— Упс, и то верно… — рыцарь опустил меч с видом школьника, которого поймали за списыванием. — Прошу прощения.
После слов капитана рыцарь быстро спрятал свою железяку. Профессионализм, блин.
— … Эхх, а ведь после уничтожения Сердца я мог бы стать Чемпионом… — протянул он с таким разочарованием, будто упустил распродажу в любимом магазине.
— Хоть я и понимаю твоё желание, — начал капитан тоном уставшего учителя, — но покорение этого Подземелья уже завершено. Кроме того, если бы кого-то могли признать Чемпионом за уничтожение бандитов в Подземелье, где даже Босса не было, то в имперской столице было бы не протолкнуться от Чемпионов.
— Тц… ну да, всего один гоблин вылез, когда я заявил об уничтожении Сердца. Наверное, оно совсем слабенькое…
— Дошло наконец, идиот? — капитан явно терял терпение. — Я урежу твою долю по возвращении.
— Э-э-э⁈ Но это!.. — рыцарь взвыл как побитый щенок.
— Тебе не кажется, что с этим подземельем, где даже Босса не было, вместо Чемпионского титула ты бы получил нечто диаметрально противоположное? — капитан развернулся к полной программе воспитательной беседы. — Даже если принять этого Дынеблюя за босса, представляешь, какой титул ты получишь? [Чемпион, покоривший Обычную Пещеру и сразивший Дынеблюя]? Тебя бы потом величали не иначе как [Гроза Дынеблюев] или [Величайший Покоритель Самой Обычной Пещеры].
Ха! [Гроза Дынеблюев] — звучит как название провального аниме.
— Нда, звучит ужасно… — рыцарь сник окончательно. — Э-эх, Рью, Эйджин, Томас… Не думал, что мы потеряем троих на таком простом задании, как истребление бандитов.
— Дынеблюй был грозным противником… — философски заметил другой рыцарь.
Настроение постепенно сместилось от «мы герои» к «мы выжившие». Драматично, но предсказуемо.
Только сейчас я вспомнил о необходимости дышать и судорожно глотнул воздух. Лёгкие отозвались благодарным жжением. Я думал, что умру. Это был первый раз после прихода в этот мир, когда я подошёл так близко к краю пропасти. Чуть не обделался от страха — и это не метафора, чёрт возьми. Ещё немного, и пришлось бы призывать новые штаны из ОП-каталога.
Впрочем, несмотря на почти-смерть, я сделал себе важную мысленную заметку: существуют Чемпионы, которые разрушают Сердца Подземелий ради титулов. Отличная мотивация. Прямо как достижения в играх, только с реальной смертью в финале.
— У-ва-а… Г-гобляш… — Аика всхлипывала, опустившись на пол с видом осиротевшего котёнка.
Если подумать, Гобляш действительно был нашим товарищем. Мы провели вместе целых полмесяца, делили кров и хлеб. Столько общих воспоминаний… хотя, если честно, все они почему-то исключительно о совместном поедании выпечки. Что ж, хуже эпитафий я встречал.
Интересно, чем они с Аикой занимались, пока я дрых?
— Ты не мог оставить хотя бы мою порцию [Булки с бобовой пастой]… — пробормотала она сквозь слёзы.
Серьёзно? Вот твоя скорбь по павшему товарищу?
Видимо, их отношения с гоблином развивались исключительно на кулинарной почве. Трогательно, блин.
— Гобляш… полностью выплатил свой долг, — я попытался придать голосу торжественности. — Если бы он не пожертвовал собой, мы все были бы уже мертвы.
— Н-но… моя [Булка с бобовой пастой]… — упорствовала Аика в своей гастрономической скорби.
Ладно, я понял. Ты наверняка хотела сказать что-то вроде «Не смей умирать и оставлять меня одну, дурак», но твой желудок перевёл это на свой язык.
Я заказал корзину из шести сладких булок и протянул её Аике. Горе нужно заедать, это научный факт.
— На, взбодрись.
— Ох, с-серьёзно⁈ — её глаза загорелись быстрее, чем лампочка при коротком замыкании. — Я взбодрилась, я взбодрилась! Я супер-взбодрилась!
Аика буквально засветилась от счастья. Клянусь, я почти увидел радужную ауру вокруг неё. И тут меня осенило — это же та самая девчонка, которая без зазрения совести отправляла на убой целые отряды гоблинов. Вот тебе и скорбь. Пять секунд — новый рекорд.
— О, что ЭТО⁈ — она вцепилась в чёрную булку как голодный пёс в кость. — Хоть и чёрного цвета, но такое вкусное! Ох, но эти тоже хороши…
Точно, надо же просветить её насчёт [Булок с джемом]. Хотя сначала стоит убедиться, что она не лопнет от счастья.
Трупы бандитов рыцари свалили в парадной комнате как мусор — что, в принципе, недалеко от истины. Тела своих павших товарищей они, разумеется, собирались забрать. Мне очень не хотелось наблюдать за этим спектаклем, но выбора не было. Нужно было дождаться подходящего момента, чтобы превратить всю эту биомассу в вожделенные ОП.
И тут они начали обливать трупы маслом.
Стоп. Что? Они собираются устроить барбекю? В пещере⁈
У меня возникло стойкое ощущение, что в этом мире никто не слышал о такой мелочи, как накопление углекислого газа в замкнутых пространствах. Даже бандиты, жившие тут неделями, постоянно жгли факелы для освещения. Видимо, пожарная безопасность тут на уровне «авось не сдохнем».
— Даже похороны в Подземелье — слишком роскошный подарок для этого отребья, — философски заметил один из рыцарей.
