Я попрощался с Эредани и уже собирался выходить в реал, когда увидел, что тифлинг укладывается на кровать. Мелькнула мысль, что это меня ждет жизнь вне этих цифровых декораций, а он заперт здесь всерьез и надолго.
– Виктор, может, тебе книг каких купить? – я специально окликнул напарника реальным именем.
Эредани заинтересованно посмотрел на меня.
– Не откажусь. Устал уже лежать и осознавать тяжесть грехов. Мозги атрофируются.
– Минуту, спрошу у друга, может, он сейчас пришлет что-нибудь, а завтра я тебе скину, какие закажешь, – я достал игровое средство переговоров и покрутил его в руках. Амулет связи. Никаких кнопок «набора» – только поиск, прокручивание списка и создание копии амулета, чтобы передать его другому игроку. Я скопировал свой амулет, открыл Почтовый ящик и отослал письмо Керону Марлийскому. Не желая ждать, пока друг увидит письмо, я вышел в реальность и позвонил Матвею прямо в капсулу.
– Матюха, я амулет там прислал. У тебя, случаем, почитать в «Барлионе» ничего нет?
– Есть, но только то, что сам читаю. Тебе срочно?
– Срочно. Давай, что есть.
– Да не вопрос, только с возвратом. Я не дочитал до конца.
– Как скажешь, любитель детективов. Жду.
Во вложении было три книги. Не глядя, я вытащил их из почты и передал Эредани. Тифлинг взял их, осмотрел и вместо благодарности зло швырнул на пол.
– Хорошая шутка, Роман. Я оценил, – мужчина напряженно застыл, глядя на меня исподлобья.
Непонимающе я перевел взгляд с тифлинга на злосчастные книги и прочел названия. «Как стать эффективным членом общества». «Управление временем для чайников». «Путь к успеху через самосовершенствование».
Вот это меня Матюха подставил! Понимая всю иронию ситуации, я не стушевался.
– Да пошел ты. Я в душе не знал, что за макулатуру мне прислали! Думал, детективы какие или бульварщина. Друг ничего другого раньше не читал.
– Это не твои? – недоверчиво спросил Эредани.
– Я похож на того, кто будет это читать?!
– А я?! – справедливо вернул мне вопрос напарник.
– Если не нравятся, давай верну владельцу. Других все равно нет, и до завтра не будет.
– Оставляй тогда. Почитаю как сатиру, – Эредани посмотрел на валяющиеся на полу тома, как на то, чем они в действительности были. Не забыть бы Матвею дать втык за чтение этого маразма. Спросив на прощание, какие книги предпочитает Эредани, я вышел в реал.
Следующие две недели можно описать одним скучным, но хорошим своей стабильностью словом «рутина». Работа, танцы до упаду в «Барлионе», сон и далее по кругу. На работе все шло ровно и, на мой взгляд, успешно. Матвей заканчивал первый курс и готовился к экзамену. Друг выглядел увереннее, появилась целеустремленность, и это не могло не радовать.
В «Барлионе» тоже царил рабочий настрой. Прохождением полос испытаний заинтересовались сразу три клана: «Феникс», «Темный Легион» и «Наследники Титанов». «Экзорсус» и «Ингениум» отказались – тратить такие деньги на новичков посчитали расточительством. Они сделали несколько попыток договориться с Эредани, понизить ставки, но напарник был неумолим. Остальные кланы выбрали первую схему. Все денежные отношения проходили через меня. Эредани был слишком беден, чтобы жертвовать тридцать процентов в пользу государства.
Лакирейн появился только один раз – на следующий день, как мы и договаривались. Он просто попросил скинуть ему видео и объявил, что тренироваться будет сам, но попозже. Эредани эта новость обрадовала, и они заключили между собой договор. С нас видео прохождения всех полос и запрет на перепродажу материала, с него общий поход к речному боссу и вся информация по сокровищу, как только мы закончим полосы.
Маркон разобрал среднюю полосу за рекордно короткое время в полтора дня. Еще столько же он потратил на то, чтобы обучить Эредани. Застряли мы на средней исключительно по моей вине. Полторы недели по пять часов в день я танцевал под руководством напарника, пытаясь добиться автоматизма. Когда Эредани срывался, он посылал меня куда подальше и отправлялся тренировать своих новых учеников. С ними дела шли намного лучше. Кланы приняли к сведению заявленные Эредани требования к игрокам и предоставили качественных исполнителей. Через четыре дня все девять отрабатывали среднюю полосу со мной наравне. Даже имея фору, я умудрился стать последним.
Из-за этого напарник злился до такой степени, что даже не хотел разговаривать. Не плюнул на меня он исключительно потому, что не признавал неудач и видел, что я стараюсь изо всех сил. За это время я даже в реальности стал ходить танцевальными шагами.
Наконец, всеобщие старания были вознаграждены.
_____________________________
Получено достижение: покоритель среднего уровня
