Николас, как и обещал, приезжал, навещал, общался, привез книги по водной стихии, которую я не понимала, как смогу использовать.
Знаний прибавлялось, а практики не было.
Зато я узнала много интересного об этом мире.
На материке было пять правящих родов и шесть видов существ: эльфы, василиски, гномы, орки и драконы.
А правили они кем? Правильно! Людьми, самыми слабыми существами на материке, а еще полукровками. Полукровок отдавали либо подкидывали в людские приюты при храмах белых дев.
За детьми-полукровками, которые были отданы правящими, наблюдали до совершеннолетия.
Если пробуждался дар, по уровню достаточный для правящего рода, ребенка отдавали на воспитание дальним ветками. Если же дара не имелось, ребенок был обречен на бедное существование и смерть.
Материк был огромен, раньше постоянно велись войны за земли, пока не появились драконы. Своей силой и мудростью они остановили кровопролития, разделив материк и поселившись в середине его, дабы удерживать народы от новых войн.
Эльфы и василиски получили обширные территории с лесами, оркам достались равнины и предгорья, а гномам — гористые земли.
Драконы же владели частью всех этих земель. Каждый народ смог ужиться с соседом и даже наладить торговлю.
Наша деревня, как и все земли нашего герцога, находилась на границе с эльфами и орками.
Народы василисков и эльфов — перфекционисты, так бы я их описала за постоянную усердную работу, направленную на укрепление мирного сосуществования с соседями.
Орки и гномы были вспыльчивы. С осторожностью принимали посторонних, но и сами никуда не лезли.
Орки старались оставаться на своей земле, производя прекраснейшие ювелирные изделия из руд и камней, добытых гномами.
Людям же жилось при каждом народе по-разному, но самые счастливые жили на территориях эльфов и драконов. Поэтому на этих землях было множество как людей, так и полукровок.
Утро выдалось пасмурным, в комнате царил полумрак. Маша снова сидела за столом с кипой документов и тяжко вздыхала, перебирая их и что-то чиркая на бумаге.
— Ты чего там все читаешь? Письмо плохое? — приподнялась я на подушке, глядя на нее.
— Ась? — обернулась женщина, сгребая бумаги в кучу, будто ее застукали за кражей.
— Письмо плохое пришло, спрашиваю? Вздыхаешь очень тяжело.
— А-а-а, нет, это уведомление. Собственность за долги отобрать хотят, — помахала она бумагами в руке.
— А почему ты вогнала себя в долги-то?
За неделю Мария и Пахом, оказавшийся кладезем знаний, много рассказывали о мире, куда я попала. О законах и прочем, но ничего о себе.
Кроме того, что Пахом был старостой деревни, и у него имелось четыре сына в завидных женихах и жена Аля. А Маша — местный лекарь с маленьким потенциалом. Поэтому местный и дешевый.
Деревня наша стояла на пути между двух больших городов, принадлежащих герцогу Феликсу.
Герцог заботился о своих людях.
Молодым семьям либо строили новый дом, либо расширяли тот, где они уже проживали. И все на выделенные им деньги.
Налоги герцог брал мизерные, но в ответ требовал хорошей работы и не менее хорошей отдачи от этой работы.
Что можно сказать, молодец. О людях печется, значит, не все так плохо, как я на придумывала. Хотя почему с долгами не помогает? Придумал бы что-то и для стариков.
— Я и не вгоняла. Меня сынок мой вогнал, — печально вздохнула Маша.
— Посмотри, сколько бумаг на расходы и приходы по этой собственности приходится заполнять. — Она потрясла стопкой желтых листков. — Да и какие тут доходы? Расходы одни.
— А что за собственность-то? — уточнила я.
— Дак постоялый двор у края села. Близ дороги городской.
— А почему ты им занимаешься? Раз он твоего сына, пусть у него голова и болит, — хмурясь, пожала я плечами.
Сын за то время, что я тут, ни разу не приходил. Видимо, отношения у них плохие.
— Что ты, — махнула она рукой. — Помер он уже как год. Когда он выкупил трактир, думал разбогатеть, а получилось, наоборот. Деньги в казну не пересылал, отчетности не вел, зато гулял как богатей. А когда пришли с него спросить за долги, он пытался убежать, его заклинанием и разорвало, — дрожащим голосом ответила старушка и бесшумно разрыдалась, прижимая края платка к глазам.
— Боже мой, прости, прости меня, Маш. Я ж не знала, прости. — Я поднялась с постели и обняла женщину. — Все будет хорошо, слышишь, все наладится. Давай посмотрю твои бумажки, я у себя бухгалтером была, знаю, как вести такие документы. Если, конечно, у вас они не сильно отличаются. — Я погладила ее по плечам.
— Да как тут справиться? — обреченно произнесла она. — Тут сам лихой шею переломит. — Она откинула от себя пару листков и похлопала меня по руке, все еще обнимающей ее.
— Все же я посмотрю, если ты не против? Может, вместе разберемся. У нас говорят: одна голова хорошо, а две лучше.
Бумаги оказались простейшими. Приход, расход, остаток.
Были еще бумаги по налоговым сборам за землю, используемую Машей для трактира.
Хорошо хоть, на листках были проставлены даты, и я быстро все рассчитала, занося данные в книгу злосчастного постоялого двора.
