Так это известный факт, да? Конечно, я в курсе. Абсолютно. Дожди, засухи, все эти погодные штуки. Я определенно не провожу большую часть времени в подземелье, игнорируя погоду снаружи.
— Так о чем вы хотели поговорить? — решил я перейти к делу. — Просто чтобы вы знали, я собираюсь отклонить любую схему быстрого обогащения.
— Ничего подобного, — заверил меня Сид. — Я думаю, что это действительно то, что принесет вам пользу, Нобу.
— Хотя вы и говорите это, но подобное звучит слово в слово как речь какого-нибудь подозрительного человека, пытающегося заманить тебя в ловушку, — заметил я.
— Справедливо… — Сид нервно хихикнул. — Но пока речь идет о заработке денег, в этом нет ничего сомнительного. Вы не могли бы меня выслушать?
— Да, да, так о чем речь? — я махнул рукой, мысленно готовясь к худшему.
Когда я стал подталкивать Сида продолжить, он кивнул и начал говорить, явно взвешивая свои слова. О нет. Когда люди взвешивают слова, это никогда не заканчивается хорошо для меня.
— Если коротко, я хотел бы связать вас с домом Павуэры, — выпалил он.
— Хм, хммм… — я прищурился. — Значит, брак с какой-то Павуэрской женщиной?
Мой мозг уже рисовал картины: политическая свадьба, скучные церемонии, необходимость помнить имена родственников жены. Кошмар интроверта.
— Нет—вообще-то, я полагаю, это возможно? — Сид задумался. — Верно.
Понятно. Так вот оно что. Углубление наших отношений через брак, как и вся эта история с Май. Я довольно хорошо разбираюсь во всем этом — аристократы без ума от кровных уз, ради сохранения своей родословной. Это как коллекционирование редких покемонов, только с людьми и политическими последствиями.
— Нет, — отрезал я. — У меня есть Аика. Отказываюсь.
— Нет, не вы, Нобу, — поспешно поправил меня Сид. — Я имел в виду Душку.
— А? — я моргнул.
Пока он говорил это, Сид смотрел в сторону Душки с выражением лица человека, собирающегося сделать что-то очень глупое или очень смелое. Возможно, и то, и другое.
— Не хотите ли вы обручиться со мной? — сказал Сид серьезным тоном.
Повисла тишина. Та самая неловкая тишина, когда кто-то говорит что-то настолько неожиданное, что мозг отказывается это обрабатывать.
— … Господин, — Душка бросила на меня взгляд, который ясно говорил: «Спасите меня от этого безумия».
— Эй, подождите, — я наконец нашел свой голос. — Вы ставите Душку в неловкое положение. Что это за шутка такая?
— Я говорю серьезно! — настаивал Сид с пылом влюбленного подростка.
Душка продолжала смотреть на меня с мольбой о помощи, но Сид просто продолжал гнуть свою линию. Упорство, достойное лучшего применения.
Я на мгновение закрыл глаза, чтобы подумать. Блин, я хочу спать. Может взять и просто согласиться?… Вероятно, нет, Душка меня убьет. Тогда может мне просто скинуть все на заместителя старосты деревни Возуму, чтобы он разобрался? Пусть страдает от дипломатии вместо меня…
…Ладно, нужно отставить этот эскапизм и разобраться со всем. Быть взрослым — это больно.
— Душка уже помолвлена с Май из Мин, — напомнил я, используя самый очевидный аргумент. — Душка никак не может принять предложение о помолвке Сида.
— Нобу, вы что-то неправильно поняли, — улыбнулся Сид. — Нет никаких причин для отмены помолвки между Май и Душкой.
— … Ээ? — теперь моя очередь издавать нечленораздельные звуки.
— Многие аристократы берут себе вторых жен, — пояснил Сид, как будто это было самой естественной вещью в мире.
Вторая жена. Для мужчин с избыточным количеством ресурсов и желающих держать в каждой руке по цветку. Или для тех, кто хочет в два раза больше проблем в своей жизни.
Тем не менее, все это ставит мужчину — или в данном случае женщину? — в несомненно затруднительное положение, если две жены не ладят друг с другом. Я уже представлял себе драки за завтраком, споры о том, чья очередь спать рядом, интриги с наследством…
Не говоря уже о наследстве и о том, кто что получит… это же просто неприятность, обернутая в неприятность и подаваемая с соусом из раздражения! С гарниром из головной боли и десертом из бесконечных проблем.
— Нет, нет, нет! — замахал я руками. — Вторые жены никуда не годятся.
— Но разве Душка, Май и я, связанные вместе, не были бы хорошей парой? — настаивал Сид с энтузиазмом человека, продающего сомнительную недвижимость.
— Разногласия вроде того, кто будет законной женой и все такое… — я покачал головой. — Это просто большое «нет».
— Ох, но это же очевидно? — Сид выглядел искренне удивленным моими возражениями.
Между Душкой, технически рабыней (хотя я об этом старался не думать), и Май, аристократкой с родословной длиннее моего списка желаний, Май, очевидно, будет законной женой. Логика аристократов, что с них взять.
— Но тогда у нас не будет никаких выгод от брака? — указал я на очевидное.
— Я слышал от Юдэнса, что Душка — дитя Нобу, — начал объяснять Сид. — Другими словами, брак между Душкой и мной сделает нас родственниками, Нобу. Я могу обещать, что вы получите содействие от господина Павуэры, моего отца. Если это кажется вам приемлемым…
