Несколько сюжетов, пропущенных по тем или иным причинам в основной серии. Абсолютно самостоятельны: можно читать не по порядку, и даже, не читав основной серии, как сценки из жизни культиваторов.Кто ещё поклоняется Семени?Как поживает Белый Тигр на Земле?Почему Морозная Ночь не "подружилась" с Алексом?За что и как Тоскливые Кудри ненавидел Белого Тигра?Это и многое другое появится (возможно) в сборнике рассказов.
- Босс, кажется, есть проблемка,.. - студент-практикант выглядящий несколько неопрятно, протянул тощую папку с распечатанными фотографиями звёздного неба и парой листов с какими-то цифрами и графиками.
Одутловатый мужчина, брезгливо, будто ему протянули использованный сверх меры носовой платок, а не вполне чистую новую папку, принял её в жирную руку. Во всех смыслах «жирную» - он страдал лишним весом, да и молодой сотрудник застал его за поеданием пончика. Спустя годы, когда историки и следователи будут искать, кто скрыл информацию, эти пятна помогут выйти на этого начальника обсерватории.
По мере чтения, раздражение и брезгливость сменялись тревогой, а потом и ужасом. Лицо опытного бюрократа, обычно розовое, почти красное, приобрело неестественную бледность.
- Это подтверждается нашими коллегами? - прохрипел он.
- Я не знаю, что в папке. Хомилл мне не разрешил взглянуть... И, насколько я понял, он не решился запрашивать подтверждения без согласования с вами. За этим он меня и прислал... Ждёт вас в...
- Кто тут главный, сопляк?! - лицо шефа вновь стало красным, как ему и положено, а папка полетела в лицо стажёру. - Пусть малыш Майки сам придёт ко мне! И подробно обо всём доложит!
- Так это... Это не всё... Он хотел вам показать на экране... - стажёр всё ещё не сдавался, и только красноречивый взгляд маленьких поросячьих глазок, лучше любого крика подавил сопротивление.
Майк Хомилл пришёл только спустя сорок минут. Не то специально хотел позлить босса, который, по его мнению, занял место, предназначенное ему, как наиболее достойному, не то морально готовился к "битве". Что бы он о себе не думал, но субординацию никто не отменял.
- Кори, звал? - такое обращение к бывшему сокурснику напрочь перечеркнуло предположение босса о том, что его однокашник ещё помнит о том, кто главный в их организации. Но скандалить не стал, ибо чувствовал, что кресло под ним шатается. И не только буквально, из-за лишнего веса, но и фигурально, из-за потенциального обвинения в растратах миллиардов...
- Майки, как так могло случиться, что никто не заметил этого планетоида за всё время? - Кори решил общаться по-деловому, без хамства, а вот его давний знакомый совершенно бесцеремонно плюхнулся на стул, предварительно набулькав себе холодной водички из кулера.
- Оно не видно ни в оптическом, ни в радио диапазонах. Да и ни в каких других. Если бы не новый телескоп на орбите, работающий... Ну ты знаешь...
- Что за термин такой - "оно"? Ты вроде всегда был щепетилен? Помню, даже драку затеял из-за спора планета ли Плутон...
- Кори, эта хрень - не планета... Я не знаю что это за дерьмо летит в нашу сторону...
- Вот здесь ты прав! И мы в него вляпались! Ты хоть представляешь, какие деньжищи нам выделяют на проект по мониторингу внешних угроз из космоса? Как мне сказать боссам, - толстяк указал пальцем-сарделькой на потолок, - о том, что мы не заметили объект размером с Луну?
- Может, умолчим?
- Ты издеваешься?! - заорал собеседник.
- А чё? Никто не заметит, если мы не расскажем. Смотри сам, - ещё одна тоненькая папочка упала на стол.
С каждой прочитанной строчкой настроение Кори улучшалось.
- А оно не рванёт?
- Ты комиксы сынишки почитываешь? - хмыкнул Майкл, но шутка зашла, босс больше не злился. - По сравнению с Солнцем - это песчинка. Хиленький протуберанец содержит вещества больше чем... Да кому я рассказываю!
- Молодец, что помнишь, кто сделал для науки больше, - не удержался от укола Кори, а Хомилл предпочёл не заметить:
- Я перепроверил несколько раз - "оно" летит прямиком в Солнце. Да, даже если не попадёт в звезду - нам-то какая разница? Пролетит мимо и, тю-тю, - за пределами Солнечной системы.
- Да, вижу, оно даже не в плоскости эклиптики... Вроде даже близко ни к чему не пролетит, - Кори ещё раз пролистал папку. - А точно, никто кроме нас не заметит?
