Я перевел дух. Черт, как криво вышло, как глупо. Детский сад. Ну почему всегда, когда стараешься выразить свои самые сокровенные мысли, слова становятся такими непослушными? Как еще им объяснить, что сейчас нельзя делиться на государства, службы, группировки, партии?
Вперед шагнул англичанин. Его лицо было бесстрастно, лишь на лбу выступили капельки пота.
– Ваши предложения? – спросил он меня.
– Нам нужна помощь, – тихо отозвался я, – помощь извне. Самим нам не справиться.
– Кто может предоставить такую помощь?
– Силы из Астрала. Думаю, вы и так знаете, что миров много.
– Вы можете с кем-нибудь связаться?
– Я попробую, – вот тут я ступил на тонкий лед. Я не знал, с кем связываться и как. – Ваша задача в том, чтобы засунуть свою гордость в задницу и эту помощь принять, пока еще не слишком поздно.
– Хорошо, – сказал англичанин и промокнул лоб белоснежным платком. – Это вариант. Что вам нужно, чтобы найти помощь?
– Информация. В первую очередь информация. Доступ к самым оперативным сводкам и к архивам, чтобы я мог представить себе четкую картину происходящего.
– Думаю, можно устроить. – Англичанин быстро взглянул на Бориса и продолжил: – Еще одно. Вы храбрый молодой человек, энергичный. Пожалуйста, если вы решите что-то сделать, скажите сначала нам. Нет, мы не будем контролировать вас, но нам надо знать о происходящем. Пожалуйста, сотрудничайте с нами. Вам сделают связь, прямую со всеми. Если будет результат, срочно говорите нам.
Я заметил, что он, видимо от волнения, стал делать ошибки. Теперь его акцент слышался практически в каждом слове. Немец что-то бурчал по-своему, кажется ругался.
– Хорошо. Так что будем делать?
– Ничего, – англичанин вежливо улыбнулся, видя мой гнев. – Нам надо пару часов, чтобы всех известить и подготовиться. Потом вперед, только вперед. Согласны?
– Да.
Ну хоть что-то. Кажется, до одного дошло, что дело серьезное. Впрочем, больше всего я переживал за наших родных начальственных дубов, до них всегда все доходит с трудом. Принцип я начальник – ты дурак они впитывают с молоком матери. Ну, эти-то под боком, обработаю еще.
Англичанин снова достал платок, промокнул лоб.
– Извините, жарко.
Кажется, это был тонкий намек. В самом деле, пора кончать цирк.
Я погасил пламя и отключился от источника. На этот раз все прошло без последствий, я контролировал ситуацию.
Все стали рассаживаться по местам, бутылки с водой разошлись по рукам. Да, выдержка у людей что надо, профессионалы.
– Ну, господа, – сказал Борис, – кажется, нам есть о чем поговорить.
Кирилл поднялся и подошел ко мне.
– Пойдем, – шепнул он, – сейчас денежный вопрос поднимут.
– Извини, Игорь, – громко сказал Боб, не глядя на меня, – нам надо поговорить о своих маленьких секретах.
– Доступ, – напомнил я ему. – Доступ к информации.
– Кирилл, займись, – бросил Борис.
– Сейчас и сделаем, – отозвался Кир и, дружески обняв меня за плечи, повел к двери.
Плевать. Пусть треплются, я сделал что мог. Если уж это не заставит их шевелиться, то придется действовать в одиночку, без поддержки.
В коридоре Кирилл ухмыльнулся:
– Молодец, – сказал он. – Ты им преподал наглядный урок.
– Да плевать, – зло отозвался я. – Если что, я сам.
– Зачем сам? Я, например, за твой вариант. Просто не все из них понимают, что такое маг.
– А ты понимаешь?
– Я еще тогда понял, когда первый раз увидел тебя за работой. И Боб, кажется, тоже.
«Первый раз», надо понимать, был тогда, когда я через Астрал убил спятившего мага из клана Боба. Причем убил не специально, просто так вышло.
– Ну, не раскисай, – сказал Кирилл, заметив, что я помрачнел. – Все будет путем. Ты настоящий маг.
– Вот только не надо лести.
– Но придется еще раз одежку сменить.
И правда. Огонь не причинял мне вреда. В каком-то смысле я был его частью. Огонь почти не касался одежды. Но там, где все же коснулся…
– Идем, – Кирилл взял меня под руку, – придется Светочке опять в магазин сбегать. Хорошо, что тут недалеко. Купишь ей потом шоколадку.
– Куплю. Обязательно, – отозвался я, рассматривая прожженную футболку.
Следующие два часа пролетели незаметно – я осваивался на новом месте и пытался избавиться от ярости, охватившей меня в зале совещаний. Я редко «завожусь», но если разойдусь, то это надолго. Я сидел как на иголках, ожидая вестей от начальства, и лишь Интернет помог мне отвлечься. Я разыскал в нем архив со старыми играми и качнул одну из них. Это был старый проверенный временем файтиг – игра, где приходилось управлять героями – мастерами всяческих единоборств. Я запустил игру и выместил свою злость на виртуальных противниках, устроив им массовое избиение. Что называется отвел душу.
Ближе к вечеру, когда я уже остыл, ко мне в кабинет пришел сам Боб.
– Ну, поздравляю, – сказал он прямо с порога. – Ты добился своего. Европейцы настаивают на немедленном поиске помощи.
– Это единственный выход, – отозвался я. – Ты сам знаешь, что нам не справиться, если только у тебя не спрятана где-то в брянских лесах рота реальных магов.
– Ну, тогда приступай, – сказал он, – ищи. Что, кстати, ты собрался искать?
