Мираж махал руками, чтобы водитель его заметил и чтобы не решил уехать. Машина не двигалась. К тому времени он был уже уверен, что в ней находится новенький, потерявшийся в Улье. Небольшой кювет стал для Миража тяжкой преградой. Дверка автомобиля хлопнула. Кажется, водитель заметил незавидное состояние Миража.
– Что с вами? – спросил водитель неожиданным девичьим голосом.
Свет фар мешал Миражу увидеть обладательницу голоса.
– Я попал в аварию на этом повороте, в столб влетел и сломал ногу.
– Какой ужас, – девушка появилась из-за границы света.
Она подала руку Миражу и помогла ему выбраться. Он почти свалился на нее, не сумев удержаться. От девушки пахло смесью парфюма и автомобильного ароматизатора.
– Какой ужас! – повторила она, но уже более искренно.
Вид неестественно вывернутой стопы мог напугать кого угодно.
– Да, не повезло. А ты, потерялась?
– Да, не пойму куда выехала, кружу уже час, но никак не найду дороги, хоть и ездила тут регулярно. Это из-за темноты, наверное. Со связью тоже какие-то проблемы. Вы можете показать дорогу?
– Могу.
– Вот и хорошо, а я вас до больницы довезу.
– Спасибо, – Мираж перехватился за любезно приоткрытую дверь и плюхнулся на переднее сиденье.
Девушка села за руль, откинула козырек и посмотрелась в зеркало. Наверняка движение было автоматическим, необходимым атрибутом перед началом движения.
– Куда теперь? – спросила она.
– Вы знаете, оставаться на дороге ночью в этих местах не такая уж и хорошая идея.
– В смысле? В каких местах? – девушка глянула на Миража недоверчиво. – Вы обещали мне показать дорогу.
– Раз обещал, значит покажу, – Мираж руками помог сломанной ноге найти удобное положение. – Как у вас с нервной системой?
– Что вы такое спрашиваете, мужчина? У вас с головой все нормально? – девушка, судя по виду, уже начала жалеть о своем человеколюбии.
– У вас есть два пути, выслушать меня или попросить выйти из машины. В первом случае, вы будете подготовлены к тому, что увидите, во втором, если повезет, вы будете в ужасе искать меня, чтобы я дал вам ответы на вопросы, которые у вас непременно возникнут.
– Вы головой ударились, у вас какое-то помутнение рассудка!
– Не спорю, головой ударился. Вы верите в призраков?
– Нет, а ты что, один из них?
Мираж закрыл глаза и сосредоточился. Боль в ноге мешала это сделать, но он нашел в себе силы. Открыл глаза и повернулся к девушке.
– Что? – спросила она с раздражением.
Мираж кивнул в ее сторону, предлагая посмотреть за окно. Девушка обернулась. Во тьме виднелся силуэт кого-то крупного. Существо придвинулось и нагнулось к окну водителя. Слабый свет салонного освещения лег на морду руберу. Девушка закричала так, что Миражу пришлось закрыть уши руками, чтобы спасти барабанные перепонки. Рубер растаял, будто его и не было.
– Что! Что это было? – девушка спрашивала на ходу, выруливая на дорогу.
– Спросите лучше у этих парней, – предложил Мираж.
– Каких еще… – она глянула в зеркало заднего вида.
На заднем диване ее автомобиля сидели двое, Шторм и Дукус. Они помахали ей руками и улыбнулись во весь рот. Спустя мгновение фантомы растаяли. Демонстрация умения ввергла девушку в ступор. Мираж ожидал не совсем такой реакции. Он хотел дать ей понять, что она попала в другую жизнь быстро вводящим в курс дела уроком. Но она не была готова к этому. Как и большинство на ее месте.
– Не гони, сбавь скорость и включи габариты, – попросил Мираж.
– Зачем?
– Нас могут заметить мутанты или разбойники?
Девушка ничего не ответила, потому что мотивация просьбы показалась ей настолько идиотской, что не нуждалась в уточнении или комментировании. Машина перескочила еще через один кластер и загремела подвеской по ухабистому грейдеру.
– Стаб, однако, – догадался Мираж. – Осторожнее, можешь наткнуться на ограждение или пост.
– На психушку я не могу наткнуться? Сдала бы вас, с удовольствием.
– Я, в принципе, не против отсидеться до выздоровления в безопасном месте.
Машина ударилась передним бампером при переезде через промоину в дороге, а потом еще и прошлась днищем. После экзекуции забубнила поврежденная выхлопная система.
– Конец, сейчас всех мутантов соберем, – Мираж вынул пистолет.
– У вас оружие? – для девушки его наличие стало еще одним поводом пожалеть о содеянном.
– Это не оружие, это передатчик к богу. Чпок и ты уже на связи.
Девушка сверкнула глазами, но промолчала.
– Правь сюда, – Мираж заметил, как к основной дороге впереди подходит другая, менее заметная.
– Нет, – ответила девушка.
– Я настаиваю, – Мираж поднял на нее оружие.
Ей ничего не оставалось, как повиноваться.
– Отпустите меня, – шмыгнула девушка носом, – у меня мама больная.
– Дуреха, я не угрожаю тебе, я спасти хочу нас.
– Вы псих, вы сами для себя опасны, – она произнесла это таким мягким тоном, словно психолог пациенту.
– Нет, мы оба нормальные, только я в Улье давно, а ты чуть больше часа.
– Вы пчела?
Девушке показалось, что она нащупала основу психического отклонения Миража. Но Мираж вместо ответа только вздохнул.
– Сбавь скорость, куда несешься.
Впереди, в свете фар, мелькнули контуры кирпичной водонапорной башни.
