- Сплошная абракадабра, - констатировал Первый Помощник. - Рыбий бред! Обожрался ставридой и теперь морочит нам голову. Вожди его масштаба всегда отличаются умением хорошо и убедительно говорить, уверенно вешать лапшу на уши и притворяться, будто знают всё обо всём. Ничто не ново под Луной!..
- Ладно, мистер всезнайка, поехали помолясь. У нас абсолютно нет времени на болтовню.
Корабли начали неторопливый облёт городов. Они осмотрели мастерские, побывали на постройке домов, навестили рудники, рынки, храмы, прослушали выступление детского хора, встретились с Советниками. Белый быстро сообразил, что к чему и с большим интересом рассматривал незнакомый мир. Временами он начинал возбуждённо хлопать хвостом, поворачивался на бок, трещал и чирикал. Патрисия совершенно растерялась и запуталась. От дельфина шёл сплошной вал образов, до того чуждых и загадочных, что у переводчицы опустились руки от бессилия.
Где-то в середине экскурсии вожак понял - ему не дано напрямую об-щаться с похитителями, но, судя по всему, они его хоть плохо, но понимали! Для проверки своей догадки, он попросил, чтобы раковина покачала крыльями. Робот охотно выполнил просьбу. Белый погрузился в размышления, а затем спросил - кто способен слышать его. Так он узнал о роли девочки во всей этой затее.
Сутки с хвостиком провёл белый у людей. Неизвестно, что он почерпнул от поездки, но призадуматься она его заставила крепко. Дельфин увидел многое, к концу поездки не проявлял внешней активности, а очень внимательно и сосредоточенно присматривался к происходящему. Белый начинал разговор только в присутствии Патрисии, но девочка по-прежнему плохо понимала его. Напоследок, для закрепления пройденного материала, вожаку продемонстрировали силу штурмовика.
Наконец корабли вернулись в Порт. Там им открылась ужасающая картина. Пушка вела беглый огонь. Вода вздымалась сплошной стеной. Орудие вертелось с невероятной скоростью. Вилли не поверил своим глазам. Всё уже почти рухнуло. Белого срочно отпустили и немедленно отключили установку. Дельфин умчался в море, пообещав вскорости вернуться. Наступила гнетущая пауза. Неожиданно в том районе, куда вёлся огонь, началось невообразимое... Киты выпрыгивали из воды, делали сальто, совершали пробежки на хвосте...
- Это тебе ничего не напоминает? - спросил робот Руководителя.
- Танец индейцев, вышедших на тропу войны!..
- Вот именно. Ты как хочешь, а я поднимаю штурмовик. С ним как-то спокойнее. Не поленись, запусти орудие на поражение множественных целей, а затем подежурь возле истребителя. Смотри, сколько за нами столпилось народу. Специально вышли поглазеть. Если хвостатые индейцы примутся за старое, у нас сразу возникнут трудности.
- Беги и будь постоянно на связи, - Гриз повернулся к Патрисии.- Что слышно?..
- Там стоит сплошной гвалт, визг, свист. Очень большое количество голосов. Очень! К ним добавились незнакомые, басовитые, уверенные звуки. Они наверняка принадлежат кому-то крупному. И отовсюду исходит злоба. У меня просто голова раскалывается.
- Маленькая моя, сосредоточься, умоляю тебя, прислушайся. Нам очень важно знать, что киты собираются предпринять. Мы физически не успеем вывезти людей. Помоги нам!..
- Дельфины не могут договориться между собой. Спорят яростно, как говорится, с пеной у рта.
- Продолжай слушать, а я займусь пушкой. Не хочу опоздать...
Над Портом с оглушительным рёвом промчался штурмовик и принялся барражировать над морем. Руководитель настроил компьютер на более малый радиус поражения и бегом вернулся в Патрисии.
- Как там дела? - задыхаясь, спросил он.
- Начинают успокаиваться. Видимо пришли к какому-то решению.
- К какому решению?
- Не понимаю...
- Наши лучшие друзья, - ожил передатчик, - а их тут собралось не меряно, начинают группироваться и строиться клином, в простонародье - свиньёй! Целятся, между прочим, прямо в тебя. Пальнуть для острастки?
- Белого видишь?
- Он плавает вокруг клина и очень возбуждён. Скорее всего, киты принимают меры безопасности, как и мы. Если хвостатая братия пойдёт в атаку, мы их остановим, только фарша будет - акулы сойдут с ума от счастья! Тогда на дальнейших отношениях можно будет поставить жирный крест!
- Будь на чеку. Стреляй только в исключительном случае. Я пока останусь на берегу.
- Появились ещё три большие стаи, - продолжал репортаж с места дислокации войск противника Али. - В каждой не менее трёхсот голов. Две группы состоят из касаток. Боюсь ошибиться - но здесь затевается что-то масштабное. Включаю защиту на максимум, опускаюсь ниже, надеюсь, это возымеет отрезвляющее действие. Белый ознакомлен с возможностями штурмовика, пусть похлопочет. Подожди. Он возвращается. Встречай гостя!
Вилли повернулся к Патрисии.
- Да, он плывёт к нам. Тон дружелюбный. Просит не поднимать из во-ды...
- Пошли. Нас ждёт интереснейшее рандеву...
Вожак шёл открыто, не таясь, выставлял напоказ спину и шумно дышал. Он выполнял важную миссию и всячески старался продемонстрировать своё спокойствие и уверенность.
