— Вот, — продолжал гном. — Поставил на то, что ты выживешь и выберешься из зоны «смертников». На это никто не ставил в начале, а я поставил. И когда ты появился в Сектруме, мне выигрыш пришел. Почти 8 000 000 золотых рублей. Я теперь богач!!! Я сорвал куш!!! Я обставил всех этих зажравшихся уродов, которые ставили на твою смерть. Которым нужны только треш, кровь, мясо… И все благодаря тебе.
Ни хуя там на меня ставочки. Нет, я знал, что там крутятся большие деньги. Но, что НА СТОЛЬКО большие, я даже представить себе не мог.
— Рад за тебя, но мы, правда, спешим.
— Вы не в Пустыню часом?! — поинтересовался он.
— Может быть….
— По этой дороге только туда можно дойти. Слушай внимательно. От дороги на границе Пустыни идите влево, увидите камень. Там есть то, что вам поможет пройти.
— Не понял.
— Не думал я, что ты такой тугодум, Кречет.
— Я понял тебя про дорогу. Но я не понял, зачем тебе это?!
— Это моя благодарность тебе. И я найду еще возможность отблагодарить тебя. Принимай в друзья.
— Не могу.
— Ааа, точно. Ты же зэк… Ну, запомни…
— Я приму, — сказала Кила, молчавшая до сих пор.
— Вот и отлично. Если, что обращайся.
Мы разошлись в разные стороны. Эта встреча снова вернула меня к мыслям, что благодаря моему положению, меня можно вычислить на раз-два.
— Ты, что-нибудь понял, милый? — спросила девушка.
— Честно?! Ничего… Но может он и правда хочет отблагодарить нас…
— А может быть ловушкой… — скептически произнесла она.
— Может, не спорю….
Вскоре мы дошли до оврага. Он был небольшой, но, как и говорили друзья, подобраться незаметно нельзя. Да и наблюдать из него за окрестностями было удобно. Мы выбрали место посуше и расположились на его склоне.
— Зачем тебе туда? — задала вопрос Кила, имея в виду зону для «смертников»
— Ты видела уровни парней?! 51 и 53. Смех, да и только. Для наших задач нужно, чтобы все были не ниже сотого. А, где можно быстро прокачаться?! Только там. Заодно и нам с тобой поднимем уровни. Может это и самоуверенность, но я верю, что все получится.
— В принципе, должно получиться. — подумав, согласилась девушка и прижалась ко мне.
— Ага, — обнял я ее.
Вскоре появились наши друзья. Вид у них был довольный, словно у кота, который спер банку сметаны, съел ее и не проблевался.
— Фух… — выдохнул Кондор, опускаясь рядом с нами. — Держи.
Он мне протянул мешочек.
— Здесь 198 золотых. Остались. Мы все закупили: шмотки и зелья с сопротивлением к жаре, на здоровье на каждого по 10 штук, еду, питье. По твоему уровню мало, что было. Взяли максимально возможное для тебя.
— Отлично, — принять я мешочек и убрал его в инвентарь.
Передавать через «обмен» пока друг другу мы не могли. Я же зек…
— Путь через Пустыню займет два дня. Главная опасность — это не мобы, их там нет, а дикая жара. — начал рассказывать Сокол. — Я тут изучал этот вопрос. Не больше десятка игроков смогли пройти через нее. И то были обвешаны баффами, пили зелья постоянные, шмот специальный был. Ну, и плюс уровни близкие к сотне. А как нам пройти, пока слабо представляю…
— Есть одна возможность. Мы тут гнома встретили, Краста…
— Краста?! — удивились мои друзья.
— Ага. А, что?!
— Это глава клана «Старатели». Специализируются на горном деле и всем, что связано с этим. В реале раньше жил на средних ярусах третьего уровня, была работа. Но пару лет назад, реальных, не игровых, с ним случилась какая-то мутная история. Подставили его что ли… Да и здесь ему «Алчность» постоянно пытается ставить палки в колеса… Не суть. В общем, сейчас обитает на первом уровне. Не в самом низу, но все же… Ему можно верить. Он никогда не пойдет на сделку с совестью. Ты-то как с ним знаком?
— Да не знаком я…. — сказал я и рассказал про встречу.
— Кхм… — хмыкнул Кондор. — То, что ему можно доверять, это точно, повторюсь. Но, что он хотел этим сказать?!
— То есть, это не ловушка?! — уточнил я.
— Процентов на 99, что нет…
— Отлично. Тогда выдвигаемся. Обсудим все около Пустыни.
Все-таки играоткладывает свой отпечаток. Граница между Пустыней и остальным миром была четкая. Вот ты стоишь среди зеленой травы, комфортная температура. Шаг вперед и ты на тебя накатывает сильная жара и ноги чуть проваливаются в песок.
Мы стояли на около Пустыни и смотрели вдаль. На сколько хватало взгляда тянулись бесконечные пески, сухой ветер перекатывал дюны.
— Это самоубийство… — проговорил Сокол. — Кречет, ты уверен, что здесь нет засады?
— Ага. Они уже поняли, что в локациях для «смертников» меня нет. Смысл держать здесь людей?! Может пару — тройку человек оставили по городам, типа Антропа. Но здесь…. Вряд ли…
— Ну да. Какой план дальнейших действий?
— Надо перекусить и поговорить.
— Хорошо!
Для начала мы решили выяснить правду ли нам сказал гном. От дороги пошли влево и примерно через километр увидели нагромождение камней. Больше в округе камней не наблюдалось.
— И какой из них нужный нам? — спросил Кондор.
— Я думаю, этот, — указал я на один из них, стоящий несколько в стороне.
Но поиски вокруг него ничего не дали. Мы даже пытались его поднять, но он намертво врос в землю. Никаких намеков на что-то полезное нам не было.
