Буквально через пару-тройку километров нас ждал сюрприз — дорога. Это была настоящая дорога, шириной чуть больше повозки Грина и она не была заброшенной. Видно было, что ей пользовались и довольно часто.
Учитывая то, что мы шли по лесу, мы не могли сказать в какую сторону она сворачивает на выходе. Но точно не шла к проходу, так как там ничего близкого напоминающего дорогу мы не заметили.
Немного посовещавшись, мы решили идти по ней. В конце концов, мы пришли сюда на разведку, вот и разведаем.
Часа через полтора пути впереди показался небольшой замок. Его не было видно раньше потому, что находился в середине довольно большой долины, которая была ниже уровнем того места, где были мы. Как и полагается замку, он был обнесен стеной, был ров, башни и подъемный мост.
Но была одна странность — около всех замков в Селиуме стояли дома крестьян, ремесленников, слуг, которые работали в замках. А здесь нет. Правда и сам замок был довольно большим, в ширину имеется ввиду — метров 500–600 и столько же, если не больше в глубину. Возможно дома находятся под защитой стен. Но опять же — ремесленники ладно, а крестьяне как…
Рассматривая его под защитой деревьев, мы решали — подходить или нет.
— Надо идти, — решил я. — В конце концов, мы разведчики или где? — напомнил я.
Подойдя к спуску в долину, мы заметил, что на стенах замка началось оживление — бегали Разумные, стал появляться дым от костров под чанами со смолой. Это все немного поумерило наш разведывательный задор, но отступать было поздно.
Около рва нас остановил крик:
— Не шагу дальше «бездушные»! Опять приперлись?! Мало вам было в прошлый раз?! Думаете то, что вас мало, нас обманет?!
— Не, ну нормально, а?! Еще не познакомились, а уже замят, — сказал Кондор нам, а в ответ кричавшему проорал. — Ты кого бездушным назвал?! Выйди за ворота, я тебе покажу, кто есть кто!!!
— Стой, Майк. — тормознул я его. — Походу нас не за тех приняли.
— Мы с миром пришли! — прокричал я на стену. — Я догадываюсь, кого вы называете «бездушными», но мы — не они.
— А вот сейчас принесут кристалл — там и проверим. — был ответ. — А пока стойте, где стоите! Учтите, наши катапульты за край долины бьют — не скроетесь!
Деваться некуда — остались на месте. Ждать пришлось довольно долго, только через полчаса со стены донесся крик:
— Встаньте на край рва!
— Зачем?
— Если вы не «бездушные», то бояться вам нечего.
Мы подошли на край рва. На стену в это время втащили большой кристалл, который стали поворачивать так, чтобы лучи солнца, пройдя через него, попали на нас.
— Стойте, где стоите. Сейчас опустим мост, но вы ждите пока вас встретят, — раздался голос.
Заскрипели блоки и мост стал опускаться. Когда он встал на место, из ворот выехали четыре всадника. Впереди ехал пожилой, но крепкий мужчина, его сопровождали три воина, одетые в легкие металлические доспехи.
— Приветствую вас в Звеграде, — поздоровался мужчина. — Не часто встретишь здесь нормальных Разумных. Меня зовут Свонг, я владелец этого замка. Прошу вас быть моими гостями.
Мы посмотрели на Килу. Она кивнула головой, мол, все нормально, эмоции есть.
Как и предполагали — внутри располагались домики ремесленников, а посередине стоял замок Свонга.
Тут были и кузнецы, и столярные мастерские, плавка металлов и т. п. Все это компактно располагалось на территории Звеграда.
— Заниматься земледелием здесь невозможно — «бездушные» устраивают набеги, уводят наших жителей, разоряют поля. — заметив наши взгляды, пояснил Свонг. — Поэтому мои люди занимаются ремеслами. И скажу, не сильно хвастаясь — они у меня на высоте.
Он пригласил нас к столу, чтобы перекусить и пообщаться. Предложение было кстати, потому что за это время мы успели нагулять аппетит.
Как оказалось, Разлом населен и довольно густо, вот только они называют свое место просто «Местность». Помимо Звеграда, есть еще десятка три-четыре подобных замков, так же присутствуют и довольно большие города количеством 41 с населением от 10 до 25 тысяч Разумных.
Большинство населения, как не странно, были люди. Представители других Рас встречались, но редко. Про Селиум население Разлома в курсе, только про Пришедших, то есть про нас, они слышали довольно поверхностно. Что есть-де жители, которые не умирают, которые могут превращаться в «кукол» (видимо так они назвали тех, кто выходит из игры — ведь тело не пропадает). Которые постоянно вставляют интересные фразы в разговоре.
Причина здесь банальна — про проходы, которые выходят в известные Земли они не слышали, зато знают про другие, через которые торгуют с теми, кто живет в Неизведанных, по нашему, Землях.
Единственной угрозой, помимо зверей, были «пустышки», или, как их называли здесь — «бездушные».
Откуда они появились, никто не помнит. Такое ощущение, что они были всегда. Но силами владетелей замков и городов удается сдерживать их.
