- Ну спасибо тебе, Еремей Михалыч… обрадовал. - Пробурчал побледневший канонир.
- Сиди смирно, горе луковое. - Шикнул на дёрнувшегося Степана доктор, поворачиваясь к столику, который я только что подкатил поближе к кушетке. Еремей Михайлович зазвенел инструментами и склянками. Бросил на меня короткий взгляд. - Ну-ка, юнец… подойди. Будешь ассистентом. Посмотришь-поучишься, в жизни точно пригодится.
Вспомнив краткий курс полевой медицины прослушанный мною ещё Там, а заодно и собственные мучения на свалке, когда пришлось самому себя штопать кривой прокалённой иглой, я вздрогнул, но… отказываться от урока не стал.
Проводив взглядом выходящего из медотсека юнца, доктор обернулся к бледному канониру и хмыкнул.
- А молодёжь-то нынче покрепче нас будет, а, Степанушка? Даже нашатырь не понадобился… Хех, хорошо. Будет мне помощник, а то вашего брата в медотсек и палкой не загонишь. Шарахаетесь, как чёрт от ладана. Опять же, спирт целее будет, что тоже неплохо…
В просторной капитанской каюте царила тишина, хотя люди здесь были. Собственно, в каюте присутствовал сам хозяин помещения и два его помощника. Все трое сидели за рабочим столом капитана и молча рассматривали расстеленную перед ними карту.
- Думаете, нас ждали? - Первым разорвал тишину голос Ветрова.
- Возможно, не нас конкретно, но то, что ждали, это точно. - Протянул первый помощник и, привычным жестом расправив пышные усы, чуть помедлив, договорил, - Если бы знали, что груз пойдёт на "ките", двумя каботажниками они точно не ограничились, даже при поддержке патрульного.
- Может, случайность? - Пожал плечами второй помощник, но в голосе его не было и намёка на то, что он сам верит в подобное "везение".
- Не похоже. - Покачал головой Гюрятинич. - Будь это случайность, "селёдки" не рискнули бы на нас лезть. Кстати, что с грузом?
- Порядок. Т о т груз цел. Снаряд угодил во второй трюм. Там пострадали два ящика для Фини Женераль, но они застрахованы, так что неприятностей не будет. Пробоину залатали, давление выровняли… Мелочи. - Ответил Семёнов, вновь теребя пышный седеющий ус. - Меня больше беспокоит другое. Если эти господа так ловко вышли на наш маршрут, может, стоит сменить курс? А то, сегодня пара каботажников, а завтра какой-нибудь линкор в гости пожалует…
- Резонно. - Капитан побарабанил пальцами по крышке стола, уставившись куда-то в пустоту, но почти тут же встрепенулся. - Вот что, искать через кого именно ушли сведения о грузе будем по возвращении, а пока телеграфируем в Новгород, пусть без нас землю роют… и, раз уж наше инкогнито раскрыто, предлагаю сделать ход конём.
Подчинённые Гюрятинича переглянулись и приготовились слушать. Капитан "Феникса" хоть и был изрядно моложе своих "советников", но умом пошёл в отца, а в хитроумии, что признавали оба помощника, давно перещеголял своего родителя.
Ветров вызвал меня к себе, через несколько часов после боя, как раз в тот момент, когда я ввалился после обеда в свой кубрик и с облегчённым вздохом упал на койку, мечтая о долгом сне. Какая учёба?! У меня после трёх часов ползания в "шкуре" по разгерметизированному трюму, руки дрожали так, что за обедом вилку с трудом удерживал! И тут такой облом!
- Вставай-вставай, Святослав Георгиевич ждать не будет. - Поторопил меня боцман, который и принёс известие о том, что мой отдых откладывается на неопределённый срок.
- Встаю, Кузьма Николаевич. - Вздохнул я. Боцман окинул меня долгим взглядом и. покачав головой, сунул в руку небольшую фляжку.
- Бордячок. Один глоток. - Коротко проинформировал он. Я послушно свернул крышку фляги и приник к горлышку. Жидкость, оказавшаяся во рту, обдала свежестью с мятным холодком и покатилась по горлу, чтобы через секунду упасть в желудок огненным шаром. Честное слово, я почувствовал как от порции этого адского зелья по телу прокатывается волна жара! Сон ушёл, словно его и не было, а тело стало просто невесомым.
- Эка тебя разобрало. - Усмехнулся боцман. Я кивнул, протягивая ему флягу, но он покачал головой. - Оставь себе, пригодится. Я у нашего эскулапа ещё возьму. И да, Кирилл… будь осторожнее с этим зельем. Не больше одного глотка в сутки, и не больше трёх раз подряд. Иначе сгоришь… Понятно?
- Понятно. Спасибо, Кузьма Николаевич. - Кивнул я, - а… зачем?
- На всякий случай. - Хмыкнул боцман, но заметив моё недоумение, добавил. - Пригодится, уж поверь.
- Вот как? - Протянул я. Что-то мне это как-то…
- Именно. Так что, давай, руки в ноги и бегом к Святославу Георгиевичу. - Кивнул боцман.
Ла-адно… Нищему собраться, только подпоясаться, так что меньше чем через десять минут я стоял перед каютой второго помощника. И не один…
- А ты что здесь делаешь? - Спросила Хельга, с которой я столкнулся нос к носу прямо перед дверью.
- Святослав Георгиевич вызвал. - Пожал я в ответ плечами. Дочь Завидича смерила меня подозрительным взглядом, фыркнула, вздёрнула носик и постучала в дверь.
- Входите. Оба. - Ветров, как обычно немногословен.
