Я стал живым телефоном. Говорю в голову доспеха, доспех транслирует остальным. Технический прогресс дошёл до абсурда — я изобрёл птице-доспешную связь.
— Похоже, я всё ещё могу им овладеть. — Я продолжил телепатический монолог. — Я буду овладевать им раз в день, как и планировал, и вы вернётесь назад, если я не смогу — вот что я бы хотел сказать, но… поскольку вы на корабле, вы не сможете этого сделать.
— Ох, я не думал об этом.
Гениальное планирование уровня «поехали на пикник и забыли еду». Инструкция «вернитесь, если что» прекрасно работает на суше. В море — не очень. Если только они не умеют ходить по воде, но это уже другая история.
— Если вы не получите от меня вестей, когда доплывёте, подождите день. — Я попытался спасти ситуацию. — Есть шанс, что я забыл связаться с вами, или же просто у меня возникли какие-то неотложные дела.
Подготовка отмазок заранее — высший пилотаж. «Я не игнорирую вас, просто был занят спасением мира. Или спал. Скорее спал».
— Понял, господин.
— Нарикин, что сказал господин? — Аика-фа не отставала.
И Нарикин начал пересказывать. Снова. Это как играть в испорченный телефон, только вместо искажения информации — птичий переводчик с железными лёгкими.
Может, стоит заменить птицу на что-то говорящее? Попугая? Ворону? Говорящий череп? Хотя последнее может травмировать психику окружающих.
— Я потом расскажу тебе краткое содержание, — Нарикин попытался оптимизировать процесс коммуникации, — так что тебе не нужно спрашивать меня каждый раз.
— Ладно, Нарики… хмм? — Аика-фа внезапно замерла. — Эй, что здесь происходит?
— Аика-фа?…Гм, нет? Аика…
Атмосфера изменилась как перед грозой. Воздух стал плотнее, движения Аика-фы — более знакомыми. Аика вселилась в своего ангела.
Наблюдать смену личности со стороны — жутковатое зрелище. Как смотреть, как человек надевает маску, только маска растёт изнутри.
— Это… Нобу? — Аика-в-теле-Аика-фы уставилась на меня-птичку. — Ты такой милый!
— Давай пого… Эй! Прекрати!
Она схватила меня быстрее, чем я успел взлететь. Птичьи рефлексы кричали «ОПАСНОСТЬ! ХИЩНИК!», но птичьи лапки были бесполезны против хватки влюблённой девушки.
— Я не понимаю, что он говорит? — Аика прижала меня к себе как плюшевую игрушку. — «Пипс»? Уфуфу, какой милашка.
— Господин говорит: пожалуйста, следуй процедуре и отпусти меня, — перевёл Нарикин.
Спасибо, железный бро. Ты настоящий товарищ. Буквально железный товарищ.
— А? А я собиралась положить его между грудей. — Аика надулась как ребёнок, у которого отобрали конфету. — Вот так, тепло и уютно, прямо сюда.
— Пожалуйста, не делай этого.
Нарикин выхватил меня из объятий Аики с ловкостью, неожиданной для железной консервной банки. Я взлетел и устроился у него на голове — безопасная высота вне досягаемости чрезмерно ласковых рук.
Аика компенсировала потерю, засунув птичку Сивер к себе за пазуху. Бедная Сивер. Или счастливая. Философский вопрос.
— Умм… в последнее время Аика слишком агрессивна, это слишком…
Я начал озвучивать свои опасения через телепатическую связь, но Нана подняла руку, прерывая поток моего сознания.
— Эм, Нобу, могу я… могу я взять слово?
Профессиональный убийца просит слова как примерная ученица. Этот мир не перестаёт удивлять.
— Говори.
— По поводу того, что сказала и сделала Аика… — Нана наклонилась заговорщически, отложив недоштопанный носок. — Если подумать, до меня дошли слухи, что в таверне в Павуэре недавно появился «Суккуб». Может быть, это и есть причина?
— Ты хочешь сказать, что суккуб оказывает на неё дурное влияние…?
Дистанционное развращение. Суккубы как 5G-вышки разврата — невидимое излучение, меняющее поведение. Конспирологи были бы в восторге.
— Именно! Ведь подземелье находится под влиянием своих обитателей.
— Разве она не использовала эро-истории сестёр-суккубов в качестве справки?
Я пытался найти более приземлённое объяснение. Книги развращают молодёжь — классика жанра обвинений. Следующий шаг — обвинить рок-музыку и видеоигры.
— Я понимаю, в этом может быть крупица истины. — Нана покачала головой. — Но подземелье — это полубог, вы ведь знаете? Поведение подземелий определяется их окружением, верно? Неужели вы не знали?
— … Что?
Я мысленно моргнул. Потом ещё раз. Информация обрабатывалась со скоростью интернета в деревне — медленно и с перебоями.
Полубог. Полу. Бог.
Если ядра подземелий — дети Тёмного Бога, то они действительно… О боже. О БОЖЕ.
Деревня суккубов. Розовое направление развития подземелья. Аика под влиянием окружения. Это как радиоактивное заражение, только вместо мутаций — повышенное либидо и агрессивные проявления нежности.
— У меня немного кружится голова…
Осознание накатило как цунами. Все странности последнего времени, все изменения в поведении Аики…
— Потому что мы на корабле, — Нарикин попытался найти простое объяснение.
— Ах да, мы в плавании… — Я ухватился за эту мысль как утопающий за соломинку. — Это море? Я хочу посмотреть.
Смена темы — моё любимое боевое искусство. Уворот уровня «мастер».
