— Моим догмам это никак не противоречит, — пожала плечами Святая. — Пока у людей достаточно средств, они могут иметь столько партнёров, сколько пожелают. Капитализм в отношениях! [Плодитесь и размножайтесь, властвуя над всеми землями]… Вот что говорится в учениях Бога Света. Демография важна! Я Святая, так что ресурсов у меня достаточно. Спонсорство! Я могу приютить и обеспечить как уважаемого главу деревни, так и его партнёров. Оптовая скидка!
— Учение Бога Света настолько потрясающее⁈ — изумилась Куко. — Вы даже его партнёров приютите, ага⁈ Это же… это же гарем наоборот!
— Разве это не естественно? — фыркнула Святая. — Я же Святая, в конце концов. У нас бюджет позволяет.
«Чёрт, что же это за Святые такие…» — подумала про себя Куко. — «Сумасшедшие богачки?» Впрочем, ответ был прямо у неё перед глазами. В купальнике.
— Ладно, сменим тему, — предложила Куко. — Этот чёрный волк, ага… если вы не можете его победить, то почему бы не бросить эту затею? Стратегическое отступление! Невыполненное задание не приговор-с. Живая Святая лучше мёртвой!
— Но пострадает моя репутация, — возразила Святая. — Карьера под угрозой! Кроме того, чтобы я, Святая, не смогла одолеть засевшего в Подземелье монстра… Позор! Да ещё так близко к уважаемому господину Мэру… Двойной позор!
— Э-э, погодите, госпожа Святая, ага… — Куко прищурилась. — Серьёзно? Вы действительно нацелились на главу деревни? Это не шутка?
— Даже если не рассматривать вопрос, нацелилась я на него или нет, — уклонилась Святая, — будет очень грустно, если я так и не смогу ничем отплатить ему за доброту. Долг платежом красен!
— Хмм… — Куко почесала ухо. — Но ведь вы всё равно его не можете победить, ага? Факт остаётся фактом.
— … — Святая промолчала.
Эти слова снова заставили Святую утомлённо приложить руку ко лбу. Мигрень усилилась.
— Знать, когда сдаваться, тоже очень важно, ага, — философски заметила Куко.
— Даже если ты и говоришь так… — вздохнула Святая. — Гордость не позволяет.
— А ещё, — Куко понизила голос, — только между нами, в это Подземелье раз в месяц наведывается господин Герой. Инспекция! Так что, даже если вы не сумеете справиться с этим демоном, то всё в порядке, ага? Подстраховка есть!
— … Господин Герой? — встрепенулась Святая. — Герой… Империи? Тот самый?
Святая медленно кивнула своим мыслям. Шестерёнки закрутились.
— … Понятно, — облегчённо выдохнула она. — Даже если я его не одолею… есть план Б! Уф-ф, мне действительно немного полегчало. Спасибо, Куко! Ну, так или иначе, я не отступлюсь до самого конца. Последняя попытка!
— Ох, ну в самом деле… — вздохнула Куко. — Упрямая вы, госпожа Святая.
Тревоги Святой немного улеглись. Горячая вода творит чудеса. Посетить источники было хорошей идеей. Термальная терапия!
В будущем, если имперский Герой попытается покорить Подземелье… и успеет сделать это вперёд неё, то можно будет попробовать представить ему некоторые из неочищенных Подземелий Королевства Веры. Обмен опытом! Международное сотрудничество!
Вечером Святая выиграла кучу денег, поставив на Пипи. Джекпот! Тут явно, сука, сработал закон компенсации!
Осторожные шаги Святой, пробирающейся по Подземелью, были исполнены тревоги и нерешительности. Как у человека, идущего по минному полю в темноте. С завязанными глазами. И насморком.
Она не верила, что способна одолеть волка. Реализм наконец-то пробился через броню религиозного фанатизма. Но даже так, отступать она не собиралась. Упрямство — второе имя каждой Святой.
В Королевстве Веры говорили: «Не рискнёшь — не получишь». Звучит красиво, пока не вспомнишь, что большинство рискнувших получили только смерть. С этим оптимистичным настроем Святая и погрузилась в Подземелье на этот раз. Последняя попытка! Не в силах полностью избавиться от волнения, она едва волочила ноги, играючи расправляясь с попадавшимися на пути големами. Разминка перед главным блюдом.
— … А? — она остановилась. — Разве тут раньше была стена?
Определённо, нет. Стопроцентно нет. Мистика какая-то. Или склероз. Если верить навыку [Картирование], здесь должен быть проход. GPS для подземелий врать не может! Стены лабиринта должны были перестать менять положение из-за эффекта [Договора]! Заморозка реальности!
Неужели действие печати уже закончилось? Срок годности истёк? Да нет, если бы магическая сила заклинания истощилась, то Святая бы почувствовала характерную волну отката, расходящуюся от Подземелья. Как похмелье после вечеринки, только магическое.
Так или иначе, проход был перекрыт. Тупик. Так что ей пришлось идти в обход. Опять.
Она то и дело натыкалась на стены и новые проходы там, где их не должно было быть. Архитектурный хаос. По какой-то причине, ни [Картирование], ни [Обнаружение ловушек Подземелий] в [Пещере Желаний] толком не работали. Глючные приложения.
«…Нет, в самом деле, — подумала она. — Это действительно загадочное Подземелье. Или я схожу с ума?»
Наконец, она добралась до комнаты чёрного волка. Финальный босс ждёт! Рано или поздно это должно было случиться. Закон неизбежности.
