И если повезёт пройти эти раунды, попадёшь в круговую сетку из четырёх человек. Где я планирую элегантно проиграть и забрать второй приз — [Божественную Пижаму].
В худшем случае всегда можно договориться с победителем. Или отобрать силой. В королевстве Демонов это считается вежливыми переговорами.
Моим сегодняшним противником был дракон-тритон. У него имелся навык [Драконофикация], позволяющий превращаться в мини-дракона. Звучит впечатляюще, правда? Спойлер: это не так.
Я победил его, не получив ни царапины. Благодаря комбо [Божественное Одеяло] + [Элементальный Выстрел] он был просто обычным дра… поправочка, обычной ящерицей-переростком. Размером с лошадь. Хотя, поскольку он летал, правильнее сказать — размером с пегаса. Летающая лошадь-ящерица. Кошмар орнитолога.
— Честно говоря, Нобу, — заметил победивший Ватару, — я видел это вчера, но твоя магия удивительна.
— О, спасибо, — кивнул я. — Но подробности рассказывать не буду. Я не настолько добр, чтобы раскрывать секреты потенциальным противникам.
— Фу-фу-фу, — усмехнулся герой. — С нетерпением жду нашего боя.
Естественно, Себас и Ватару тоже победили. Сюрпризов ноль.
Битва Ватару была зрелищной. Публика визжала от восторга как фанатки на концерте бой-бэнда. Только вместо песен — размахивание мечом.
Себас, в отличие от Ватару, победил молниеносной атакой. Противник даже моргнуть не успел. Видимо, вчера Айди дала ему какие-то указания. Наверное, что-то вроде «Не играйся с едой».
А что насчёт Душки…
— Я проиграла… — опустила она голову. — Простите.
— Ничего страшного, — погладил я её по голове. — Ты хорошо потрудилась, Душка.
— Мои соболезнования, Куро, — добавил Ватару.
Она потерпела поражение. Но не потому что была слаба — противник оказался чертовски силён.
Честно? Я испытал облегчение. Если бы она стала слишком сильной, то могла потерять человечность. Превратиться в демона или ещё что похуже. Или получить необратимую травму. Лучше пусть остаётся милой собачкой.
— Твой противник, демон-мечник, был слишком силён, — заметил я. — Он использовал стиль Короля Демонов?
— Да, — кивнула Душка.
Она тоже практиковала этот стиль и неплохо продвинулась. Но противник был опытнее и понимал технику глубже. Годы тренировок против месяцев — предсказуемый результат.
Лично я считаю, этот мечник слишком силён для этого уровня турнира. Хотя всё же слабее Ватару. Относительно слабее. Как цунами слабее землетрясения.
Кстати, демон-мечник сейчас в зале ожидания и сверлит меня взглядом. Я тайно проверил его через Айди по внутренней почте ядер. И теперь уверен — мы знакомы.
Может, перекинемся парой слов, а, №564?
Я решил поговорить с ядром №564. В смысле, поставить мерзавца на место.
Это первый раз, когда я вижу его в человеческой форме. Но я уже подтвердил через Айди — это точно №564.
Ядро подземелья типа Бафомет №564. Мы сражались в битве подземелий, когда помогали ядру №629, также известному как Апельсин.
— Можно отнять немного твоего времени? — обратился я к нему максимально вежливо.
— Ч-что⁇ — он подскочил как ошпаренный. — У меня нет никаких дел с тобой!
— Это не важно, — отрезал я. — Ты пойдёшь со мной.
Реакция №564 была подозрительно нервной. Как у школьника, которого поймали за курением.
— О, Ватару, — обернулся я к герою, — могу я доверить тебе Куро? Я скоро вернусь.
— Ладно, — кивнул Ватару. — Я за ней пригляжу.
— Будьте осторожны… господин, — предупредила Душка.
— Ах… этот мечник…? — Ватару прищурился.
— Л-ладно, куда мы пойдём? — сдался №564.
Дело в том, что №564 подчиняется Апельсину, который подчиняется мне по приказу Ханни. В этой запутанной иерархии я его босс. Босс босса его босса. Корпоративная лестница во всей красе.
Это означает, что №564 не может игнорировать мои команды. Ну, технически может — он же скрывает личность. Но почему-то решил послушно следовать за мной. Может, совесть проснулась? Ха.
— Вот здесь сойдёт, — остановился я в уединённом коридоре.
— Эй, зачем ты привёл меня в такое место⁈ — запаниковал он. — Ты собираешься что-то сделать со мной⁇
— С чего это? — удивился я. — Неужели я выгляжу настолько гнусным?
— Муу, потому что это ты! — обвиняюще ткнул он в меня пальцем. — Это лицо! Ты что-то задумал!
— Ничего подобного! — возмутился я. — Я просто хочу поговорить!
Чёрт возьми, почему он решил, что я какой-то маньяк? Очередное культурное различие? Или это уникальная паранойя №564?
— Итак… — откашлялся он. — О чём ты хочешь спросить? Я всего лишь безымянный фехтовальщик.
— … Почему ты участвуешь в этом турнире, ядро №564? — спросил я прямо.
Он дёрнулся, как от удара током.
— Кто такой этот ядро №564? — начал изображать невинность. — Я не знаю, о чём ты говоришь! И я точно не знаю столь благородного и сильного демона-бафомета! Да, кстати, я безымянный фехтовальщик!
— Я уже всё выяснил, — вздохнул я. — Брось это.
— Э-это невозможно! — воскликнул он. — Эта маскировка идеальна!
— Хорошо, ты признаёшь это, — констатировал я факт.
