Мне потребовалось пять секунд, прежде чем я приблизился вплотную. Клубы густого изумрудного дыма словно змеи устремлялись по спирали куда-то вниз. Ещё через секунду я влетел в смерч. На миг мир превратился в сплошной зеленый фон, чтобы затем выплюнуть меня в полностью безветренное пространство в центре. Связь с ботом пропала, в чем я ни капли не сомневался — потому и полетел сам. Развернув доспехи вертикально, я устремился кверху.
А там… там был космос. Москитные суда непрерывным потоком механических пчел устремлялись вниз сложенными вытянутыми капсулами, в полёте раскладывали крылья, предназначенные для ведения действий в планетарных условиях, и набрав скорость покидали границы смерча. Синхронно подняв четыре руки, я выпустил в это механическое море ещё не раскрывшихся судов сразу четыре боеголовки. В запасе оставалось ещё столько же.
Моментально преодолев расстояние, ракеты разорвались. Сине-фиолетовое плазменное облако полностью перекрыло обзор, заполнив весь — между прочим очень немаленький — диаметр кольца, играючи поглотило нераскрывшиеся планетарные суда и буквально расщепило на молекулы с помощью энергии Бездны. Путь был очищен. Моему взгляду, представленному визорами доспехов, открылась установка, генерирующая купол. Она находилась точно по центру вихревого кольца. Стрелять издалека было глупо, учитывая наличие всего четырех ракет.
За считанные секунды я преодолел несколько километров расстояния на сверхзвуке, пока противник не успел прислать следующую партию москитных судов, и вылетел в космос. Установка была представлена черным шаром с механической «юбкой» книзу. Всю поверхность устройства покрывали ровные продольные и горизонтальные желобки, светящиеся ядовито-зеленым. Периметр «юбки» генерировал непрерывный поток полупрозрачной изумрудной дымки, которая волнами устремлялась к зеленому полю в атмосфере планеты и питала его.
Я огляделся. Подобных установок было… море. Натуральное черно-зеленое море, целиком покрывшее планету. Не только наш город подвергся нападению. Четыре ракеты, попавшие аккурат под устройство, взорвали его к чертовой матери. Я даже мимолетно пожалел, что использовал столько ракет — можно было обойтись и одной. Тут же вернулась связь с Клемом.
— Вызывай подкрепление с Турс Ао, — обратился я к Лайле, оглядываясь и подмечая замерший в отдалении от планеты корабль. Вернее… шар. Черный, почти не заметный на фоне космоса шар с огромной выемкой точно по середине, словно зрачок направленной на Землю. Вокруг странного корабля непрерывно вращалось три никак не связанных между собой кольца.
Должно быть это материнский корабль илик`ти`питов, откуда и отдаются все команды. Осталось уничтожить командование и войска априори будут отозваны. Но что-то не давало покоя. Скрытый надежными стелс-эмиттерами Оро, я неподвижно замер, прислушиваясь к ощущениям. Что-то смутно знакомое, невероятно опасное маячило на периферии Сознания. Только что?..
Неожиданно меня отвлекло появление нового действующего объекта. Точка пространства внезапно надулась, словно космос был каким-то полотном, а не безвоздушным пространством без низа и верха. Своеобразный нарыв набухал, постепенно увеличиваясь в размерах. Так продолжалось секунд десять, после чего он неожиданно лопнул, обнажая содержимое. На меня дохнуло такой знакомой и такой близкой энергией Бездны. Вытянутый белоснежный корабль, сплошь покрытый золотыми линиями золота Оро. Это был Турс Ао. Я тут же ощутил некую связь с крейсером, попутно отмечая возможность установить соединение с ИскИном.
«Впрочем, этим пусть Лайла занимается, я сейчас не в том теле…», — мысленно хмыкнул я, нащупывая нить, тянущуюся к телу. Одним толчком я скользнул по ней и открыл глаза. И лучше бы этого не делал.
Крышка капсулы уже поднялась, но вот ощущения… это была сплошная боль. Белки глаз болели, их словно выламывало из орбит. Все мышцы непрерывно скручивало, причиняя целые океаны боли. Из носа хлынула кровь, заливая футболку. Рот наполнился какой-то густой противной жидкостью, скатывавшейся в горло и вызывавшей рвотный рефлекс. Легкие жгло от нехватки воздуха. Я судорожно вдохнул и тут же закашлялся, с ужасом отмечая брызги крови и боль в груди. Я начинал захлебываться в собственной крови, непрерывно кашляя и булькая не прекращающей сочиться кровью. Организм всё также требовал кислорода. Страх смерти холодными липкими пальцами сжал сердце, заставив пропустить удар.
Из последних сил перекатившись через бортик на неимоверно слабых руках, я рухнул на пол, заливая пол непрерывно сочащейся изо рта и носа кровью, смешанной со слюной. Голову пронзила яркая вспышка жуткой боли, затопившей всё моё естество и добавившей невероятные ощущения в палитру красок. В следующую секунду мир сузился до одной лишь светлой точки и с яркой вспышкой сознание затопила тьма.
