Неизвестный источник шума заставил меня подскочить от неожиданности. Пока мы отдыхали, на улицу опустились густые сумерки, скрывая последние лучи заходящего солнца. Второй этаж погрузился в полумрак, словно окутываясь теневым одеялом. Чувствовалось, что в доме ощутимо похолодало. Рядом со мной по- прежнему спал ярис, подложив кулаки под голову на манер подушки. Я коснулся его плеча. Тот моментально проснулся, хватаясь за нож. Ферагона не было с нами в комнате, поэтому эти звуки вполне мог производить и он.
Бум. Бум. Жалобный скрип несмазанных петель старой двери, резал слух, словно нож, которым проводили по стеклу. Я приложил палец к губам, показывая Талису сохранять тишину. Он кивнул, доставая второй рунный нож. Мне оставалось последовать его примеру, аккуратно вынимая из ножен клинок.
- Где латианин? - прошептал чешуйчатый. Его глаза злобно блестели в свете поднимающейся луны, будто два уголька.
- Понятия не имею. Когда я проснулся, его уже не было здесь. Ты слышишь эти звуки?
Тот утвердительно кивнул, нервно сглатывая слюну. Действительно, охота еще не началась, а мы уже чувствовали себя не в своей тарелке. А самое страшное то, что я не знал природу этой нервозности. Прохладный ветер ворвался в помещение, поднимая клубы пыли и вороша старое тряпье. Стараясь говорить, как можно тише, я попытался позвать латианина.
- Фер, ты где? Ответь!
Но он хранил молчание. Странные звуки раздавались с первого этажа, будто кто- то вольготно хозяйствовал в чужом доме. На нижнем ярусе дома было еще темнее - путь освещало лишь зеленое пламя моего клинка. Оно неестественно колыхалось, изгибаясь в причудливом танце - никогда такого не видел. Старые ступеньки предательски скрипели под ногами, словно пытаясь оповестить незваного гостя о нашем приближении. Со стороны кухни раздался топот чьих - то ног, словно убегающих от преследования.
- Дружище, ты здесь? - снова подал я голос. Чешуйчатый хранил молчание, вглядываясь во тьму. В отличие от меня, он мог в ней видеть и чувствовал себя намного комфортней.
- Сатиндор, не торопись, здесь весь воздух буквально пропитан злобой - предостерег меня Талис, хватая за руку. Внезапно он с силой оттолкнул меня в сторону, закрывая собой. Послышался его вскрик, а затем звук падающего тела. Лихорадочно соображая и водя клинком на манер факела, я пытался отыскать яриса. Тот нашелся лежащим без сознания в нескольких шагах от меня.
- Эй, эй, приди в себя! Ты в порядке? - тот вяло колыхнул головой. В этот момент за моей спиной послышался шорох, заставивший мои волосы встать дыбом. Перехватив поудобнее рукоять меча, я резко развернулся, делая рубящий удар, но меч рассек лишь воздух. Чуть поодаль, скрываясь в тени дверного проема, стоял силуэт, очень похожий на латианина.
- Сат, что случилось? - подал он голос, оставаясь на месте. Свет от моего оружия как назло не доставал до него.
- Кто- то напал на Талиса, помоги мне поднять его! И вообще, ты куда пропал, я звал тебя уже несколько раз - злобно ответил я, все еще придерживая чешуйчатого. Некромант не спешил подходить ко мне, предпочитая оставаться на расстоянии. Со стороны кухни послышался сдавленный кашель, от которого мое сердце моментально покрылось ледяной коркой. Мы здесь определенно были не одни...
- Ты поможешь мне или так и будешь стоять столбом? - не выдержав, прорычал я, стараясь привести в чувство яриса. Его глаза закатились, отчего белки глаз создавали эффект слепоты и от этого становилось еще страшнее. Образ моего друга дрогнул в дверном проеме и пропал.
- Сат? Что здесь происходит? - раздался у меня за спиной голос... Ферагона. Резко развернувшись к нему, маг прочел в моих глазах застывший ужас - Что с тобой?
- А как... Подожди, ты же секунду назад стоял напротив меня в проеме и разговаривая со мной.
- О чем ты говоришь? Все это время я был на кухне. Пока вы спали, почувствовал странный всплеск энергии и спустился вниз разведать обстановку. Потом услышал вскрик и прибежал к вам.
Его слова походили на правду. Тогда кто же привиделся мне? Некромант склонился к Талису, шепча простенькое заклинание. Чешуйчатый вздрогнул и открыл глаза, потирая ушибленную голову. Тьма плотным полотном окутала нас, словно мечтая сдавить в своих смертельных объятиях. По коже пробегали предательские мурашки - весь воздух был пропитан могильным холодом.
Поднявшись, мы внимательно осмотрелись вокруг, выискивая малейшие признаки твари. Дверь, ведущая в подсобку, неожиданно громко захлопнулась, словно подсказывая, где искать.
- Фер, с чем мы имеем дело? - поинтересовался я. Маг покосился на меня, подыскивая подходящие слова.
- Я не уверен, но скорей всего это дух погибшей матери. Судя по твоему рассказу, она способна имитировать нас, но вся мощь ее силы мне неизвестна - с таким сталкиваюсь в первый раз.
Ярис презрительно посмотрел на не него.
- Ты же некромант, что, никогда духов не видел?
- Представь себе, - оскалился латианин - в нашем мире мы имели дело только с материальной нечистью.
