— Она поднялась? — спросила я Луи, чувствуя неловкость в словах. Моя судьба была безвозвратно связана с этим миром, и незнание того, что это значит, убивало меня. — Вы видели это?
Луи покачал головой.
— Она еще не поднялась, и в этом проблема. Я поговорил с Коннором и с тем, что осталось от Артериан — они живут в плавучем доме неподалеку от предполагаемого места, — и он понятия не имеет, в чем причина такой задержки. Она уже должна быть на поверхности.
Я с трудом сглотнула.
— А это плохо, если она не поднимается?
Луи задумался. Мне понравилось, что, прежде чем ответить, он действительно проанализировал всю имеющуюся у него информацию, собирая воедино множество мыслей в своей голове.
— Подъем не остановить, — наконец сказал он, — это совершенно очевидно. Учитывая это, задержка меня беспокоит — между мирами застряло огромное количество энергии, магии и истории. Я беспокоюсь, как это повлияет на лей-линии… как это повлияет на сверхъестественные сообщества… как это повлияет на Волшебную страну. Потому что эта земля, как ничто другое на Земле, была тесно связана с Атлантидой. С прошлого года я собирал информацию об Атлантиде, но в более широком сообществе ее очень мало.
Я покачала головой, чувствуя, как меня охватывает разочарование.
— Нам нужна библиотека.
— Вы уже приблизились к ней?
— Нет, — коротко ответила я. — Никто не может определить ее местонахождение. — У меня вырвался вздох. — Я начинаю задаваться вопросом, не перевезла ли семья Ашера ее снова, когда он родился, по какой-то причине, и не находится ли он вообще не на территории Академии.
Луи выглядел задумчивым, но больше ничего не сказал о библиотеке.
— Я сказал Коннору, что вам пока нет смысла отправляться на раскопки. Если Атлантида не поднимается, вы просто потеряете время на ожидание. Тебе лучше остаться здесь и продолжить свое образование.
Я испытала немалое облегчение от этой новости.
— Он может связаться со мной, если что-то случится, — сказала я, и Луи кивнул.
— Да, он согласился на эти условия.
Мы быстро закончили совещание, и я была рада, что узнала — пусть и небольшую — информацию об Атлантиде. Теперь пришло время насладиться первым днем нового учебного года в школе.
Впервые в жизни школа привела меня в восторг.
6
Мы с Лариссой добрались до общего зала за двадцать минут до начала первого собрания. У нас оставалось совсем немного времени на завтрак, но этого времени было достаточно, чтобы что-нибудь съесть. Я уже почти привыкла к четырехразовому полноценному питанию — второй завтрак был в порядке вещей — мне нужно было хотя бы перекусить.
Этим утром, когда мы направились к столику, на который претендовала Пятерка Атлантов — очевидно, с первого дня первого учебного года. Об этом не говорилось, но все знали, что там сидеть нельзя. Все, кроме меня, вернулись в свой первый день. Джесси учил меня, а я его в ответ. Этого, очевидно, было достаточно, чтобы он отнес меня к категории «интересных». Оборотни любят огонь, а у меня его было в избытке, но Джесси не заставлял мое сердце биться быстрее, как Ашер. Ни с кем из тех, кого я когда-либо встречала, я не чувствовала себя так, как с Ашером.
— Такое чувство, что я впервые села за этот стол целую вечность назад, — сказала я, качая головой от воспоминаний.
Ларисса рассмеялась.
— Столько всего изменилось. Помнишь, каким придурком был Рон?
У меня чуть глаза на лоб не вылезли.
— Боже, я могла бы дважды ударить его по горлу, как только он открывал рот.
— Ты ведь не обо мне говоришь, не так ли? — Низкий голос Рона раздался прямо у нас за спиной, и я подпрыгнула на целый фут в воздух. Ларисса, с другой стороны, просто развернулась и сильно толкнула его. — Не используй свои вампирские навыки, чтобы подкрасться к Мэдди. У нее нет нашего преимущества в этом.
У меня потеплело на сердце, когда она заступилась за меня. Семья. Это была моя тема на этот год.
Рон обхватил руками крошечные бицепсы Лариссы и притянул ее ближе к себе.
— Прошлой ночью ты не возражала против моих вампирских навыков.
У меня отвисла челюсть, и я переводила взгляд с Рона на Лариссу. Насколько я знала, между Лариссой и Роном ничего не происходило, кроме того, что она была по уши влюблена в него. Ее щеки порозовели, но она не улыбнулась.
— Он шутит, — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Единственное, что мы сделали прошлой ночью, — это присоединились к охоте.
Рон одарил меня зубастой улыбкой, показав намек на клыки. Я уже привыкла к этому и к его холодной энергии. У всех вампиров было похожее чувство, но у Рона оно было очень сильным.
— Она не жаловалась, когда я спас ее из сугроба. Он бы полностью скрыл ее.
Ларисса одернула себя, прежде чем развернуться и уйти. Рон наблюдал за ней со смущенным выражением на красивом золотистом лице. Он был весь золотой, блондинистый и серебристый, за исключением одежды. Там он придерживался шаблонных черных нарядов.
