Скрестив руки на груди, я покачала головой.
— Честно говоря, я не верю, что ты меня не похитишь, так что пока я буду держать свою задницу на виду.
Он удивленно поднял брови.
— Трусишь?
Я фыркнула, приподняв брови в ответ.
— Чувак, мне не пять лет. Насмешки надо мной не заставят меня прыгнуть в море, чтобы доказать свою храбрость.
Коннор широко улыбнулся, и я в десятый раз пожалела, что он такой красивый. Придурки, которые похищают людей и помогают злым богиням-сучкам, не должны быть привлекательными. Их лица должны заставлять женщин бежать в противоположном направлении.
— Ты должна была навестить меня месяц назад, Мэддисон Джеймс, — сказал Коннор своим хриплым, чертовски раздражающим голосом. — Я был очень терпелив, но теперь тебе пора окунуть свою задницу в воду и принять свою Атлантскую сторону.
Джесси зарычал на него.
— А как насчет остальных нас? Мы все здесь Атланты. Почему ты уделяешь столько внимания Мэдди? — Он наклонился над краем, и его следующие слова прогрохотали сквозь стиснутые челюсти. — Она тебе не принадлежит.
Глупая счастливая улыбка Коннора исчезла, и я увидела, что его темные глаза смотрят прямо на меня.
— Сожалею об Ашере, — тихо сказал он, — но, по крайней мере, жертвой стала не ты, верно?
Мой мир перестал вращаться. Казалось, все замерло, когда его слова повисли в воздухе между нами. Я уже слышала это раньше. У меня у самой были похожие мысли, но когда я услышала это так прямо, это совершенно выбило меня из колеи.
— Как ты смеешь, — прорычала Ларисса, и на этот раз ее клыки были отчетливо видны. Она была наименее склонна к вампиризму из всех, кого я когда-либо встречала, но прямо сейчас она усиленно демонстрировала свою расу. — Мэдди никогда бы не обрадовалась, если бы кого-то принесли в жертву вместо нее. Отвали. Прекрати с нами разговаривать.
Джесси обнял меня за плечи, поддерживая, без сомнения, ожидая, что я упаду в лужу отчаяния и тоски, но я двигалась в гораздо более здоровом направлении.
Чистая ярость.
Я подскочила вверх и перелетела через борт лодки, огромный источник энергии внутри меня вырвался наружу видимыми волнами. К тому времени, как я погрузилась в воду, перед глазами у меня все помутилось от синих и зеленых оттенков, а мозг был сосредоточен на том, чтобы разнести Коннора на миллион кусочков. Он нырнул под воду и начал быстро уплывать от меня, но, черт возьми, он ни за что не мог опередить меня в моей нынешней ярости.
Я поймала его за считанные секунды, сомкнула руки у него на горле и влила в него магию воды, отбросив его обратно к статуе за ним. У меня не было времени как следует рассмотреть статую, но я заметила богато украшенную корону на ее макушке. Тогда, вероятно, это был кто-то из королевской семьи Атлантиды, что было вполне уместно. Коннор, возможно, будет раздавлен своей давно умершей семьей.
Я снова и снова бил его своей магией. Он пытался защититься, но у него не было ничего общего со мной. В конце концов он просто закрыл лицо руками и вжался в статую, чтобы не так сильно получать.
Он выглядел таким маленьким и жалким, что часть моего пыла угасла, и я как бы сникла, собирая энергию обратно внутрь. Часть меня почувствовала себя лучше, выплеснув тонну сдерживаемого гнева, печали и страха. Другая часть меня чувствовала себя точно так же: мертвой, сломленной, злой.
Я несколько раз дернулась, поднимаясь на поверхность, даже не взглянув на тот мир Атлантиды, который лежал внизу.
Когда моя голова показалась на поверхности, я не удивилась, увидев Кэлена, Джесси и Рона в воде вместе со мной. Они, как всегда, прикрывали мне спину, оберегая. Даже когда я была единственной, кого следовало опасаться.
— Ты могла убить его, — сказал Кэлен, и это не было упреком, это было как «почему ты не убил его? У тебя была сила».
Я пожала плечами.
— Он того не стоит. Мне просто нужно было кого-нибудь немного поколотить, пока я не почувствую себя лучше.
Голова Коннора показалась над водой. Он выглядел бледнее обычного, на его лице были морщины.
— Было больно, — простонал он.
— Хорошо, — выпалила я в ответ. — Может быть, в следующий раз ты будешь думать, прежде чем говорить. Поверь мне, Ашер был в двадцать раз лучше, чем ты когда-либо будешь, и ты, вероятно, не захочешь услышать, кем бы я пожертвовала, если бы у меня был выбор.
Коннор снова застонал.
— Жестко, детка.
Детка? Он что, только что, блядь?..
— Еще раз назовешь ее так, и я выпью твою кровь и скормлю тело акулам, — предупредил Рон.
Коннор посмотрел на огромного вампира, прежде чем покачать головой.
— Вы, ребята, все такие же психопаты, как и все остальные. Я понимаю, почему Мэддисон так хорошо вписалась в вашу компанию.
— Почему мы здесь? — спросила я Коннора, меняя тему. — Атлантида не поднялась. Это просто десять вершин статуй, и все.
В ту секунду Коннор выглядел менее расстроенным и более деловитым.
— Да, верно. Кажется, это снова прекратилось, и мы думаем, что это из-за жертвы Ашера. — Он вздрогнул и замолчал на секунду, но мне удалось сохранить самообладание. — Ее было недостаточно. Думаю, потребуется твоя и моя кровь, чтобы завершить поднятие.
