Судебный процесс был наихудшим шоу. Беспорядки, устроенные семьями Челли и Кейт, тотальная драка, которую Ашер эффективно пресек несколькими ударами и магией, а затем окончательное решение о заключении обеих девушек в тюрьму на десять лет. Всплеск в жизни сверхъестественного, но вопли их семей рассказывали совсем другую историю.
На самом деле, мне было немного жаль их обеих. Судя по их бледным лицам и налитым кровью глазам, их пребывание в системе было явно нелегким. Ни одна из них больше не походила на потрясающе красивую популярную девушку. Они выглядели уставшими и подавленными.
И такое же обращение будет продолжаться еще десять лет.
— Они накачали тебя наркотиками, — сказал Ашер, и это были первые слова, которые он произнес за несколько часов. Сегодня он снова был придурком Ашером, но это было нормально. Это помогло мне сосредоточиться на даче показаний о том, что произошло. — Я уже могу сказать, что тебе их жаль. Нет. Они этого не заслуживают. Это именно то, что им нужно, чтобы понять, что их действия имеют последствия.
Ярость пронзила меня насквозь.
— Ты понимаешь это, Ашер? У действий есть последствия. Это урок, который каждый, — (особенно ты), — должен усвоить.
Несколько месяцев назад его свирепый взгляд разорвал бы меня на куски, но сейчас я к этому привыкла. Я возвела небольшой барьер вокруг своих эмоций и больше не зависела от него полностью.
— Я знаю это лучше, чем ты думаешь, — сказал он, и мне хотелось верить, что в его голосе была печаль, но…
Глава Джонс прочистил горло, и я подавила смущение от того, что затеяла этот спор в его присутствии.
— Мы вернемся в Академию утром, — быстро сказал он. — У меня здесь есть кое-какие дела, которые нужно уладить после обеда. Вам двоим стоит прогуляться и осмотреть город.
Я фыркнула.
— Да, думаю, с меня хватит общества Ашера. Но все равно, спасибо.
Я не планировала оставаться в своей комнате или что-то в этом роде. Я бы исследовала все сама. Без Ашера. Прежде чем член-атлант смог дать мне какой-нибудь остроумный ответ, я встала и вышла из маленького кафетерия. В любом случае, кофе здесь был дерьмовый, и мне нужно было отвлечься, поэтому я направилась в свою комнату. Я сменила вечернее платье на узкие джинсы и простую белую рубашку. Мои фиолетовые волосы сверкнули, почти насмешливо. Я так многого ожидала от фиолетового года. Почему, после всего, через что мне пришлось пройти, я понятия не имела. Но вот прошла половина года, и я потеряла свою вторую половинку и, черт возьми, умерла.
Я имею в виду, серьезно.
Алкоголь. Мне нужно было немедленно напиться.
Надев ботинки, я вышла из комнаты, намеренно не глядя на дверь Ашера.
Городок-тюрьма сверхъестественных существ был невелик и состоял из того, что я бы назвала главной улицей с магазинами по обе стороны, симпатичными закусочными и несколькими дорогими ресторанами. Там также был небольшой торговый центр с продуктовым магазином, кинотеатром и пятью барами.
Когда я вошла в первую же тускло освещенную комнату, я сразу расслабилась. Это было то, что мне было нужно. Темнота, анонимность и бездумное веселье, вызванное алкоголем. Вокруг было расставлено с полдюжины столиков, некоторые из них были заняты… оборотнями. На этот раз волками. В углу сидел одинокий вампир, потягивая красное пиво, а в другой кабинке в глубине зала смеялась ведьма со своими друзьями. На улице было совсем темно, и я чувствовала, что толпа здесь будет только расти. Поэтому я села рядом с единственным другим супом в комнате, блондином, потягивающим что-то похожее на виски.
К нам тут же подошел тролль, все еще протиравший несколько бокалов. Он пристально посмотрел на меня.
— Кто ты такая? — спросил он на грубом ломаном английском.
— Не твое гребаное дело, кто я, — огрызнулась я в ответ. У меня было много сдерживаемого гнева. Я собиралась куда-то выплеснуть его, если не куплю выпивку.
Я швырнула на стойку бара пятьдесят евро.
— Принеси мне бутылку чего-нибудь, что поможет мне опьянеть.
Тролль снова посмотрел на меня, словно что-то искал, потом пожал плечами и поставил бутылку с чем-то темным и густым на деревянную стойку бара.
— Не доставляй никаких хлопот, — были его последние слова, когда он уходил.
Посмеиваясь над тем, что теперь я стала такой же несносной, как тролль, я потянулась через стойку и взяла рюмку. Парень рядом со мной бросил на меня настороженный взгляд, и я увидела достаточно, чтобы отметить, что он был образцово красив и оборотень. Не могу сказать, какой именно, но в нем было что-то от Брекстона. На самом деле это не имело значения. Я была там не для того, чтобы заводить друзей. Я была там, чтобы… забыться.
— Ух, боги, — сказала я, когда первая порция обожгла мне горло. — Что это за хрень?
Я снова посмотрела на бутылку и могу поклясться, что незнакомец, сидящий рядом со мной, ухмыльнулся.
— Может быть, следующая порция будет лучше, — решила я вслух, снова наполняя рюмку. — Нет. — Я закашлялась. — Определенно нет.
