— Да хорош демагогию разводить, тормоз! — воскликнула Ульяна, сведя весь этот пафосный патриотизм юного ученого на «нет». — Запускай уже, времени мало.
Раздосадовавшись от того, что рыжая-младшая прервала очевидно готовящуюся не один вечер речь, Шурик окинул ту осуждающим взглядом и нажал какую-то комбинацию кнопок на предполагаемом пульте управления. Дал отмашку Электронику, после чего тот нажал уже кнопки непосредственно на самом роботе, располагавшиеся в районе лопаток. Все замерли. Я был готов поклясться, что даже видел, как у Шурика подергивается челюсть. Напряжение нарастало с каждой секундой и… ничего не происходило.
— Что ж, это впечатляет, — безразлично отметил я, уже одной ногой будучи вне клуба кибернетики. — Не знаю уж, как для человечества, но для отечественного роботостроения этот шаг точно не самый большой.
— Ждем, — создавалось впечатление, что Шурик был готов к таким заминкам. — Все идет по плану. Нужно просто подождать.
Да-да, мы уже поняли. Ульяне уже самой хотелось поскорее сбежать. Да даже Дэнчик, который проявлял ко всему этому хоть какое-то подобие интереса, разочарованно вздохнул.
— Почему он не включается? Может, энергия на нуле? — с беспокойством спросил Электроник.
— Нет, энергии достаточно, я еще утром проверял. Просто мы не учли, что может потребоваться время на активацию, — покачал головой Шурик. — В любом случае, ждать осталось недолго.
И тут глаза у робота тускло вспыхнули. Я аж отпрянул на первых парах — настолько это было, признаться, неожиданно. И жутковато. Я был уверен, что эта штука являет собой тупо один металлический корпус, хаотично набитый платами и папье-маше для объема. А он… работает! Тем временем его равнодушный взгляд прошелся сначала по нам с Ульяной и Дэнчиком, следом он изучил Шурика и в конце остановился на Электронике.
— Охренеть, — прошептал я.
— Галстук с солью или с перцем подать? — поинтересовался Дэнчик.
— Завянь, — отмахнулся я.
Шурик смотрел на свое творение с таким удивлением в глазах, что я невольно подумал, будто он удивлен результатом не меньше. Затем кибернетик, кажется, сообразил, что выглядит не совсем как подобает уверенному в себе ученому, выпрямился и степенно заявил, что тестовый запуск прошел успешно.
— Витька Громов от зависти скрючится, когда узнает об этом, — глаза у Электроника сверкали.
— Серег, ну ведь мы ее строили не для того, чтобы утереть нос Витьке Громову, — с укором посмотрел на товарища Шурик.
— Да-да, разумеется, — поспешно кивнул тот. — Но все равно. Тот столько кичился, что вот, Сыроега, мне бы только времени побольше, я бы настолько похожего на тебя робота смастерил, что даже твоя родная мама бы не смогла вас друг от друга отличить. А сам сейчас наверняка дома сидит, баклуши бьет, да почитывает «Технику — молодежи». Ха! Шах и мат, Громов!
Ульянка, до этого державшаяся на удивление молчаливо, просто стояла, скрестив руки на груди, ее пальцы перебирали складки белой рубашки, а глаза были прикованы к Кэре. Похоже, она с трудом подбирала слова.
— А он даже милый, этот робот, — вынесла она в конце концов вердикт. — Только название совершенно не подходит. Может, стоит назвать его Лелик?
— Робот проектировался с расчетом на то, что он будет больше походить на представителя женского пола, — как-то смущенно ответил Шурик, недвусмысленно намекая на имитацию груди у оного.
— Все равно Лелик мне больше нравится, чем какая-то непонятная Кэра, — а ведь я был уверен, что ее это заинтересует в большей степени. А она была даже немного равнодушной.
Шурик, отмахнувшись от замечания девчушки, принялся за работу с пультом. По его команде робот то поднимал, то опускал руки, двигал ушами и даже произносил простые слова вроде «мама», «папа» и все в таком духе. Следом Электроник достал найденную впопыхах алюминиевую кружку и предложил Шурику попробовать сделать так, чтобы Кэра ее схватила. После быстрых махинаций с кнопками, робот протянул свою механическую руку и крепко сжал протянутый ему предмет.
Все это приводило научных светил в такой восторг, что я невольно улыбался. Как дети малые, честное слово. Хотя, стоп. Ну да, как-то я все время забываю о такой мелочи, что оно ведь так и есть.
— Что ж, примите наши искренние поздравления, — поздравил ребят Дэнчик. — Если уж вы смогли достичь такого результата в детском лагере, то нетрудно догадаться, что вы сможете сделать при более больших возможностях.
— Спасибо, Дэн, — улыбнулся в ответ Шурик. — Уверен, что за этим не заржавеет. Как только мы…
Неожиданно робот швырнул кружку в Электроника. Та стукнулось об его плечо, с глухим стуком упала и, покачнувшись напоследок, замерла на деревянном полу.
— Эй! — возмутился тот. — Сань, ты чего творишь?
— Я ничего не делал! — воскликнул тот, рассеянно переводя взгляд то на робота, то на пульт в своих руках.
— Ну все, капец, — усмехнулся я. — Скайнет пришел в действие.
— Детройт, — прошептал Дэнчик. — Черт, я так и знал.
— Ничего не понимаю, — Шурик бережно положил пульт на стол и подошел к Кэре вплотную, внимательно следя за рукой. — Может, какой контакт заело… Надо проверить… Твою…!
