- Ха-ха-ха! Не думал, что ты так легко купишься! - рассмеялся довольный Яр, открывая дверь арендованного автомобиля. - Один - один, Крошка!
- Придурок! - сердито прошипела Тара, забираясь на заднее сидение лимузина. - Чемоданы мои не забудь забрать.
- Слушаюсь, моя принцесса, и повинуюсь!
***
Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.
Александра Шаховская вышла из душа, вытирая голову пушистым полотенцем.
Нынешний поход на Первый Слой выдался невероятно удачным.
Она не только получила пару дорогих модулей, но и смогла поднять уровень своих характеристик.
- Папа, есть какие-нибудь свежие новости от Алекса? - крикнула Саша сквозь приоткрытую дверь.
- Не кричи, спускайся в столовую, - раздался отдалённый голос отца.
- Хорошо, я сейчас.
Она бросила мокрое полотенце в корзину для белья, и затянув потуже пояс на банном халате, направилась в столовую.
- Приятного аппетита, - пожелала она Павлу Ивановичу, который в этот момент накладывал на свою тарелку рыбные пельмени.
- Спасибо, дочка, присоединяйся, - кивнул он на большое глубокое блюдо, от которого всё ещё поднимался густой пар. - Их буквально несколько минут назад доставил курьер из «Красной Калины».
- Я пока не голодна, - помотала головой Александра. - Но, от десерта, пожалуй, не откажусь.
Она взяла любимую керамическую кружку с целующимися котятами, и налила в неё горячего чёрного чая.
- Так, что у нас произошло, пока меня не было дома?
- Да, в принципе, ничего интересного, разве что Алекс забегал ненадолго...
- Когда?! - воскликнула поражённая Саша.
- Сегодня, примерно час назад. Вы с ним самую малость разминулись.
- Как же так, почему он не дождался меня? Или не знал, что я вернулась?
Павел Иванович отодвинул тарелку, и вытер губы чистой салфеткой.
- Знал, ты прислала сообщение в тот самый момент, когда он заказывал машину.
- Машину? То есть, он сейчас не на Полигоне?
- Нет, он в городе. Просто у него возникли кое-какие личные дела, и ему срочно нужно было уехать.
- Личные, значит...
Лицо Александры помрачнело, и она сделала большой глоток горячего чая.
- И что это за дела такие важные, что он не стал меня дожидаться?
- У него была назначена встреча с одной девушкой.
- С кем?! - Саша от неожиданности чуть не уронила кружку на стол. - С девушкой? Но когда он успел...
- И вы с ней, кстати, неплохо знакомы, - отец с весельем взглянул на дочку.
- Откуда я её могу знать? - нахмурилась Александра. - У меня ни так уж много знакомых девушек в Ярославле, и к тому же, мои единственные подруги были со мной на Полигоне. Кто она?
- Скоро узнаешь, - улыбнулся Павел Иванович. - И на твоём месте, я сходил бы и надел что-нибудь более приличное, чем банный халат.
- Зачем?.. - она резко повернулась в сторону отца. - Или ты таким образом намекаешь, что он приведёт её сюда? К нам?!
- Угадала, примерно через двадцать минут они будут дома.
- Почему ты сразу не сказал! - возмущёно вскрикнула Саша, вскакивая со стула. - Я же не успею за оставшееся время привести себя в порядок! Чёрт, чёрт, чёрт!
Она выбежала из столовой и кинулась к себе в комнату.
Шаховский довольно прищурился, и достал из стоявшей на столе шкатулки трубку с табаком.
- Вся в мать, такая же шебутная.
***
Двадцать минут спустя.
- Ну, и где они? - Александра, успевшая к этому моменту переодеться, стояла у окна, и внимательно смотрела на улицу.
- Уже подъезжают, - ответил Павел Иванович, взглянувший на свой персо-ком. - Ты их не за что не пропустишь, Алекс для этой поездки выбрал довольно необычный автомобиль.
- Белый лимузин?
Отец с недоумением взглянул на дочь.
- Как ты догадалась?
- Это было легко, они как раз подъезжают к нашим дверям.
- Правда? Тогда, чего же мы ждём? Идём скорее их встречать, - Шаховский поднялся из кресла, и направился в прихожую. - Не будем заставлять ждать нашу дорогую гостью.
Александра недовольно фыркнула, затем быстренько поправила причёску, и последовала за отцом.
«Динь-дон!»
Раздался дверной звонок.
- Проходите, пожалуйста, - хозяин дома приглашающе махнул рукой, пропуская внутрь особняка своего племянника и его спутницу.
Нервничающая Саша пристально уставилась на сопровождающую кузена девушку, и её глаза широко распахнулись.
- Тара?
- Привет, подруга, - улыбнулась рыжая красотка. - Давно не виделись.
Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.
Александра сильно обиделась на отца, за то, что он скрыл факт приезда Тары.
Она демонстративно не обращала на него внимание, общаясь только с Алексом и Крошкой.
- Ты надолго к нам? - поинтересовалась она у приехавшей подруги.
- Думаю, на недельку, - практически не задумываясь ответила Тара. - Первые три дня уйдут на соревнования, затем в оставшиеся дни буду продвигать новое творение дяди.
- Твой дядя создал новый доспех? - сразу же оживился Тихий.
- О, да! Он достаточно сильно продвинулся в своих исследованиях, и смог спроектировать броню, которая позволяет использовать некоторые способности ранкеров. Павел Иванович, кстати, в курсе, он был консультантом этого проекта.
Саша с интересом взглянула на отца, но никаких вопросов задавать ему не стала.
Она всё ещё на него дулась.
