— На три десятка шагов воя в полном доспехе и со щитом насквозь пробьет, — переглядываются, головами качают. — Стреляет быстро, в два раза быстрее самого быстрого лучника. Пятнадцать зарядов в ней, перезарядить тоже быстро. А вот это вот, — достаю из чехла кожаного, Айкой сшитого, приблуду австрийскую, — то же самое делает, только на пять сотен шагов, и попадает обязательно, может и дальше, но попасть труднее. Четыре десятка зарядов вот здесь, — магазин показываю. — Стреляет еще быстрее.
Погрустнели мужики, перспективы представили. А я продолжаю:
— Но! Одна такая штука у них. И зарядов, самое большее, сотня может быть, а других взять неоткуда. Если армия большая против него, ну выстрелит он сто раз, так ведь ему еще и попасть надо! Наши лучники тоже стоять и смотреть не будут, а значит, ему и от стрел в это время прятаться надо будет. В лучшем случае, половину попадет. И то всех не убьет, вон, лекарь наш почтенный, объяснит вам. В меня попадали, я вот живой перед вами, — куртку снял, показал им след пулевой спереди и сзади, — вот сюда попала, отсюда вышла. Да и стрелять он долго сможет, если только меня на поле боя нет. А я есть, и тоже его искать буду с таким же оружием. Как только проявит себя, тут ему и конец. Так что ничего особенно страшного сейчас, когда мы предупреждены, и войска у нас собраны, и нет вовсе. Сколько у нас воинов?
— Конников латных три сотни, лучников конных, тоже латных, две. И две сотни охотников ополченцев, лучших лучников.
— А дичей?
— Много больше десяти сотен, — да, многовато.
— Что делать предполагаете?
— Думаем пока. Они к нам через пороги не идут, лучников боятся. А от оружия твоего мы и в крепости, и на берегу, из мешков с песком укрытия сложили для стрелков, Арт посоветовал. Но и мы не можем к ним идти. Конный переправу не пройдет: течение, камни скользкие, лошадь упасть может, да и кони быстрой воды боятся, только на поводу вести можно. А от лучников они укрытия сделали — щиты большие, плетеные. Так что думаем. Предложить что можешь?
— Пока ничего, мне на месте посмотреть надо. Проводит меня кто, покажет? Да, князь, хорошо бы было десятка два-три воев на лодках в город послать, а то там совсем солдат почти не осталось, а на западе где-то еще одно войско дичей бродит.
Пообещал князь, и пошли мы на рекогносцировку местности, доктор пошел и Казар. Борат с князем в шатре остался, он то картину эту не раз видел. Удобнее всего было смотреть из крепости, переправу прикрывающей. Со стены крепостной вид открывался величественный. Ширина реки в этом месте больше километра была, а длиной самого переката километра два. Посреди реки, то здесь, то там, торчали валуны громадные. Вода на мелководье перекатном бурлила, пенилась, брызгами взлетала. В общем понятно, почему конь в такую воду идти не хочет. На нашем берегу, у самой воды, во множестве мест конструкции стояли, из веток нарубленных связанные, и с острыми кольями, в сторону гоблинского берега направленные. Я так понял, это у них заграждения противопехотные от атаки неожиданной или ночной — пока орки через это перелезут, их и со стен, и с позиций лучников, глубже на берегу расположенных, стрелами утыкают.
Осмотрел я, затем, берег противоположный. Жаль, конечно, бинокля не было, но тут прицел автоматный помог, хоть и слабая оптика, но оптика. Ворога чужестранного я высмотреть и не надеялся. Да и высмотрел бы — и что? С полутора километров из этой пукалки в него стрелять — ищите дураков. Я лучше патроны просто в воду высыплю. А подготовился противник тоже основательно. По берегу колья были понатыканы, проходу мешающие. За ними здоровенные щиты плетеные, укрытия от стрел. И за всем этим виден лагерь орковский. Лес с севера прямо к лагерю подходит. Да-а, народу они нагнали превеликое множество. Явно больше тысячи рыл. Интересно, как они здесь кормятся? В степи, наверное, уже на многие километры вокруг всю живность распугали. И добычи никакой. Как там у них с дисциплинкой то? Это же дикари-с. В армии не служат, присягу не давали. И жизненно важного у них здесь ничего нет — они не свои земли защищают, они пограбить пришли. А из городов побежденных ничего не везут, ни женщин, ни еды, ни железа. Думаю, что упадок моральный там уже в самом разгаре. Подождать, пока все сами разбегутся? Ага, и ищи потом этого гада по всему дикому полю, жди, где он тебе в спину ударит. Так что надо здесь и сейчас брать. У меня, как раз, глядя на тот берег, идеи появились, будем надеяться, плодотворные.
Все свои соображения, по поводу морального состояния орды я и высказал совету военному, когда мы в шатер вернулись. И продолжил:
