Сам приют был построен давно, успев превратиться в один из ярких предметов архитектуры, выделяясь на фоне других бедных построек в округе. На каждом из этажей располагались комнаты мальчиков и девочек. На верхнем уровне жили самые старшие сироты и так по убыванию возраста до самого нижнего этажа. Селена жила на первом этаже. Их комнатка располагалась в правом крыле, из окон которого так приятно по утрам было наблюдать за просыпающейся природой и ярко красными лучами восходящего солнца. Девочка безумно любила такие моменты, с неподдельным интересом наблюдая, как свет пробирается в их помещение, разрывая темную пелену и окрашивая скудную мебель в сочный рубиновый цвет.
- Лучик, шевелись, Парис не любит ждать, сама же знаешь - отвлекла ее от воспоминаний, подруга. Они практически подошли к приюту, остановившись у порога.
- Да, да, иду. Сумеречная, ты переживаешь за меня больше, чем я сама. Не бойся, сейчас все решим - с этими словами, Селена толкнула дверь, заходя внутрь. В нос ударил запах готовящейся каши, доносящийся из столовой - до завтрака оставалось совсем немного времени.
- Ты где была, негодница? - раздался крик воспитательницы, а затем, ощутимая оплеуха. Девочка засопела, но сохранила молчание, глядя обидчице прямо в глаза.
- Хочешь помериться силами, соплячка? Что ж, давай - Парис занесла руку для новой оплеухи, но тут вмешалась Калия.
- Прошу простить нас - это больше не повторится. Селене нездоровилось с самого утра, и она решила выйти прогуляться и подышать воздухом. Мы не предупредили вас, это полностью наша вина. Искренне просим прощения - воспитательница злобно сверкнула глазами, но остановилась.
- Живо завтракать, а затем зайдите в кабинет для встреч. Вон с глаз моих! - девчонки переглянулись и бросились в столовую. Коридоры, впрочем, как и весь приют изнутри, были отштукатурены и окрашены в голубоватый цвет, но под всем этим лоском скрывалась очевидная халтурная работа, т.к. на ремонт выделялась лишь малая часть средств, поэтому нередки случаи, когда в комнатах обрушивался потолок или ломалась ветхая кровать, но жаловаться на такие условия никто из сирот и не думал даже, иначе можно было нарваться на нехилое наказание и порку.
- Как думаешь, зачем нам в кабинет для встреч? Неужели нас решили забрать? - мечтательно закатила глазки Сумеречная, усаживаясь на деревянную лавку, приставленную к такому же столу и подвигая к себе порцию с жидкой серой кашей.
Кабинетом встреч именовалось небольшое помещение, одно из самых новых и красивых в приюте, в котором происходили встречи детей с их будущими родителями. Пришедшие туда взрослые, оценивали сирот, а затем уже озвучивали свое решение, словно выбирая товар на рынке.
- Даже не знаю, но очень бы хотелось на это рассчитывать, подруга. Но какой смысл рассуждать, скоро сами все узнаем - ответила Лучик, с удовольствием проглатывая безвкусную, но горячую еду. Сегодня была какая - то новая крупа, которая разварилась до состояния пюре. Сбоку лежала краюшка хлеба, а рядом стояла глиняная кружка с чаем, в котором явно чувствовался привкус каких - то трав. Столовая постепенно наполнялась детьми, которые рассаживались по своим местам. Доев кашу, Селена откусила кусочек хлеба, запивая напитком - тепло приятно растеклось по груди, заполняя желудок. В столовой было шумно - сироты чувствовали свободу только здесь, пока воспитатели заняты едой и ослабляют свой присмотр за ними.
Закончив с завтраком, подружки убрали посуду за собой и двинулись в комнату встреч, как и было приказано. Им в спину бросали завистливые взгляды - еще бы, скоро у этих двух оборванок может появиться настоящая семья! Глубоко вздохнув от накатившего волнения, девочки взялись за руки и медленно подошли к двери. За ней слышались тихие голоса, что - то яростно обсуждающие между собой.
- Магистр Фарлик, вы же понимаете, мы детский приют, а не лаборатория.
- Не надо мне рассказывать о том, что какие вы безобидные, мадам Ларун. Мне прекрасно известно о ваших темных делишках, но я готов закрыть на них глаза, если вы выполните мои указания.
- Магистр, но обычно это занимает время... - раздался голос Парис, но договорить она не успела.
- Плевать я хотел на ваше время - мне надо сегодня семь девочек. Второй раз повторять не буду, это ясно?
Лучик толкнула дверь, заходя внутрь. В помещении находилась воспитательница Парис, управляющая приютом - мадам Ларун и пожилой мужчина, на лице которого застыла высокомерная маска. Увидев нас, он улыбнулся уголками губ и поправил изрядно растрепанную прическу, неуклюже пытаясь скрыть видневшуюся лысину.
- Кто к нам пожаловал? Здравствуйте, девочки. Я - магистр Фарлик. Как вы думаете, зачем я пришел в ваш приют? - его голос успокаивал и сводил на нет все сомнения.
- Вы хотите нас забрать к себе? - подала голос Калия, поглядывая на мадам Ларун, но та хранила молчание, избегая встречаться взглядом.
