Егор целыми днями мотался по городу, проводя переговоры с разными людьми и используя все свое обаяние, чтобы уговорить хозяев магазинов взять большую партию часов. Руслан и Заур почти все время проводили в гостиничном номере.
В ответ на подколки Егора, который говорил, что от такой жизни они зарастут жиром, как тюлени на лежбище, Заур только смеялся.
— А что мы? У нас все нормально. Мы людям заказ на тачки сделали, теперь сидим и ждем, пока они его отработают. У нас работа такая — ждать, а твоя работа — бегать по городу, как собака. Вот и подумай! Может, лучше, как мы, сидеть потихонечку и ждать, чем бегать повсюду с высунутым языком?
— Ничего страшного. Мне, наоборот, нравится двигаться. Я уж как-нибудь справлюсь, ведь для бешеной собаки сто верст не крюк, — весело ухмылялся в ответ Егор.
На третий день пребывания в Москве Егор вспомнил о своем последнем разговоре с Артуром и о телефоне его бывшего инструктора по рукопашному бою, который тот дал ему на прощание. Он порылся в своей записной книжке и нашел нужный телефонный номер. Немного подумав, он подошел к телефону, стоящему на прикроватном столике, и набрал его.
После нескольких длинных гудков в трубке послышался уверенный, прямо-таки стальной мужской голос:
— Слушаю.
— Здравствуйте. Можно Николая Петровича к телефону?
— У аппарата. А кто это?
— Меня зовут Егор. Я сейчас в Москве и хотел передать вам привет от вашего бывшего сослуживца Артура.
— Это от какого еще Артура?
— От самбиста, — после секундной заминки Егор вспомнил прозвище, названное ему тренером.
— А, так ты от самбиста, — немного потеплел стальной голос в трубке. — Ну так давай заезжай ко мне, расскажешь про него. Давненько я с ним не встречался, хоть от тебя узнаю, как там у него жизнь складывается.
— Да я с удовольствием, а куда ехать то?
— В Салтыковку.
— Вы меня простите, пожалуйста, но я не москвич, не знаю, где это и как туда добраться.
— Ну, то, что ты не москвич, я сразу по твоему говору понял. А добраться сюда проще простого. Ты как, на машине или пешком?
— Пешком.
— Тогда дуй на Курский вокзал, там садись на электричку в сторону Реутова и через двадцать пять минут будешь уже на станции Салтыковка. Записывай адрес, — собеседник продиктовал Егору адрес и объяснил, как найти его дом. — Все понял?
— Ага. Если вы не против, то я к вам сегодня часикам к семи вечера заеду.
— Хорошо, приезжай.
Этим же вечером по тихой, засаженной деревьями улочке подмосковного поселка Егор подошел к небольшому частому домику, огороженному деревянным забором, аккуратно выкрашенным зеленой краской. Он позвонил у калитки и принялся терпеливо ждать. Буквально через несколько секунд калитка тихо, без единого скрипа, открылась. За ней стоял кряжистый усатый мужик на вид лет около пятидесяти пяти или шестидесяти, с совершенно седой головой и очень внимательными, цепкими серыми глазами. Он был одет в широкие штаны защитного цвета и клетчатую рубаху с короткими рукавами, вылинявшую от частых стирок. На ногах у него ладно сидели легкие черные кожаные кроссовки, а за спиной, совершенно молча, угрюмо уставившись на гостя, сидела огромная черная немецкая овчарка.
Егор вздрогнул от неожиданности. Он сильно удивился тому, что совершенно не слышал шагов хозяина дома, открывшего ему калитку.
— Здравствуйте, меня зовут Егор. Я звонил вам сегодня утром.
— Ну, проходи Егор, гостем будешь. Да ты не бойся, он не тронет, — мужик успокаивающе улыбнулся, абсолютно правильно истолковав опаску в глазах парня, обернулся к собаке и тихо сказал: — Амур, свои.
Собака тщательно обнюхала вошедшего парня и села на прежнее место, продолжая внимательно наблюдать за ним.
— Здравствуйте, Николай Петрович.
Зайдя внутрь, Егор еще раз поздоровался с хозяином, пожимая протянутую ему руку, и тут же чуть не охнул от боли. Его пальцы как будто попали в стальные тиски. Шершавая крепкая ладонь отставника-спецназовца, стиснувшая его руку, по субъективным ощущениям была прямо-таки чугунной.
— Проходи, что ж мы у входа встали-то, — насмешливо загудел хозяин, заметивший мимолетную гримасу боли на лице гостя. — Пойдем вон в ту беседочку, посидим на свежем воздухе, попьем с тобой чайку, пообщаемся.
Егор по небольшому, чисто убранному дворику, прошел вслед за хозяином в красивую деревянную беседку, стоявшую в небольшом саду, среди яблонь, на которых уже висели маленькие зеленые шарики будущих наливных плодов. К беседке вела дорожка, посыпанная гравием и аккуратно выложенная по краям округлыми камнями среднего размера. Следом за гостем, мягко ступая, тихо шла овчарка, ни на секунду не спускавшая с него глаз.
