Глаза у меня слипались – я жаворонок и засыпаю рано. Меня едва хватило на то, чтобы сполоснуться в ванной. Когда я вернулся в гостиную, там уже были подушка, простыня и теплый клетчатый плед, положенные заботливым Стасом. Со вздохом облегчения я повалился в постель и почти сразу уснул под плеск воды – Стас добрался до душа.
Проснулся я от того, что хлопнула входная дверь. Я вскочил, потянулся за одеждой и тут же понял, что это просто ушел Стас. Я встал и прошелся по квартире – везде было пусто, что подтверждало мою догадку. Зевнув, я отправился умываться.
День начался неплохо. Я выпил чаю, съел колбасы и решил, что завтрак удался. Потом я вернулся в гостиную, набил трубку, все ту же «Савинелли», и, пользуясь разрешением хозяина, закурил. Впереди был день. Целый день! И я не знал, чем его занять. Это было непривычно. Как правило, у меня всегда находились занятия – или работа, или домашние дела.
Было еще рано – восемь утра. Я устроился поудобнее на диване, вытянул ноги и курил, жалея о том, что не могу выйти на балкон. Впрочем, и здесь было неплохо.
Стас сейчас, наверное, добрался до вокзала. Я представил себе, как он хлопает по плечу знакомого оперативника, получает от него необходимую информацию, потом он возвращается домой. А если за ним следят? Если он приведет за собой «хвост»?
Я содрогнулся. Передо мной вдруг встала вчерашняя картина – охранник с развороченной грудью, Коля за компьютером, заливающий своей кровью пол. Это было по-настоящему, взаправду!
Мне стало нехорошо. Закружилась голова. Я встал и прошелся по комнате, открыл балконную дверь, впустив теплый летний воздух города. Стало страшно. Даже жутко. Меня всего трясло, причем так, что я едва не прокусил мундштук трубки. Хотелось вскочить и убежать подальше от этой квартиры, скрыться, затеряться в толпе, забыть даже слово такое – «Астрал».
Дрожащими руками я положил трубку на стол и отправился в ванную. Контрастный душ выбил из головы все страхи. Я вымыл голову, вымылся сам, с силой растираясь попавшейся под руку мочалкой. Из душа вышел освеженным и успокоенным. Пора заняться делом, чтобы в голову не лезли всякие кошмары!
Я пошел на кухню, добыл из холодильника бутылку холодного пива, что после импровизированной бани было очень кстати. Вернувшись в комнату и попивая пиво, я разобрал уже остывшую трубку и хорошенько вычистил ее. Привычная работа успокаивала. Мне стало легче. Впрочем, страх никуда не делся, он затаился где-то в глубине. Мне было очень неуютно в этой квартире. Казалось, что здесь должно случиться что-то нехорошее. Неприятное. Это дурное предчувствие пульсировало на краю сознания, как блуждающая мигрень. Нельзя раскисать, нельзя. Я решил, что пора действительно отвлечься, и взялся за ноутбук.
Это оказалась довольно старенькая машинка, модель позапрошлого года. Она не шла ни в какое сравнение с тем современным чудовищем, за которым я сидел в офисе. Я вошел в систему под логиком, который мне выделил Стас. Доступ к текстовому редактору, слава богу, был. Я набил трубку, на этот раз «Бигбеновского командора», фисташковым табаком от Поля Ольсена и взялся за дело, не забывая, впрочем, и про бутылку пива, которая, к сожалению, быстро опустела.
Работа спорилась. Текст давался легко. Правда, вместо толкового отчета у меня получилось нечто вроде эссе или, скорее, рассказа. Я привычно отредактировал текст, постаравшись убрать излишнюю литературность. Отчет – это все-таки отчет, нам ни к чему беллетристика.
Пиво и табак вернули мне хорошее расположение духа. Заканчивая отчет, я почти забыл про утреннюю вспышку страха. Закончил ровно в полдень, решив, что пора перекусить. Сварганив яичницу и чай с бутербродами, я употребил все это и вернулся в комнату.
Пробегая по отчету и правя его, я словно заново пережил те события. Евгений. Откуда он взялся? Такой сильный маг, почему я раньше ничего не слышал о нем? Впрочем, меня не было два года. Может, за это время он стал известен? А стал ли? У него бешеная энергетика, он наверняка с рождения такой. Был ли он в других мирах? Я уверен – был. В тот момент, когда он сворачивал меня в бараний рог, я почувствовал это – знакомые волны энергии, знакомые приемы. Нечто такое непередаваемое, что убеждало меня в том, что Евгений прошел обучение в других мирах.
Я забросил отчет, подтащил стул к распахнутой балконной двери и устроился на нем, наслаждаясь летним деньком. Покуривая трубку, я размышлял о том, откуда вообще берутся такие серьезные маги и куда они потом деваются.
