Но есть проблемы. Нельзя ставить ловушки в уже изменённые предметы. И если сделать цилиндр слишком тонким, он раскалится. Техника безопасности, Нобу, техника безопасности.
Минимальная ширина пламени — 30 сантиметров. Компактный огнемёт не сделаешь. Печально.
И главная засада: ловушки работают только на том этаже, где установлены. Вынес огнемёт из комнаты босса — он потух. Вернул — заработал.
В общем, ловушки созданы для принципа «поставил и забыл», а не для мобильного использования. Но если помнить об ограничениях…
Гигантский огнедышащий дракон-голем, я иду к тебе!
Я провозился с драконом-големом полночи, потом вырубился. Работы там недели на две, но спешить некуда. До комнаты босса ещё никто не добрался. У меня есть время.
— А, Нобу. Доброго утречка, — поприветствовала меня Аика.
— Доброе утро, Аика. Вестей из Селесты не было?
— Неа, и это здорово! — бодро ответила она.
Уууу.
Я сделал что хотел с помолвкой, но тревога никуда не делась. Руки дрожат от напряжения. Восемь часов сна — и всё равно разбитый.
Они могут использовать имя Душки целый месяц. Может, если пустить всё на самотёк, ничего не случится?
Или…
Я буду мучиться от неизвестности целый месяц⁈
Пощадите. За что мне это?
— Знаешь что? Давай нападём на Селесту, — выпалил я.
— Что? — моргнула Аика. — Нобу, ты чего? Объясни!
— Прости, бред сморозил.
Атаковать город? Я что, совсем рехнулся? Это самоубийство. И глупость. И вообще не в моём стиле.
Но что-то же делать надо?..
— Хм. Как думаешь, что мне предпринять? — спросил я.
— Пустить на самотёк? — пожала плечами Аика.
Она ответила так, будто это вообще не наши проблемы. Что, в общем-то, правильно. Я сам так планировал изначально.
— Но я же буду думать об этом, раз думаю? — пробормотал я.
— Я тебя не понимаю… — нахмурилась она. — Но если так беспокоишься… Сможешь забыть, если случится что-то ещё?
Что-то ещё? Ха. Мне в любом случае светит бессонница. Лучше всего там, где вообще ничего не происходит…
— Кстати, Ватару же скоро вернётся, — вспомнила Аика.
— Может, дадим Нерунэ отгул? — предложил я. — Герой — хороший источник информации.
И тут меня накрыло нехорошее предчувствие. Знаете, когда в животе холодеет и хочется спрятаться под одеяло?
Ватару притащит с собой проблемы. Я это чувствую. Героическая аура притягивает неприятности как магнит — железо.
После нескольких дней блаженной тишины со стороны Селесты к нам заявился Ватару.
И привёл с собой женщину. Конечно, привёл. Герой без спутницы — как бутерброд без масла.
Я знал, что он приедет — долг за месяц выплатил вовремя. Но вот компания…
В приёмной напротив меня сидела девушка с идеальной осанкой. Золотые волосы, заострённые уши. Эльфийка. Потому что обычных человеческих проблем мне, видимо, мало.
— Ну и кто это? — поинтересовался я. — Новая любовница? А как же Нерунэ?
— Нет! — возмутился Ватару. — Мои намерения к Нерунэ серьёзны!
Серьёзны? Парень, Нерунэ интересуют только магические исследования. Сострадание для неё — пустой звук.
Я пытался выяснить, что между ними происходит. Ответ Нерунэ поверг меня в ступор: «Э, Ватару?.. О-о-о~. Знаю~, вкусный~!»
Не знаю, что она имела в виду под «вкусным», но явно не романтические чувства. Скорее источник финансирования для экспериментов.
Хотя я тоже считаю Ватару «вкусным». В финансовом смысле. Герой регулярно платит, даже рис покупает. Идеальный клиент.
— Эта девушка — дочь моего знакомого, — пояснил Ватару. — Может, сама представишься?
— Да! — вскочила эльфийка. — Я старшая дочь Дайна Куккоро — Шикина Куккоро! Рыцарь Четвёртого благородного ордена Империи Раверио! То есть… была им…
К концу её энтузиазм сдулся как проколотый шарик. Уволили, значит?
— И что бывшая госпожа-рыцарь забыла в моей гостинице? — уточнил я.
— Ну, я хочу, чтобы вы её потренировали, — объявил Ватару. — В плане коварства вам равных нет!
— Называть меня коварным? Как грубо.
— Это комплимент! — заверил он. — Шикину выгнали из ордена за излишнюю честность.
Выгнали за честность? Насколько же прогнил орден… А, стоп. Это же территория Ханни. Всё ясно.
— Тяжело воевать честно, — продолжил Ватару. — Честность стала слабостью. Капитан Первого ордена победила её в дуэли и выставила вон. Хотя не весь орден прогнил!
Капитан Первого ордена? Это же Салли! Подруга Ханни. Ну конечно, всё сходится.
— Вот я и решил — ей нужно научиться хитрости. То есть коварству! — поправился герой. — Но она слишком честная. Когда я рассказал о вас, она сразу захотела учиться!
— «Лучше уйди из рыцарей, а то какой-нибудь орк превратит тебя в инкубатор», — процитировала Шикина. — Так сказала капитан. Но добавила: научишься коварству — возвращайся! Поэтому прошу, уважаемый Нобу, научите меня!
Инкубатор? Серьёзно? Что за формулировки в рыцарском ордене?
— Всё равно не понимаю, почему я, — вздохнул я.
— Все вокруг Нобу в той или иной мере прогнившие… — начал Ватару. — Или их заставили прогнить?
Эй! Мог бы и не уточнять!
— Называть меня ядовитым влиянием? — прищурился я. — Раздражает. Либо вспоминай о долге, либо покупай рис в двойном объёме. Выбирай.
