам.
— Вот, пожалуйста, свалился нам на голову склочник, — развёл руками Лоу. — Жили, не тужили. Интриган!
— Насколько мне известно, серию «А» снабжали простеньким аналитическим блоком, поэтому они зачастую болтали всякие глупости…
— Прекратите, — улыбнулся Вилли. — Разве у нас нет иных дел, как пререкаться и выдумывать всякие глупости.
Лоу полез за руль, что не мешало ему тихонько ворчать и огрызаться. Новичок с удивительной ловкостью вскарабкался в кузов. Собаки немедленно принялись обнюхивать новенького. Гриз огляделся, вздохнул и занял место рядом с водителем. Поехали…
Бункер командного Пункта располагался в сорока пяти километрах к западу от владений Монтано. Друзья не проехали и десяти, как сзади загрохотало. Лоу затормозил. Над лесом взметнулся столб дыма.
— Похоже, начался второй этап зачистки, — сообщил он. — Сюрприз сработал. Надеюсь, несколькими уборщиками стало меньше. Мир их праху…
Через четыре часа банда прибыла на место. Собаки быстро отыскали заросший вход. Разгрузились, запустили генераторы, перенесли вещи в лифт и спустили на жилой этаж. Лоу развернул вездеход, поставил на ручной газ и присоединился к компании. Машина, добродушно урча двигателем, пошла в свой последний путь.
Около трёх часов размещались и обустраивались на новом месте, затем занялись управляющей аппаратурой. Электроника работала прекрасно. Лабер было сел к пульту, но его бесцеремонно отстранил суперробот.
— Уступите место профессионалу, — сказал он. — Что требуется разузнать? Да! Едва не забыл! Прежде чем я приступлю к плодотворному и самоотверженному труду, не соблаговолите ли вы присвоить мне имя? Я требую определённости! У меня есть права! По судам затаскаю! В той вонючей, тряской, железной коробушке не было времени поговорить по душам. Тут тихо, спокойно и получеловек под ногами не путается.
— Это ты обо мне?! — крикнул Лоу из дальнего конца зала.
— О тебе, голубь, о тебе! О ком ещё…
— Иди сюда, — засмеялся Гриз. — Будем придумывать имя нашему това-рищу.
— Наречём его Джеком и делу конец! — снова крикнул Лоу. — И давайте заниматься делом, нечего болтать без толку!
— Ну уж дудки! Эта чучундра незаконно присвоила себе такое прекрасное, благородное, благозвучное имя — Лоу! По какому, спрашивается, праву?! Предлагаю, дабы предотвратить возможность рукопашной схватки, поножовщины и перестрелки, компромиссный вариант — вы называете меня Лоу, а его Джеком! Ну, не молодец ли я?
— Размечтался, — вскипел А-17, возникая рядом с супером. — Моё имя уже овеяно ветрами многих славных побед. Я с гордостью и достоинством пронёс его через горечь безвременных утрат, разочарований, кровь и не запятнал имя своё ни трусостью, ни малодушием, ни подлостью, ни предательством. Полчища свирепых врагов позорно бежали только при упоминании его. Поэтому я категорически против обмена.
— Ишь, какой герой выискался! А вот я бы овевал твоё имя, которое неминуемо должно стать моим, ещё большими и славными подвигами, — упорствовал новорожденный. — И буду овевать изо всех сил всю остав-шуюся жизнь!
— Нет, вы посмотрите на этого прохвоста и авантюриста! Какой-то вы-скочка, подозрительное создание, вылупившееся, словно воробей, из яйца, ещё не оперившееся, пробует диктовать нам, многоопытным, воинам, опалённым пламенем тяжких невзгод, лишений, битв свои наглые условия.
— В данный момент в тебе звучит обыкновенная ревность низшего к высшему. Собственно, тут и говорить не о чем! Ставлю вопрос ребром и требую вынести его на общее голосование. Кто за моё предложение прошу поднять руки или лапы. Короче, что у кого имеется в наличии…
— Хватит, — оборвал роботов Вилли, — У нас совершенно нет времени препираться и спорить из-за пустяков. Лоу дал тебе имя, и закончим на этом!
— Какое счастье, какая радость, какой трогательный момент и историческое событие. Меня окрестили Джеком. И кто?.. Мой друг, собрат по оружию, соплеменник, искусственный человек, взращённый на неведомых эссенциях и окроплённый потом сотен биоинженеров, — восхитился супер. — Так что нам предстоит сделать? Какие трудности преодолеть? Располагайте мной целиком и полностью. Не щадите живота моего. Пусть я паду на поле брани, но зато с чувством исполненного долга. Не принимайте мои переживания в расчёт. Итак, господа, супер — Джек к вашим услугам!
